當(dāng)林落踏過(guò)青石鎮(zhèn)的城門(mén)石檻時(shí)，鞋底傳來(lái)冰涼堅(jiān)硬的觸感 —— 這與青巖村松軟的泥土地截然不同。抬眼望去，青巖村錯(cuò)落的茅草屋頂在此處化作鱗次櫛比的青石板房，檐角懸掛的銅鈴在風(fēng)中作響，取代了村里熟悉的鳥(niǎo)鳴。街道中央的青石板被千萬(wàn)雙腳打磨得發(fā)亮，縫隙里嵌著馬糞與果皮，而村里的小路此刻應(yīng)覆著帶露的落葉。
鐵匠鋪的鐵砧聲如雷貫耳，紅熱的鐵塊在錘擊下迸出星子，嗆人的金屬焦味混著汗臭撲面而來(lái)。林落下意識(shí)捂住口鼻，想起村里老獵戶(hù)打鐵時(shí)，只會(huì)在村口空地上架起小爐，火星子落在泥土里便悄無(wú)聲息。街邊包子鋪的蒸籠掀開(kāi)時(shí)，白色蒸汽洶涌而出，模糊了掌柜油膩的笑臉，這讓他想起張寡婦清晨煮粥時(shí)，炊煙是溫柔地飄向天空的。
腹中的饑餓感催促著林落走向包子攤。"來(lái)兩個(gè)肉包。" 他摸出三個(gè)銅錢(qián)放在桌上，這是村里換兩斤糙米的價(jià)錢(qián)。掌柜的胖手卻將銅錢(qián)推回來(lái)："小子，看清楚了，這是五個(gè)銅錢(qián)一個(gè)。" 林落愣住了 —— 在村里，王大爺?shù)陌愉亸牟粫?huì)多收一個(gè)銅錢(qián)。
他攥緊剩下的銅錢(qián)，看著蒸籠里拳頭大的包子，又想起妹妹蒼白的臉，最終還是咬牙遞出五個(gè)銅錢(qián)。拿到包子時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)所謂 "肉包" 里只有指甲蓋大的肉丁，菜餡里還混著沙子。他蹲在街角狼吞虎咽，粗糙的面皮刮著喉嚨，耳邊是商販們此起彼伏的吆喝："新鮮靈果，一個(gè)銅板一斤！"" 上等獸皮，換兩斤精鐵！" 這些數(shù)字像重錘砸在他心上 —— 在村里，十斤糙米也不過(guò)一個(gè)銅班。
林落替妹妹掖好被角時(shí)，隔壁床傭兵的酒壇砸在木板上，林靈睫毛猛地一顫。他皺眉退出房間，在樓梯口撞見(jiàn)端著空托盤(pán)的店小二，那人圍裙上的菜湯漬在燭火下泛著油光。
"小哥，" 林落攥著腰間僅剩的十幾個(gè)銅板，先謹(jǐn)慎地打探起來(lái)，"我剛到這青石鎮(zhèn)，人生地不熟的，想問(wèn)問(wèn)您，這鎮(zhèn)上哪里有便宜點(diǎn)的藥鋪？我妹妹病著，需要抓些藥。還有，傭兵公會(huì)怎么走？我想看看有沒(méi)有能做的活計(jì)。"
店小二斜睨了他一眼，見(jiàn)他穿著打補(bǔ)丁的粗布衣，語(yǔ)氣頓時(shí)冷淡："藥鋪？回春堂最有名，不過(guò)你這打扮……" 他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，卻伸手指了指東街的方向，"傭兵公會(huì)在東街盡頭，石墻大房子就是。想接任務(wù)？先掂量掂量自己斤兩。"
林落心中一緊，又追問(wèn)："您還知道有沒(méi)有什么不用本錢(qián)就能賺錢(qián)的活兒？我現(xiàn)在身上沒(méi)什么錢(qián)，得趕緊賺點(diǎn)給妹妹治病。"
店小二擦著桌子的動(dòng)作頓了頓，上下打量他一番，忽然咧嘴笑了："倒是有個(gè)法子 —— 西城門(mén)那邊缺挑夫，給糧商扛麻袋，一天五個(gè)銅板，管頓飯。不過(guò)得趕早，去晚了沒(méi)你的份。"
