第一節(jié)：卦攤前的暗流
暮春的京城，永定門內(nèi)的柳樹已垂落綠絲絳，風(fēng)一過，便如千萬條綠鞭抽打在青石板上。街角的卦攤被圍得密不透風(fēng)，人群的汗味混著糖炒栗子的焦香，在日頭下蒸騰成一片黏稠的熱氣。陳半仙坐在褪色的藍(lán)布幡下，幡上 “鐵口直斷” 四個(gè)金字被日曬雨淋得發(fā)暗，卻仍透著一股不容置疑的威嚴(yán)。他指間的銅錢在龜甲里叮當(dāng)作響，每一次碰撞都像敲在周圍人的心尖上。
“劉掌柜，您這綢緞莊的賬目，怕是被賬房先生動(dòng)了手腳。” 陳半仙將銅錢倒在攤上，卦象呈 “地水師”，三枚銅錢皆背朝上，“您瞧這坎卦，水漫堤壩，定是有人在銀錢上做了手腳，且是您親近之人?！?人群中一個(gè)穿錦緞馬褂的胖子臉漲得通紅，攥著算盤的手咯吱作響 —— 昨兒他剛發(fā)現(xiàn)庫房少了三匹云錦，正愁抓不到把柄。
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲劈開人群。趙大人的孔雀翎官帽擠開攢動(dòng)的腦袋，帽頂?shù)乃{(lán)寶石在陽光下晃得人睜不開眼。他官服的下擺沾著泥點(diǎn)，顯然是從馬車上一路小跑過來的，腰間的玉帶歪斜著，露出里面汗?jié)竦闹幸??！瓣愊壬 ?他的聲音帶著喘，手里緊緊攥著那支烏木煙斗，煙嘴的玉石被摩挲得發(fā)亮，“求您算算，下官這次調(diào)任，能否得償所愿？”
人群頓時(shí)安靜下來。誰都知道趙大人最近在吏部的名單上懸著，前陣子因彈劾漕運(yùn)總督貪墨，得罪了不少人，這次職位調(diào)動(dòng)，說是機(jī)遇，更像一場(chǎng)生死賭局。陳半仙抬眼打量他，目光在他官服的補(bǔ)子上停留片刻 —— 繡著的孔雀尾羽缺了一根，顯然是被人暗中動(dòng)了手腳。
“大人且將煙斗放在卦盤上。” 陳半仙的聲音不高，卻穿透了周遭的嘈雜。烏木煙斗剛觸到龜甲，三枚銅錢突然自行翻轉(zhuǎn)，排成一列，邊緣泛出淡淡的金光。他指尖劃過煙斗的紋路，那是一圈圈細(xì)密的螺紋，像極了國子監(jiān)的碑林石刻?！按藷煻窞跄緸楣?，玉石為魂，烏木沉水而不腐，恰如教化傳萬代而不朽；玉石溫潤(rùn)，正合督學(xué)‘春風(fēng)化雨’之意?！?/p>
趙大人眉頭緊鎖：“先生是說…… 督學(xué)？可那職位清貧，且要去江南，遠(yuǎn)離中樞……” 話未說完，陳半仙突然按住他的手，指腹點(diǎn)在煙斗的裂痕處 —— 那是去年趙大人怒砸貪官時(shí)留下的，當(dāng)時(shí)他正為一群被克扣廩膳的生員鳴不平。“大人請(qǐng)看，此處裂痕如利劍，卻未傷其骨，恰是督學(xué)之責(zé)：雖要與貪腐為敵，卻能守得住本心。”
人群外，一個(gè)穿灰布短打的漢子悄悄后退，袖口露出半截刺青，是漕運(yùn)幫的標(biāo)記。他快步拐進(jìn)胡同，腰間的密信很快送到了孫大人的府邸 —— 那位與漕運(yùn)總督交好的官員，此刻正對(duì)著一幅江南地圖冷笑，地圖上圈著的督學(xué)駐地，被紅筆打了個(gè)叉。
第二節(jié)：算不透的人心
三日后，吏部的任命文書送到趙府時(shí)，陳半仙正在給一個(gè)賣花姑娘算姻緣。小姑娘手里的茉莉突然蔫了，他便知其情郎定是在碼頭遇了險(xiǎn)，果不其然，半個(gè)時(shí)辰后就傳來消息，貨船在運(yùn)河翻了，好在人被救起。收攤時(shí)，日頭已西斜，他慢悠悠地收拾著卦具，瞥見街角的老槐樹下，站著個(gè)熟悉的身影 —— 趙大人的管家，手里拎著個(gè)沉甸甸的食盒。
