上京，近郊客驛。
“攝政王，你如今雖權(quán)傾朝野，只手遮天，但也不能這般羞辱我夏氏?！?/p>
“本王也只是秉公辦案，并無羞辱之意。只是鎮(zhèn)遠侯這般阻攔，怕不是當真隱瞞了何事!”祁凌霄冷聲打斷了他，眼底的郁色又重了幾分。
“你究竟秉的是何公!怕不是借此以權(quán)謀私，好隨便冠個名頭，除去我夏氏一族。今朝堂之上，也只有我夏氏才能牽制于你!”夏靖羽赫然而怒，緊握的雙拳微顫，眼中的兇光更是恨不得將其千刀萬剮。
他不愿與夏靖羽過多言語，只側(cè)頭對潯江道：“徹查隨行所有人?！?/p>
“是?！?/p>
潯江拿著近日出城登記名冊，將其上的面龐與通牒所載之名逐一比對。
見其昂然若峙〔注1〕，視他如塵，越發(fā)怒不可遏。
他爹當年也隨著陛下一起浴血奮戰(zhàn)，誅殺逆賊，立下赫赫戰(zhàn)功，夏氏一族在當年護國之爭中死傷慘重，眾子湮沒，獨存末胄〔注2〕。
而今，一個僅憑血脈便權(quán)權(quán)傾天下的佞臣，以一莫虛烏有的“公”，徹查與他隨行之人，疑他有藏匿惡徒之心，而他卻對欲加之罪無可奈何!
夏氏式微〔注3〕，竟容宵小肆意欺凌！
“祁凌霄你莫要欺人太甚!佞幸之徒，同你那不守婦道的娘一樣，陛下目如炬火，豈容爾輩長夜作祟？我倒要看看你能囂張到幾時!”
話落，只見面前的人不屑地輕嗤一聲，隨后眼神一凜，伸手掐住了他的脖頸，逐漸收緊。
隨著呼吸逐漸被掠奪，視野開始扭曲，耳邊是下屬的驚愕聲，卻無一人敢上前阻止，恐懼蠶食著他的神志。
他恍然發(fā)現(xiàn)，此時的掙扎皆是徒勞，夏氏那些赫赫威名在祁凌霄的絕對權(quán)力面前，似是一文不值。
“那你便去陛下那兒參我一本，”祁凌霄眼底泛著陰冷，側(cè)頭在他耳邊慢條斯理地道，“至少，在我這一佞臣尚權(quán)傾朝野之時，鎮(zhèn)遠侯宜亟祝我不得把柄。”
“王爺，并未發(fā)現(xiàn)可疑之人?！?/p>
聞此言，他松開了手，冷眼俯瞰著跌坐于地，大口喘粗氣的夏靖羽，忽勾唇一笑：“多有得罪，還望鎮(zhèn)遠侯莫怪。”
“表兄!”少女輕盈的聲音從高處傳來，只見著著黛色暗紋綾錦袍的女子，站在樓梯上朝祁凌霄興奮地揮了揮手，隨后提著裙擺就朝他奔去，身后緊隨著擔慮不已的婢女。
待她到了人前，才注意到被扶起的鎮(zhèn)遠侯，本欲行禮，可怎料他面帶慍色拂袖而去。
她不甚在意，轉(zhuǎn)身迫不及待地同祁凌霄問道：“表兄，怎的在客驛?”
