伙計端來茶水。
何雨柱接過，雙手舉過頭頂。
“師父，喝茶?！?/p>
王福亭接過茶碗，用碗蓋撇了撇浮沫，喝了一口。
“起來吧?！?/p>
他把茶碗放到一邊，指著墻角堆著的一筐土豆。
“去，把那筐土豆的皮給我削了?！?/p>
周圍幾個看熱鬧的學徒，臉上都露出了幾分看好戲的神色。
露了那么兩手絕活，還不是得從削土豆皮開始。
何雨柱二話不說，搬了個小馬扎，拎著筐就坐到了水池邊。
他沒抱怨，也沒覺得委屈。
他明白，這是規(guī)矩。
不管你多大能耐，進了門，就得從頭走一遍，這是師父在敲打他，也是在磨他的性子。
他拿起削皮刀，手腕一轉(zhuǎn)，土豆皮就像一條不斷線的帶子，簌簌地往下落。
速度快，削得又干凈，每個土豆都光溜溜的，沒有半點坑洼。
這一手，又讓旁邊幾個學徒看得眼皮直跳。
這小子，干雜活都是一把好手。
何雨柱一邊削著土豆，眼角的余光卻一直留意著站在不遠處的妹妹。
何雨水小小的個子，站在后廚門口，看著里面熱火朝天的場面，有些害怕，又有些好奇，一雙小手緊緊攥著衣角，不敢進來，也不敢離開。
何雨柱心里一揪。
這不行。
他削完最后一個土豆，把它們都泡進水里，站起身，走到了王福亭跟前。
“師父?！?/p>
王福亭正拿著塊抹布擦拭著自己的刀具，眼皮都沒抬。
“說?！?/p>
“我有個不情之請?！?/p>
何雨柱頓了頓，還是開了口。
“我這妹妹，一個人在家我不放心，院里頭……不太平。您看，能不能讓她白天就在這兒找個地兒待著，絕不給您添亂?！?/p>
王福亭擦刀的手停住了。
他猛地抬起頭，眼睛一瞪。
“什么？”
聲音陡然拔高，整個后廚都靜了一下。
“你把豐澤園當什么地方了？托兒所嗎！”
“這是天子腳下第一樓的后廚，不是你家的炕頭！灶上走的火，案上過的刀，磕著碰著了算誰的？”
“你爹何大清當年就是個隨心所欲不守規(guī)矩的，怎么，你小子也想學他？”
一連串的質(zhì)問，像是連珠炮一樣砸過來。
何雨柱低著頭，一句話也不反駁。
“是，師父，徒兒知錯了?！?/p>
他這痛快認錯的態(tài)度，反倒讓王福亭準備好的一肚子火沒地方發(fā)了。
王福亭重重地哼了一聲，轉(zhuǎn)過身去，背對著他。
后廚里恢復了忙碌，但沒人敢大聲喘氣。
過了半晌，王福亭像是自言自語，又像是說給誰聽。
“我里頭那屋有張?zhí)梢?，讓她待著去，不許亂跑，不許出聲?！?/p>
“要是耽誤了后廚一丁點兒事，我連你一塊兒轟出去！”
何雨柱猛地抬頭，臉上是掩不住的喜色。
“謝謝師父！謝謝師父！”
“謝什么謝！還不快去干活！那邊的白菜都洗干凈了？”
王福亭不耐煩地揮了揮手。
何雨柱連聲應著，小跑著到門口，牽起何雨水的手。
“雨水，跟哥來?！?/p>
他領著妹妹，穿過忙碌的后廚，來到王福亭那間專屬的休息室。
屋子不大，但收拾得干干凈凈，一張單人床，一張書桌，還有一把竹制的躺椅。
“雨水，你今天就在這兒待著，別出去，也別吵，哥哥就在外面?！?/p>
他從口袋里摸出兩塊糖，塞到妹妹手里。
“要是困了，就在這躺椅上睡一覺，餓了就跟哥說?！?/p>
“嗯?！焙斡晁郧傻攸c頭，大眼睛好奇地打量著這個新奇的地方。
安頓好妹妹，何雨柱的心徹底放回了肚子里。
他重新回到后廚，感覺渾身都是使不完的勁。
洗菜、切墩、打荷……
他就像一塊海綿，瘋狂地吸收著豐澤園后廚里的一切。
宗師級的身體掌控力讓他學什么都飛快，別人要練幾個月的刀工，他看一遍就會，別人要琢磨半天的火候，他站在灶邊感受一下蒸汽的溫度就心里有數(shù)。
這份妖孽般的天賦，讓整個后廚的人都為之側目。
王福亭嘴上不說，但看向他的眼神，卻是越來越滿意。
一個跟王福亭年紀相仿的胖廚師湊了過來，遞給何雨柱一個肉包子。
“小子，歇會兒，你這股勁頭，真像你爹當年的樣子?！?/p>
“張師傅?！焙斡曛J得他，是負責白案的張師傅。
“你爹當年進豐澤園，也是跟你師父比試，一道‘糟溜三白’，把園子里幾個老師傅的絕活全給破了，那叫一個威風。”張師傅感慨道。
“可惜啊，手藝是好手藝，人卻……”
他搖了搖頭，沒再說下去。
何雨柱這才明白，為什么師父對自己這么嚴厲。
何大清當年技驚四座，也把豐澤園上下的臉面都給踩了一遍，雖然最后大家不打不相識，都成了師兄弟，但梁子總歸是有點。
后來何大清又不負責任地跑了，師父這是憋著一口氣，既是氣何大清，也是怕自己學壞了，糟蹋了這份天賦。
想通了這一點，何雨柱干活更賣力了。
時間一晃，就到了晚上。
豐澤園打烊，后廚也漸漸安靜下來。
何雨柱跟著師兄們一起，把灶臺、地面打掃得干干凈凈，累得腰都快直不起來了。
晚上十點多，他才拖著疲憊的身體，來到師父的休息室。
屋里沒開燈，借著門外的光，他看到妹妹小小的身子蜷在躺椅上，睡得正熟。
她的小臉上，還帶著滿足的笑意，旁邊的小桌上，放著一個咬了幾口的壽桃包。
何雨柱心里一暖。
他脫下自己的外套，輕輕蓋在妹妹身上，然后彎下腰，小心翼翼地將她抱了起來。
動作很輕，但何雨水還是醒了，迷迷糊糊地睜開眼。
“哥……”
“噓，睡吧，哥帶你回家?！?/p>
何雨柱柔聲說著，將妹妹穩(wěn)穩(wěn)地背在自己背上。
走出豐澤園，王福亭正站在門口，抽著煙袋。
看到他出來，王福亭也沒多說，只是點了點頭。
“路上小心點。”
“知道了，師父?！?/p>
何雨柱背著妹妹，走進了1951年深夜的49城。
街上空無一人，只有昏黃的路燈，將兄妹倆的影子拉得很長。
回到南鑼鼓巷，四合院里一片漆黑，死氣沉沉。
與豐澤園那熱火朝天的人間煙火氣比起來，這里，更像一個冰冷的牢籠。
何雨柱推開家門，一股熟悉的霉味撲面而來。
他將妹妹輕輕放到床上，給她蓋好被子，自己則坐在桌邊，久久沒有動彈。
有了安身立命的本事，這個家，也該好好拾掇一下了。