子時(shí)三刻,城西義莊的青瓦在月光下泛著冷霜。
蘇檀裹緊粗布外衫,跟著裴硯踩過滿地碎磚。
義莊門楣上"慈安堂"三字被風(fēng)雨剝蝕得只剩半塊,門縫里飄出陳腐的霉味,混著若有若無的艾草香——是鎮(zhèn)尸用的。
她想起裴硯說過,忠靖侯府的家廟早敗落了,這義莊便成了無主尸首的暫厝所。
"跟緊。"裴硯的聲音像浸了水的刀刃,他反手握住她手腕,指腹隔著布帛壓在她脈搏上。
蘇檀能感覺到他掌心的薄繭,是常年握刀磨出來的,"義莊后墻有個(gè)狗洞,上個(gè)月阿九來探過,說底下有青磚松動(dòng)。"
阿九?
蘇檀記得裴硯提過這個(gè)舊識(shí),擅長(zhǎng)機(jī)關(guān)破解。
她正想問,裴硯已帶著她繞到后墻。
月光漏進(jìn)墻根的枯草,照見一塊半掩的青石板,邊緣有新鮮的劃痕——是最近被撬動(dòng)過的痕跡。
裴硯蹲下身,指尖叩了叩石板。"空的。"他解下腰間短刀,插入石縫一撬,石板"吱呀"翻起,露出個(gè)黑黢黢的洞口。
霉?jié)竦娘L(fēng)涌上來,帶著股鐵銹味,蘇檀鼻子一酸,差點(diǎn)咳出聲。
"守墓人訓(xùn)誡第一條,"裴硯摸出火折子晃亮,橙光映得他眼尾泛紅,"下洞前先辨氣。"他屈指彈了彈洞壁,"這地道不藏尸,藏的是活物的秘密。"
蘇檀順著光看過去,洞壁上刻著歪歪扭扭的符文,像是用指甲劃的。
她正要湊近,裴硯突然扯住她后領(lǐng)往后帶。"別碰。"他從懷里摸出支烏沉沉的短尺,尺身布滿細(xì)密紋路,在火光下泛著幽藍(lán),"這是斷龍尺,守墓人代代傳的家伙。"
"斷龍?"蘇檀盯著那尺,想起古籍里說過,上古匠人封墓時(shí)用斷龍石,能一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開。
裴硯沒答話,將短尺輕輕插入地面凹槽,手腕微轉(zhuǎn)。
只聽"咔嗒"一聲,洞底傳來齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的悶響,原本被封死的地道竟緩緩向下延伸。
"阿爹說,守墓人不是掘墓賊,"裴硯收了火折子,借地道里透上來的微光看她,"我們是看門人。
但蘇家的門,早被他們自己砸爛了。"
蘇檀喉頭發(fā)緊。
她摸了摸胸口的銅片,血債難償四個(gè)字隔著布料硌著皮膚。
地道越走越深,墻面從夯土變成青磚,磚縫里填著朱砂——是鎮(zhèn)邪的。
轉(zhuǎn)過三道彎,眼前突然開闊,一座密室呈現(xiàn)在兩人面前。
霉味更重了。
靠墻擺著兩排檀木架,上面堆著泛黃的卷宗;另一邊是銹蝕的兵器架,長(zhǎng)槍短刀東倒西歪;正中央的石桌上落滿灰塵,卻有塊圓形的干凈痕跡,像是最近有人放了什么東西。
最顯眼的是北墻那幅地圖,用紅筆圈著幾個(gè)點(diǎn),其中一個(gè)寫著"蘇氏祖墳西側(cè),第三棵柏樹"。
"看這個(gè)。"裴硯的聲音突然低下去。
蘇檀順著他的目光看向檀木架最底層,那里有本賬本,封皮是褪色的朱紅,邊角被蟲蛀出幾個(gè)洞。
她屏住呼吸翻開,第一頁就寫著"大晉咸平三年,蘇氏代運(yùn)糧草,收前朝余孽銀五千兩",第二頁夾著張紙條:"滅口三人,沉尸青冥河"。
她的手指在發(fā)抖。
這字跡她認(rèn)得——是蘇老爺書房里的賬房先生老周的筆跡,上個(gè)月她還替蘇府抄過他整理的田契。"原來蘇家說的'外患',是他們自己引的火。"她抬頭看向裴硯,卻見他正盯著兵器架上的長(zhǎng)劍。
"這劍鞘的云紋,"裴硯伸手摸了摸,指腹沾了層灰,"是忠靖侯府的家紋。
周承煜臨死前攥著銅片,大概是想告訴我們,蘇家不僅賣了前朝,還賣了忠靖侯。"
話音未落,頭頂傳來碎石滾落的聲音。
蘇檀猛地抬頭,只見洞頂?shù)那啻u裂開蛛網(wǎng)狀的縫隙,塵土簌簌往下掉。
裴硯臉色驟變,拽著她往墻角跑:"機(jī)關(guān)被觸發(fā)了!"