“陳先生，我家大人請(qǐng)您過府一敘?！?管家的語氣恭敬，眼神卻躲閃，食盒里飄出的并非尋常點(diǎn)心香，而是一股淡淡的墨香，混著朱砂的氣息。陳半仙接過食盒，指尖觸到盒底的硬物，心知是份厚禮，卻只淡淡道：“替我謝過大人，卦金已付，無需再破費(fèi)。”
管家急了，壓低聲音：“大人說，江南學(xué)政那邊…… 水太深，孫大人的門生遍布各地，怕是要對(duì)您不利?！?他塞過來一張字條，上面是趙大人的筆跡：“孫黨欲借招生舞弊構(gòu)陷，望先生指點(diǎn)?！?陳半仙捏著字條，突然想起三年前，有個(gè)江南舉子來算前程，說自己考卷被換，主考正是孫大人的表親，后來那舉子便瘋了，在街頭喊著 “有冤”。
暮色四合時(shí)，陳半仙的卦攤突然來了個(gè)不速之客。孫大人的師爺穿著便服，手里把玩著一枚玉扳指，笑得皮笑肉不笑：“陳先生，我家大人說，只要您改口，說趙大人的卦象是‘貶謫流放’，這扳指就歸您，再送您一套城南的宅院。” 玉扳指在夕陽下泛著油光，一看便知價(jià)值不菲，可陳半仙注意到，扳指內(nèi)側(cè)刻著個(gè) “貪” 字，想必是孫大人從哪個(gè)貪官那里抄來的。
“卦象如天象，改不得?！?陳半仙將扳指推回去，指尖在卦盤上輕叩三下，“孫大人若執(zhí)迷不悟，不出三月，必有牢獄之災(zāi)?！?師爺臉色一變，撂下句 “走著瞧”，憤憤離去。他沒看見，陳半仙袖中的銅錢已變得滾燙，那是大兇之兆 —— 不僅為孫大人，也為趙大人，江南的水，比想象中更深。
夜里，陳半仙翻出一本泛黃的冊(cè)子，上面記著三十年來京城官員的起落。翻到孫大人那一頁，墨跡潦草：“乾隆二十三年，任江南學(xué)政，科場(chǎng)舞弊案，涉案生員十七人，皆富家子?！?旁邊貼著一張小像，是個(gè)面黃肌瘦的書生，正是當(dāng)年瘋了的舉子。陳半仙摸出一支毛筆，在頁腳添了一行字：“趙謙，字益之，性剛直，可托六尺之孤?！?/p>
第三節(jié)：江南的濁浪
趙大人抵達(dá)江南督學(xué)駐地時(shí)，正是梅雨季節(jié)。官道兩旁的稻田積著水，像無數(shù)面鏡子，映著他愁眉不展的臉。驛站的驛丞是個(gè)精瘦的老頭，端上來的茶水里飄著一層油花，笑盈盈地說：“大人一路辛苦，本地鄉(xiāng)紳已備下接風(fēng)宴，就在‘聚賢樓’。” 趙大人瞥了眼驛丞腰間的玉佩，與孫大人管家的那枚竟是一對(duì)，便知這宴不好赴。
聚賢樓里早已坐滿了人，為首的是個(gè)肥頭大耳的鄉(xiāng)紳，自稱王員外，手里把玩著一串蜜蠟佛珠，見了趙大人，忙起身作揖：“趙大人遠(yuǎn)道而來，小的們略備薄禮，不成敬意?！?說著拍了拍手，兩個(gè)小廝抬上來一個(gè)紅木箱子，打開一看，里面是整整齊齊的金條，碼得像磚頭。
“王員外這是何意？” 趙大人的手按在腰間的煙斗上，那是他特意帶來的，每次摸到煙嘴的玉石，就想起陳半仙的話。王員外臉上的肉堆成一團(tuán)：“也沒別的意思，犬子今年要考秀才，還望大人筆下留情?！?他湊近一步，壓低聲音，“孫大人也打過招呼了，說您是個(gè)明白人。”
趙大人猛地將箱子推回去，金條滾落一地，在燭光下閃著刺眼的光：“朝廷取士，憑的是真才實(shí)學(xué)，不是金銀！” 說罷拂袖而去，身后傳來王員外的冷笑：“大人莫要敬酒不吃吃罰酒，這江南的水，淹沒過不少硬骨頭?！?/p>
接下來的日子，趙大人算是見識(shí)了什么叫 “濁浪滔天”。他去縣學(xué)巡查，發(fā)現(xiàn)生員名冊(cè)上，富家子弟的名字密密麻麻，而那些寒門學(xué)子的考卷，要么被批得一塌糊涂，要么干脆石沉大海。有個(gè)叫阿明的少年，父親是佃農(nóng)，夜里借著月光讀書，文章寫得極好，卻連院試都沒通過。趙大人找到主考官，對(duì)方卻拍著桌子喊：“他連筆墨都買不起，怎配中秀才？”