五個(gè)銅板！林落心中一動(dòng)，這足夠付明天的房錢(qián)了。他剛想再問(wèn)問(wèn)挑夫的具體情況，店小二已不耐煩地?fù)]手："去去去，別耽誤我干活。"
林落道了聲謝，轉(zhuǎn)身走向樓梯。路過(guò)柜臺(tái)時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)掌柜的低聲嘀咕："這種鄉(xiāng)巴佬，還想當(dāng)傭兵……" 他腳步未停，只是手按在胸口的獸骨上，那里的溫?zé)岣兴坪醺黠@了。
"小哥，" 林落再次開(kāi)口，攥著腰間僅剩的十幾個(gè)銅板，"最便宜的…… 有沒(méi)有單獨(dú)的小房間？我妹妹病著，需要安靜。"
店小二挑著眉上下打量他打補(bǔ)丁的粗布衣，油布圍裙在身前晃了晃："單間？三個(gè)銅板一晚，不議價(jià)。" 他見(jiàn)林落遲疑，嗤笑道："大通鋪一銅板，好多人擠著熱鬧，你這打扮……"
"我要單間。" 林落打斷他，聲音不高卻很堅(jiān)定，"我妹妹病著，需要安靜。" 他想起林靈剛才被噪音驚到的樣子，手心的銅板被捏得發(fā)燙。
店小二愣了愣，隨即咧嘴笑了，露出黃牙："行吧行吧，鄉(xiāng)巴佬還講究。" 他從柜臺(tái)底下摸出一把銹鑰匙，指著走廊盡頭："最里面那間，窗戶(hù)漏風(fēng)自己堵堵。"
推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，一股霉味撲面而來(lái)。屋里只有一張破舊的木板床，墻角堆著干草，唯一的窗戶(hù)糊著破紙，夜風(fēng)卷著塵土從縫隙鉆進(jìn)來(lái)。林落將林靈輕輕放在床上，用隨身攜帶的破布堵住窗縫，月光透過(guò)紙孔灑在妹妹蒼白的臉上。
"哥，這里…… 比大通鋪好。" 林靈忽然睜開(kāi)眼，指尖撫過(guò)床單上的補(bǔ)丁，"像家里的床。" 她的聲音輕得像羽毛，卻讓林落喉嚨發(fā)緊。家里的床雖然簡(jiǎn)陋，卻從不會(huì)漏風(fēng)。
他解下水壺蘸濕布巾，剛要擦拭妹妹額頭，林靈卻抓住他的手，指向窗口："哥你看，月亮像不像青山村的磨盤(pán)？" 透過(guò)破紙孔，青石鎮(zhèn)的月亮被切割成不規(guī)則的形狀，確實(shí)有幾分像村口那盤(pán)老石磨。
"等你好了，哥推你去看真正的磨盤(pán)。" 林落低聲說(shuō)，將身上唯一的舊棉襖蓋在妹妹身上。棉襖帶著山里的泥土味，讓林靈滿(mǎn)足地嘆了口氣，很快又昏睡過(guò)去。
林落坐在床邊，數(shù)著剩下的銅板 —— 三個(gè)銅板花出去打探情報(bào)和住單間，只剩八個(gè)了。隔壁傳來(lái)傭兵們的笑鬧聲，透過(guò)薄薄的木板墻顯得格外清晰。他摸出懷里的獸骨，上面的溫?zé)岣兴坪踉隍?qū)散寒意，劍鞘上的 "落" 字在月光下閃著幽光。
"三個(gè)銅板換一夜安穩(wěn)和一點(diǎn)情報(bào)，值。" 他對(duì)自己說(shuō)，握緊了銹劍。劍身在微光中映出少年倔強(qiáng)的側(cè)臉，窗縫里鉆進(jìn)的夜風(fēng)卷起他額前碎發(fā)，像青巖山上的風(fēng)。只是這里的風(fēng)帶著銅臭味，不像山里的風(fēng)帶著草木香。
客棧外，青石鎮(zhèn)的更夫敲著梆子走過(guò)，梆子聲在寂靜中回蕩。林落吹熄油燈，躺在干草堆上，聽(tīng)著妹妹均勻的呼吸聲，第一次覺(jué)得五個(gè)銅板的重量，比任何時(shí)候都更清晰地壓在心頭。他默默記下店小二說(shuō)的挑夫位置和傭兵公會(huì)方向，明天，他必須去試試。