"怎么會(huì)?"蘇檀被他拽得踉蹌,后腰撞在石桌上,賬本"啪"地掉在地上。
裴硯彎腰去撿,斷龍尺卻從他懷里滑出來,"當(dāng)啷"落在她腳邊。
她這才看清尺身刻的不是紋路,是極小的字——"守墓裴氏,代守忠魂"。
"抓住我!"裴硯的聲音里帶著少見的急切。
他抄起斷龍尺,反手砸向墻角第三塊磚。
蘇檀只覺腳下一空,兩人順著突然出現(xiàn)的暗道出溜下去,摔進(jìn)一片潮濕的草堆里。
頭頂傳來"轟"的悶響,密室徹底塌陷了。
"你沒事吧?"裴硯壓在她身上,氣息噴在她耳后。
蘇檀能感覺到他的心跳,快得像擂鼓。
她推了推他肩膀:"我沒事。
倒是你——"她指了指他手背的擦傷,血珠正順著指縫往下淌,"守墓人不是該更小心?"
裴硯低笑一聲,從懷里摸出塊帕子纏住傷口。
月光從頭頂?shù)目吡者M(jìn)來,他的側(cè)臉鍍了層銀邊:"下次別亂翻賬本。"他說,但語氣軟得像春夜的風(fēng),"那些東西要查,我來。"
蘇檀沒接話。
她望著他纏傷口的手,想起密室里那幅地圖。
蘇家祖墳西側(cè)第三棵柏樹——她記得阿娘的牌位就供在蘇家祠堂后園,離祖墳不過半里地。
或許那里藏著阿娘沒說完的話,藏著她被逐出門的真相。
"走。"裴硯拍了拍她后背,"我送你回書肆。"
書肆的門虛掩著,門縫里漏出點(diǎn)昏黃的光。
蘇檀摸出鑰匙要開門,卻見門底下塞著張紙條。
她蹲下身撿起,借著月光看清上面的字——"今夜來"。
墨跡未干,帶著股松煙墨的味道,像是剛寫的。
"怎么了?"裴硯在她身后問。
蘇檀迅速把紙條塞進(jìn)袖中,轉(zhuǎn)身對(duì)他笑:"沒什么,大概是伙計(jì)留的。"
裴硯盯著她的眼睛看了片刻,突然伸手揉亂她的發(fā):"有事?lián)u銅鈴。"他說,轉(zhuǎn)身消失在夜色里。
蘇檀望著他的背影,摸出袖中紙條。
風(fēng)掀起她的衣角,帶來若有若無的檀香味,像極了阿娘舊衣上的味道。
她低頭看紙條,"今夜來"三個(gè)字在月光下泛著冷光,像塊燒紅的炭,燙得她指尖發(fā)疼。
她不知道今夜要去哪里,不知道是誰留的紙條。
但她知道,青陽城的夜才剛剛開始。