更讓他心驚的是，府學(xué)的糧倉里，本該發(fā)給生員的廩米，被換成了發(fā)霉的糙米，管事的賬房先生說：“都是按孫大人的意思辦的，省下的糧食，要給京里的大人送禮?！?趙大人氣得渾身發(fā)抖，連夜寫了奏折，揭發(fā)這些亂象，可遞上去的文書，如同石沉大海 —— 他不知道，驛站的驛丞早已將奏折抄送給了孫大人。
七月初七，院試放榜的日子。阿明抱著最后一絲希望擠到榜前，看了三遍，都沒找到自己的名字。旁邊有人拍他的肩，是個(gè)穿青布衫的書生，悄聲道：“別找了，前三名都是王員外家的，連他家那條狗都有個(gè)‘附生’名分?！?阿明眼前一黑，差點(diǎn)栽倒，手里的書卷散落一地，被雨水泡得字跡模糊。
這一幕恰好被趙大人看見。他扶起阿明，撿起泡濕的書卷，上面的字雖被水暈開，卻透著一股韌勁。那一刻，他摸出煙斗，突然明白陳半仙為何說這煙斗像督學(xué) —— 煙要經(jīng)火烤才能出味，人要經(jīng)事磨才能立心。他對(duì)阿明說：“別怕，有我在，定讓你有書讀?！?/p>
第四節(jié)：學(xué)政堂的驚雷
學(xué)政會(huì)議設(shè)在府學(xué)的明倫堂，堂前的孔子像蒙著一層灰，仿佛也在嘆息。孫大人的門生李縣令率先發(fā)難，手里舉著一本賬冊(cè)：“趙大人，有人舉報(bào)您收受王員外的金條，還把廩米賣給了糧商，這是賬冊(cè)為證！” 賬冊(cè)上的字跡歪歪扭扭，卻赫然有趙大人的畫押 —— 那是他上次拒絕王員外時(shí)，不小心按在空白紙上的指印，被人添了字。
“一派胡言！” 趙大人氣得渾身發(fā)抖，“我何時(shí)收過金條？廩米發(fā)霉之事，我正要追查！” 可周圍的官員要么低頭喝茶，要么眼神閃爍，竟無一人替他說話。李縣令冷笑一聲：“大人莫急，還有人證呢?！?說著拍了拍手，阿明被兩個(gè)差役押了上來，少年嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“是…… 是趙大人讓我誣告王員外……”
趙大人如遭雷擊，他明明是要幫阿明，怎會(huì)變成這樣？他看向阿明，少年的眼神里滿是恐懼，眼角卻向堂外瞟了一眼 —— 那里站著個(gè)兇神惡煞的漢子，正是王員外的管家。趙大人瞬間明白，這是一場(chǎng)精心策劃的圈套。
“各位同僚，” 孫大人慢悠悠地開口，他今天穿了件仙鶴補(bǔ)子的官服，顯得格外得意，“趙謙身為督學(xué)，貪贓枉法，誣陷鄉(xiāng)紳，實(shí)乃朝廷之恥！依我看，當(dāng)即刻革職查辦，押解回京！” 官員們紛紛附和，堂內(nèi)的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，趙大人看著孔子像，只覺得荒謬 —— 教書育人之地，竟成了構(gòu)陷忠良之所。
就在差役要上前綁人時(shí)，堂外突然傳來一聲斷喝：“且慢！” 眾人回頭，只見陳半仙拄著一根竹杖，緩步走了進(jìn)來，他的灰袍被雨水打濕，卻依舊腰桿筆直?！皩O大人要辦趙大人，敢問證據(jù)何在？”
孫大人皺眉：“陳先生不過是個(gè)算卦的，也敢干涉朝政？” 陳半仙笑了，從袖中掏出一疊紙：“我雖不算官，卻知道什么是公道。這是王員外的糧倉賬冊(cè)，上面記著每月送多少米去府學(xué)，又換了多少糙米回來，簽收的人，正是李縣令的小舅子?！?他又拿出一枚玉佩，“這是驛丞的玉佩，與孫大人管家的那枚成對(duì)，想必是串通一氣的信物?！?/p>
