母親的目光久久地停留在周木的身上，她的眼神中充滿了復(fù)雜的情感。最終，她深深地嘆了口氣，聲音中帶著無(wú)奈和心疼："就一年，答應(yīng)我，就一年。"
周木在工地上辛勤工作了三個(gè)月，他的皮膚被太陽(yáng)曬得黝黑，手掌上磨出了一層厚厚的繭。他學(xué)會(huì)了抽煙來(lái)緩解疲勞，學(xué)會(huì)了和工友們說(shuō)粗話來(lái)融入這個(gè)環(huán)境，學(xué)會(huì)了蹲在馬路牙子上吃五塊錢的盒飯來(lái)節(jié)省開(kāi)支。每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，他會(huì)拿出高中課本自學(xué)，但往往還沒(méi)看幾頁(yè)，疲憊就讓他沉沉睡去。
九月一日，是新學(xué)期開(kāi)學(xué)的日子。周木特意繞道到學(xué)校門口，他站在那里，看著那些穿著嶄新校服的學(xué)生們，他們臉上洋溢著青春的活力和對(duì)未來(lái)的憧憬。周木低頭看了看自己沾滿油漆的工裝褲，他轉(zhuǎn)身，帶著一絲落寞，走向了相反方向的工地。
"周木！"一個(gè)熟悉的聲音叫住了他。那是他的初中同桌林小雨，她穿著市一中的校服，馬尾辮在陽(yáng)光下歡快地晃動(dòng)著，"你真的...不上學(xué)了嗎？"
周木下意識(shí)地把手藏在身后——那里有新結(jié)的繭和一道還沒(méi)完全愈合的傷口。"嗯，暫時(shí)不上了。"他勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，"你快去吧，要遲到了。"林小雨欲言又止，她的眼神中充滿了不舍和擔(dān)憂。
最終，她從書(shū)包里掏出一疊筆記，那是她暑假預(yù)習(xí)的筆記，她遞給了周木："這是我暑假預(yù)習(xí)的筆記，你...拿著吧。"周木接過(guò)筆記，紙張上散發(fā)著淡淡的墨水香。他向林小雨道了謝，轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)林小雨在身后喊："周木，我在一中等你！"
回到工地，周木把筆記小心地鎖進(jìn)了自己的工具箱。午休時(shí)，工友小王湊了過(guò)來(lái)："喲，好學(xué)生的東西??？"他翻了幾頁(yè)筆記，不屑地撇撇嘴，"這有啥用？能當(dāng)飯吃？"周木搶回筆記，沒(méi)有說(shuō)話。
晚上，在工棚昏黃的燈光下，他翻看著那些整齊的字跡，突然覺(jué)得鼻子發(fā)酸。這些筆記，對(duì)他來(lái)說(shuō)，不僅僅是知識(shí)的記錄，更是對(duì)未來(lái)的希望和夢(mèng)想的寄托。十月的秋風(fēng)帶著一絲涼意，周木的母親病情突然惡化，醫(yī)生在病床前嚴(yán)肅地開(kāi)了新的藥方。周木坐在母親床邊，眉頭緊鎖，心中盤算著家里的經(jīng)濟(jì)狀況。
他深知，僅靠工地上的工資已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠支付日益增長(zhǎng)的醫(yī)療費(fèi)用。于是，他做出了一個(gè)艱難的決定——辭去穩(wěn)定的工作，開(kāi)始同時(shí)打三份工以支撐起這個(gè)家庭的重?fù)?dān)。
每天清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光透過(guò)窗簾，周木已經(jīng)開(kāi)始了他的第一份工作——送牛奶。他騎著那輛破舊的自行車，穿梭在寂靜的街道上，挨家挨戶地將牛奶送到訂戶的門前。送完牛奶后，他匆匆趕往下一個(gè)工作地點(diǎn)——一家繁忙的餐廳，開(kāi)始他的第二份工作，送外賣。
中午時(shí)分，餐廳的訂單如潮水般涌來(lái)，周木忙得連喝水的時(shí)間都沒(méi)有。然而，就在送外賣的第一天，他就遇到了麻煩。一單外賣因?yàn)椴蛷d出餐慢，送到顧客手中時(shí)已經(jīng)超時(shí)了十五分鐘。
顧客是個(gè)西裝革履的中年男人，他憤怒地指著周木的鼻子罵道：“你知道我時(shí)間多寶貴嗎？你們這些底層人就是沒(méi)時(shí)間觀念！”周木低著頭，不停地道歉，但男人的怒火并未因此平息，他把外賣狠狠地摔在地上，湯汁濺了周木一褲腿。
男人怒吼著：“滾吧！我會(huì)投訴你的！”那一天，周木不僅被扣了五十元，還收到了一條差評(píng)。
