第二天，天剛蒙蒙亮。
何雨柱就醒了。
他輕手輕腳地起了床，先去妹妹的屋里看了一眼。
何雨水睡得正香，小臉上還掛著一絲滿足的甜笑，像是夢到了什么好吃的。
何雨柱幫她掖了掖被角，轉(zhuǎn)身回到廚房。
鍋里還剩著昨天的米飯，他沒舍得浪費，從隨身小世界里取出一點棒子面，兌水熬了一鍋稠乎乎的粥。
飯香飄出時，何雨水也揉著眼睛走了出來。
“哥。”
“醒了？快去洗臉，洗完臉喝粥?！?/p>
兄妹倆坐在小桌前，就著一小碟咸菜，喝著熱乎乎的棒子面粥，簡單卻也安穩(wěn)。
吃完飯，何雨柱鄭重地從懷里掏出那封信。
“雨水，哥今天帶你去個地方，把工作定下來，以后哥就能掙錢了，天天給你買肉吃。”
“真的？”何雨水眼睛一亮。
“哥什么時候騙過你。”
何雨柱摸了摸她的頭。
他本想讓妹妹自己在家待著，但轉(zhuǎn)念一想，不行。
這院里人心叵測，昨天剛跟易中海和賈家撕破臉，萬一自己前腳走，后腳那幫人就來找雨水的麻煩，他后悔都來不及。
還是帶在身邊最放心。
“走，咱們出門?！?/p>
何雨柱牽起妹妹的小手，拉開了房門。
清晨的院子很安靜，但當何雨柱的身影出現(xiàn)時，那份安靜里，多了一絲說不清的意味。
“吱呀——”
前院閻埠貴家的門開了。
閻埠貴端著個搪瓷盆，作勢要出來倒水，一雙小眼睛卻滴溜溜地往何雨柱身上瞟。
“喲，柱子，起這么早啊？這是要帶著妹妹上哪兒去？”
他笑呵呵地打著招呼，像是什么都沒發(fā)生過一樣。
何雨柱瞥了他一眼，心里跟明鏡似的。
這老小子，是想來探探口風。
“出門辦點事?！焙斡曛鼗亓艘痪?，多一個字都懶得說。
閻埠貴碰了個不軟不硬的釘子，卻不放棄，湊近了兩步，壓低了聲音。
“柱子啊，不是閆叔說你，年輕人手里有點錢，可得攢著點花，別學你爸……”
他話沒說完，就被何雨柱打斷了。
“閆叔，您家算盤珠子都快蹦我臉上了。”
何雨柱臉上沒什么表情，說出的話卻讓閻埠貴的笑容僵在了臉上。
“有那閑工夫算計我兜里這三瓜倆棗，不如想想您家老三的奶粉錢怎么掙吧?！?/p>
說完，他不再理會臉色陣青陣白的閻埠貴，牽著何雨水，徑直往院門口走去。
整個過程，中院易中海家的門縫里，一道怨毒的目光死死盯著他的背影。
何雨柱能感覺到，但他不在乎。
現(xiàn)在，他有更重要的事情要做。
帶著何雨水走出南鑼鼓巷，坐上有軌電車，一路叮叮當當?shù)貋淼搅饲伴T大街。
豐澤園。
三個燙金大字，在晨光下熠熠生輝。
門口的抱柱，門楣上的雕花，無一不彰顯著這里的氣派與底蘊。
一個穿著對襟短褂的伙計站在門口，眼神活泛，看到何雨柱牽著個小丫頭片子過來，眉頭下意識地就皺了起來。
“小孩兒，這兒不是要飯的地方，去別處看看?！?/p>
伙計的語氣里帶著一絲不耐煩。
何雨水被他一瞪，嚇得往何雨柱身后縮了縮。
何雨柱把妹妹護在身后，不卑不亢地從懷里拿出那封介紹信。
“我找王福亭王師傅，我是何大清的兒子，何雨柱?！?/p>
伙計一愣。
何大清的名字他聽過，是園子里手藝不錯的廚子。
王福亭王師傅，那更是如今豐澤園后廚說一不二的掌勺大拿。
他上下打量了何雨柱一番，半信半疑地接過信。
“你等著?！?/p>
伙計轉(zhuǎn)身進了飯莊。
沒一會兒，他快步走了出來，態(tài)度客氣了不少。
“王師傅讓你進去?！?/p>
何雨柱點了點頭，牽著妹妹，邁過了那道高高的門檻。
穿過賓客盈門的前廳，繞過一道屏風，便到了后廚的地界。
一股混雜著油煙、蒸汽和各種食材的濃郁香氣撲面而來。
只見幾十號廚子、學徒、雜工在里面忙得熱火朝天，切菜聲、炒勺聲、吆喝聲不絕于耳。
一個身材魁梧，穿著白色廚師服，戴著高帽的中年男人正站在一口大灶前。
他沒說話，只是用勺子在鍋里攪動了一下，然后舀起一勺湯汁，湊到鼻尖聞了聞。
僅僅是這一個動作，就透著一股宗師的氣度。
伙計領(lǐng)著何雨柱走到他跟前，恭敬地說道。
“王師傅，人帶來了?！?/p>
王福亭“嗯”了一聲，這才轉(zhuǎn)過頭，目光如電，落在何雨柱身上。
“你就是何大清的兒子？”
“是，王師傅。”何雨柱站得筆直。
王福亭的目光又落在他牽著的何雨水身上，眉頭微皺。
“你爹不負責任，扔下園子里的工作，還有你們兄妹倆跑了，你倒是有臉找上門來?！?/p>