更驚人的是，他竟帶了個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者進(jìn)來：“這位是三年前瘋了的舉子的父親，他兒子當(dāng)年的考卷，被換成了王員外的侄子的，而主考官，正是孫大人的表親！” 老者老淚縱橫，從懷里掏出半截考卷，上面的字跡與阿明的如出一轍，都是透著一股不服輸?shù)膭拧?/p>
阿明突然掙脫差役，哭喊道：“是他們打我，逼我誣告趙大人！他們說我不照做，就殺了我爹娘！” 真相如驚雷般炸響，堂內(nèi)一片死寂。孫大人臉色慘白，指著陳半仙：“你…… 你這妖人，竟敢偽造證據(jù)！”
“是不是偽造，一問便知。” 陳半仙看向李縣令，“你賬冊(cè)上的指印，邊緣有墨暈，顯然是后添的字，不信可讓刑部的人驗(yàn)一驗(yàn)?！?李縣令頓時(shí)癱軟在地，連連磕頭：“是孫大人逼我的！都是他讓我做的！”
孫大人見勢(shì)不妙，拔腿就想跑，卻被陳半仙用竹杖攔?。骸皩O大人，您忘了三年前那個(gè)舉子？他沒瘋，只是被你們關(guān)在柴房里，如今就在堂外，要不要請(qǐng)來對(duì)質(zhì)？” 孫大人雙腿一軟，撲通一聲跪在地上，再也說不出話來。
趙大人走上前，緊緊握住陳半仙的手，千言萬語化作一句：“先生……” 陳半仙拍了拍他的手，目光落在孔子像上：“該擦一擦了，別讓灰塵蒙了圣人的眼?！?/p>
第五節(jié)：文脈里的光
孫大人被革職查辦的消息傳到京城時(shí)，陳半仙的卦攤前又排起了長(zhǎng)隊(duì)。有人問他為何能未卜先知，他只是指著天上的太陽：“不是我能算，是公道自在人心，就像太陽總會(huì)出來?！?/p>
江南的學(xué)政風(fēng)氣煥然一新。趙大人廢除了捐監(jiān)制度，規(guī)定凡有真才實(shí)學(xué)的寒門子弟，皆可免費(fèi)入學(xué)；他還在府學(xué)里設(shè)了 “公堂”，讓生員們輪流值勤，監(jiān)督廩米發(fā)放，賬目公開，誰也做不了假。阿明不僅中了秀才，還成了 “公堂” 的首任值勤生，每次點(diǎn)名時(shí)，聲音都格外響亮。
那年冬天，趙大人回京述職，特意繞道去了陳半仙的卦攤。此時(shí)的卦攤前，掛著一塊新的匾額，是江南的生員們湊錢做的，上書 “文光射斗” 四個(gè)大字。陳半仙正在給一個(gè)穿棉襖的小姑娘算前程，那是阿明的妹妹，手里攥著哥哥給的糖葫蘆，笑得眉眼彎彎。
“先生，這煙斗該還給您了?！?趙大人將烏木煙斗遞過去，煙嘴上的玉石更亮了，“它在江南陪我走過不少路，也算見過些世面了?！?陳半仙卻推了回去：“留著吧，督學(xué)的擔(dān)子重，累了時(shí)，抽袋煙，想想那些盼著讀書的孩子，就有勁兒了?！?/p>
趙大人接過煙斗，突然發(fā)現(xiàn)煙桿上多了一行小字，是陳半仙的筆跡：“官可以不當(dāng)，良心不能丟?！?他抬頭望去，只見日頭正好，透過柳樹的縫隙，灑在卦攤前的每一張臉上，有期待，有敬畏，更多的是對(duì)公道的信。
后來，有人說陳半仙曾是前朝的翰林，因看不慣官場(chǎng)黑暗才隱居市井；也有人說他會(huì)奇門遁甲，能通鬼神。但只有趙大人知道，陳半仙的 “神算”，不過是比別人多了一份細(xì)心，一份勇氣，一份對(duì)世道的熱腸。就像那支煙斗，看似普通，卻能在寒夜里，給人一點(diǎn)暖，一點(diǎn)光，一點(diǎn)走下去的底氣。
暮春的風(fēng)又起，吹得卦攤的藍(lán)布幡嘩嘩作響，“鐵口直斷” 四個(gè)金字在陽光下閃閃發(fā)亮，像是在對(duì)每個(gè)路過的人說：這世間的事，或許難算，但只要心里有桿秤，便不怕算不準(zhǔn)。