“京中發(fā)生了一案，特來調(diào)查，郡主且將戶冊交與潯江，再將隨行之人盡數(shù)召來，以便查驗。”
“鈺瑩，你且將戶冊拿來，再將他們?nèi)空賮怼！彼辉绫闶潜粯窍碌臓巿?zhí)的吵醒的，雖不知發(fā)生了何事，表兄連她都要查，還是命婢女配合著。
“回王爺，隨行之人的戶冊皆在此?！?/p>
潯江從鈺瑩手中接過戶冊，便開始逐一排查。
大胤有令，凡自彼至此者〔注4〕，不僅需要通牒，還需去司名處，將相貌與姓名登記在冊，才可通行。
“表兄，我此番便是奉父親之命，特來送賀禮的，你成婚怎么這般倉促，我連杯喜酒都未討到?！鄙倥H帶幾分幽怨地嬌嗔道，隨后又圍在他旁邊嘰嘰喳喳地向他詢問著這位表嫂的諸多事。
論到小貓精，他神色都放柔了幾分，一一作答后，便道：“你表嫂還是小孩心性，想來你兩必能玩到一塊兒，此番進京，你且多到我府上來?！?/p>
“回稟王爺，隨行之人并無異處?！睗〗幕卦挻驍嗔硕说慕徽劇?/p>
祁凌霄微微蹙眉，斂了神色，向一旁目睹全程，瑟瑟發(fā)抖的客棧老板問道：“三更入住之人皆在這兒了？”
“回王爺，昨今二日，小店也就鎮(zhèn)遠侯和這位小姐帶人入住，我是斷不敢欺瞞的?！?/p>
“還有余公子!”少女當即補充道，而后轉(zhuǎn)向身側(cè)之人，“鈺瑩，去把余公子喚起來吧”
“余公子?”聞言，祁凌霄微瞇起了雙眸，朝潯江昂頭示意，“潯江你且隨同鈺瑩一塊去吧?！?/p>
少女最是藏不住心事，待鈺瑩和潯江回來時，她已將與余公子從相識到相知之事全都抖了出來，言辭中更是不加掩飾的傾慕。
“如此聽來確是一位才子。”他接下少女的話，眼底的神色晦暗不明。
“王爺，并無異處?！?/p>
“郡主，王妃還在城門口等著，既無可疑之人，本王便先走一步了?！笔盏綕〗姆A復(fù)后，他朝少女告了別，面上疑色不顯。
待出了客棧，側(cè)首就對人吩咐道：“徹查此人?！?/p>
……
“客驛并無可疑之人，此事蹊蹺，我也不知從何下手。”祁凌霄眉頭緊鎖，將客驛之事告與謝漓，所述約略。
除去那未明底細之人，其余確無異常。
“害，確實不知道從何下手，”謝漓聞此，深嘆了一口氣，隨后又寬慰道，“修璟也無需對此太過勞神，雖不知兇手是何人，但起碼‘黑鷹’已除?！?/p>
“我自是不會過多費神。”他言辭淡淡道。
費神的是他的皇兄，黑鷹與國師殺害了先皇與先太子，這一直都是陛下的心結(jié)。
而他與二人之間，感情甚微，也曾一度怨恨過先皇。他之所以會追查國師與“黑鷹”多年，只是為輔佐他的皇兄，以定天下罷了。
謝漓聽著祁凌霄的語氣，知曉又勾起了他過往的回憶，心中暗道不好。
但卻無良策以安，便打算將這一難題拋給讓人篤愛至極的王妃，尋個由頭離開：“額，那個潯沚啊，你且隨我同回大理寺吧，關(guān)于穩(wěn)定民心一事，我需得與你商議?！?/p>
隨后還一臉正色地朝眾人道:“這懸案未解，京中百姓定會心緒難寧，惶惶不安?！?/p>
“少卿當真是最有膽識之人，當著人兄長的面，便要誘拐胞弟?！?/p>
漫不經(jīng)心的話語，讓摟著潯沚欲倉惶而離的謝漓，腳下一個踉蹌，白了祁凌霄一眼，沒好氣道：“何謂誘拐?我只是同他有要事相議罷了。”
轉(zhuǎn)身又朝著額頭青筋直跳的潯江眨了眨眼：“潯江應(yīng)該不會介意吧？”
“自然不會?！睗〗嫔蠋δ克退麄冸x開，心中早已咬牙切齒。
“潯江，你速駕馬車前往宮中，將這一切稟明陛下?！?/p>
他先是一愣，隨后反應(yīng)過來王爺故意將他支開，上馬領(lǐng)命而去。
祁凌霄垂著眸，一語不發(fā)地盯著懷中的小貓精。
此時的蘇漁早已無聊得趴在他的肩頭，上下眼皮打著架。
忽覺有道目光似是落在自己的身上，他半虛著雙眸，下意識地抬頭，猝然四目相對，瞬間便清醒了。
?!!
談完了正事，要料理他了是吧!
〔注1〕非常狂妄的樣子
〔注2〕獨留最小的孩子
〔注3〕夏氏衰微
〔注4〕從一個地方到另一個地方