他的聲音不大，卻透著一股嚴厲。
“我爹是我爹，我是我?！焙斡曛卮稹?/p>
“我得活著，我妹妹也得活著?！?/p>
王福亭定定地看了他幾秒，沒再繼續(xù)這個話題。
“你爹在信里說，你得了他幾分真?zhèn)?，想讓你在我這兒當個學徒?！?/p>
他頓了頓，語氣里帶上了幾分審視。
“我這兒，不養(yǎng)閑人，更不養(yǎng)廢物?！?/p>
“是騾子是馬，得拉出來遛遛?！?/p>
王福亭指了指旁邊案板上的一塊冬瓜。
“把它切成絲。”
“切完了，再片成燈影片?！?/p>
周圍幾個正在忙活的學徒都停下了手里的活，悄悄看了過來。
燈影片，那可是極考究刀工的活兒。
冬瓜肉軟而脆，水分又大，想切成薄如蟬翼、能透光影的片，沒有幾年的功夫根本做不到。
王師傅這是存心要給他個下馬威啊。
何雨柱沒有二話。
他走到水缸邊，仔細地洗了手，然后拿起了一把廚刀。
刀入手，一股血脈相連的感覺油然而生。
宗師級的八極拳，不僅僅是拳法，更是對身體掌控力的極致強化。
他深吸一口氣，站定在案板前。
沒有花哨的動作，就是最簡單的站姿，握刀，落刀。
“唰唰唰——”
后廚里只剩下清脆而富有節(jié)奏的切菜聲。
他的手腕穩(wěn)定得像一塊磐石，刀鋒落下，又快又準。
一根根粗細均勻、長短一致的冬瓜絲，很快就在案板上堆成了一座小山。
光是這一手，就讓旁邊偷看的幾個學徒暗暗咋舌。
這基本功，太扎實了。
何雨柱沒有停，將冬瓜絲撥到一旁，拿起另一塊冬瓜。
這一次，他的動作更慢，也更專注。
刀鋒貼著冬瓜的表面，緩緩片下。
一片，兩片，三片……
每一片都薄得像張紙，晶瑩剔透，甚至能透過瓜片看到案板的木紋。
他將一片冬瓜片拿起，對著光。
光線穿過瓜片，在案板上投下了一個清晰的影子。
燈影冬瓜片。
成了。
后廚里，一片寂靜。
所有人都看呆了。
這小子，才十六歲，這刀工，簡直神了！
王福亭的臉上依舊沒什么表情，但他眼底深處，卻閃過了難以掩飾的驚訝。
他走上前，拿起一片冬瓜片，對著光仔細看了看，又用手指捻了捻。
厚薄均勻，韌而不破。
“你爹教的？”王福亭問。
“我爹教了些基礎(chǔ)，剩下的，是我自己瞎琢磨的?！焙斡曛鶎嵲拰嵳f。
總不能說自己開了掛。
王福亭沉默了片刻。
瞎琢磨能琢磨出這種水平？
這是天分，是老天爺追著喂飯吃。
何大清那個混蛋玩意兒，居然生了個這么好的苗子。
“刀工不錯，算個匠人了，但離廚子還差得遠。”
王福亭嘴上依舊嚴厲。
“想在我豐澤園當差，光會切菜可不行?！?/p>
他指著灶上那鍋正在滾沸的高湯。
“聞聞，說說這里面，都用了些什么料?！?/p>
這才是真正的考驗。
何雨柱定了定神，走到灶前，學著王福亭之前的樣子，湊近了，仔細地聞著那蒸騰的熱氣。
一股醇厚、鮮美的復合香氣，鉆入鼻腔。
有了前世的知識儲備，加上這一世被系統(tǒng)強化過的五感，各種味道在他的腦海里被迅速分解、識別。
“湯底用的是老母雞、豬筒骨和金華火腿，吊了至少八個小時?！?/p>
“輔料用了瑤柱、干貝提鮮?！?/p>
“香料只放了三片香葉，一小段桂皮，還有幾粒白胡椒去腥增香?！?/p>
“火候先大后小，撇沫撇得很干凈，所以湯色清亮，鮮而不濁?！?/p>
何雨柱不疾不徐地說道。
他每說一句，王福亭的眼睛就亮一分。
當他說完最后一句，王福亭那張嚴肅的臉上，終于繃不住了。
這小子，不僅有天分，還有一顆玲瓏心，一張刁鉆嘴。
是塊璞玉，是塊絕佳的好料子！
“行了。”
王福亭擺了擺手，打斷了他。
“從今天起，你就是我王福亭的徒弟?！?/p>
“但是記住了，何雨柱，我這兒有我這兒的規(guī)矩?！?/p>
“第一，尊師重道，不許欺師滅祖?！?/p>
“第二，勤學苦練，不許偷奸?；??！?/p>
“第三，也是最重要的一條，學成之后，不許砸了豐澤園的招牌！”
“你能做到嗎？”
“能！”何雨柱大聲回答。
“好！”
王福亭對著旁邊的伙計吩咐道：“去，泡壺好茶來?！?/p>
然后，他看向何雨柱。
“磕頭，敬茶吧。”
何雨柱沒有絲毫猶豫，松開何雨水，自己干脆利落地跪了下去。
“砰、砰、砰！”
三個響頭，磕得結(jié)結(jié)實實。
“師父！”
從今天起，他何雨柱，就是豐澤園的學徒了。
安身立命的根本，有了。