晚上，周木拖著疲憊的身體來(lái)到餐廳，開(kāi)始了他的第三份工作——洗碗。領(lǐng)班對(duì)他的工作要求極為嚴(yán)格，稍有不慎就會(huì)被扣工資。那天晚上，因?yàn)橐粋€(gè)不小心，周木打碎了一個(gè)盤子，又被扣了二十元。
深夜回到家，周木在衛(wèi)生間用力搓洗褲子上的油漬，搓著搓著，突然把臉埋進(jìn)濕漉漉的褲子里，肩膀無(wú)聲地抖動(dòng)。他感到無(wú)比的無(wú)助和疲憊，但每當(dāng)這種時(shí)候，他都會(huì)打開(kāi)手機(jī)相冊(cè)，翻看里面母親的病歷和藥方照片，那些照片仿佛給了他無(wú)窮的力量，讓他重新振作起來(lái)。
時(shí)間如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼到了十二月。周木在餐廳認(rèn)識(shí)了一個(gè)?？?，對(duì)方告訴他KTV服務(wù)生的工資高，還有小費(fèi)。周木猶豫了幾天，最終決定嘗試一下。他來(lái)到了一家金碧輝煌的KTV，走廊鋪著厚實(shí)的地毯，踩上去像踏在云上一般。
周木穿著一件緊繃的西裝，端著果盤走進(jìn)包廂時(shí)，里面煙霧繚繞，幾個(gè)醉醺醺的男人正對(duì)女服務(wù)員動(dòng)手動(dòng)腳。一個(gè)禿頂男人拽住周木的領(lǐng)帶，粗魯?shù)孛畹溃骸靶聛?lái)的？去，再拿兩打啤酒?！敝苣镜皖^應(yīng)著，轉(zhuǎn)身時(shí)看見(jiàn)角落里一個(gè)女孩正拼命推開(kāi)往她身上蹭的客人。那一刻，周木心中五味雜陳，他意識(shí)到，無(wú)論在哪里工作，底層人的生活總是充滿了艱辛和挑戰(zhàn)。那是同事小梅，剛滿十八歲，家里有個(gè)癱瘓的父親。她總是帶著一絲憂郁，但工作起來(lái)卻異常認(rèn)真，從不抱怨。
"先生，您的酒。"周木把啤酒放在茶幾上，故意打翻了一杯飲料，"哎呀對(duì)不起！我馬上收拾！"他一邊道歉，一邊迅速地用抹布擦拭著桌面，動(dòng)作熟練而迅速。
趁著擦桌子的機(jī)會(huì)，周木擋在小梅前面："經(jīng)理找你，快去吧。"他的聲音低沉而堅(jiān)定，仿佛在傳遞一個(gè)不容置疑的信息。客人不樂(lè)意了，一把揪住周木的衣領(lǐng)："你小子挺會(huì)英雄救美啊？"濃重的酒氣噴在他臉上。周木賠著笑："先生您誤會(huì)了，經(jīng)理真找她有事。"他的笑容中帶著一絲不易察覺(jué)的苦澀。
"啪！"一記耳光甩在周木臉上，火辣辣的疼。"一個(gè)服務(wù)員裝什么裝？知道我這單消費(fèi)多少嗎？夠你掙半年！"客人的聲音中充滿了傲慢和不屑。
周木感覺(jué)血往頭上涌，但他攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心："對(duì)不起先生，我錯(cuò)了。"他的聲音有些顫抖。
客人卻不依不饒，抄起酒瓶往周木頭上砸去。周木本能地抬手一擋，酒瓶砸在他小臂上，碎玻璃劃出一道口子，血立刻涌出來(lái)。場(chǎng)面頓時(shí)亂了。經(jīng)理趕來(lái)賠禮道歉，當(dāng)場(chǎng)開(kāi)除了周木和小梅。
走出KTV時(shí)，小梅哭著說(shuō)："對(duì)不起，連累你了。"周木搖搖頭，用紙巾按著手臂的傷口："沒(méi)事，早不想干了。"他抬頭看著KTV炫目的霓虹燈牌，突然想起初中班主任說(shuō)過(guò)的話："周木啊，你是有骨氣的孩子。"
現(xiàn)在的骨氣值多少錢？周木苦笑了一下，摸出根煙點(diǎn)上。夜風(fēng)吹過(guò)，傷口疼得厲害。第二天，周木去診所包扎傷口，花了他八十塊錢?；丶业穆飞希诠徽镜溶?，突然看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影——李教授，就是那個(gè)他歸還錢包的老人。
老人也認(rèn)出了他，驚喜地走過(guò)來(lái)："周木？好久不見(jiàn)！"目光落在他纏著紗布的手臂上，"這是怎么了？"
周木下意識(shí)藏起手臂："沒(méi)事，不小心劃了一下。"他的聲音有些沙啞，似乎在努力掩飾什么。老人堅(jiān)持請(qǐng)他到附近茶館坐坐。熱茶氤氳的香氣中，周木簡(jiǎn)單說(shuō)了這半年的經(jīng)歷，輕描淡寫地帶過(guò)了輟學(xué)的事。
"你沒(méi)上高中？"李教授皺起眉頭，"我記得你成績(jī)很好啊。"周木盯著茶杯里漂浮的茶葉："家里情況特殊。"他的聲音低沉，似乎在回憶著什么。