高燒退去后的第三天，朱瞻墡終于能下床了。
老婦人姓劉，府里都叫她劉嬤嬤，是看著原主長大的，手腳麻利，心思也細。她扶著朱瞻墡在窗邊站定，幫他裹緊了身上的狐裘披風，嘴里不停念叨：“小爺慢些，剛好利索可別再著涼。王爺吩咐了，您這幾日只能在院子里走走，不許出府門?！?/p>
窗外是湘王府的內院，不算太大，卻收拾得極雅致。青石板路被掃得干干凈凈，墻角堆著幾盆臘梅，花苞鼓鼓囊囊的，想來過幾日便能綻放。遠處的回廊下，幾個小廝正低頭掃著殘雪，動作輕得像怕驚擾了什么。
朱瞻墡深吸一口氣，冷冽的空氣里混著淡淡的煤煙味和草木清香，比屋里悶著舒服多了。他扶著窗欞，望著院墻上覆蓋的積雪，腦子里還在復盤這幾天拼湊出的信息。
原主今年剛滿十二歲，是湘王朱柏的嫡長子。生母蘇氏是江南大儒蘇伯衡的侄女，知書達理，可惜在生他時傷了身子，常年臥病在床，性子也變得郁郁寡歡。原主自小由劉嬤嬤帶大，聰慧是聰慧，就是玩心重，時常溜出府去惹些小麻煩，這次落水也并非意外——聽劉嬤嬤含糊其辭的說法，似乎是跟幾個勛貴子弟在玄武湖邊比誰膽子大，才不慎失足。
“小爺，您在想什么？”劉嬤嬤見他望著雪地出神，遞過一杯溫熱的參茶，“王妃剛讓人送來的，說是給您補補氣?！?/p>
朱瞻墡接過茶盞，入手溫熱。茶盞是汝窯的天青色，釉面溫潤，一看就價值不菲。他輕輕抿了一口，參味濃郁，卻不沖喉，想來是精心熬制過的。
“母親……今日好些了嗎？”他問道。這幾日蘇王妃只派人送東西來，并未親自探望，想來是身體不適。
劉嬤嬤嘆了口氣：“還那樣，昨兒夜里又咳了半宿。太醫(yī)說，還是得靜養(yǎng)。”她壓低聲音，“小爺您也知道，王妃心思重，您這次出事，她急得好幾日沒合眼，若不是王爺攔著，早親自來看您了。”
朱瞻墡默然。他能想象出那位素未謀面的母親是什么模樣——深宮里的女子，丈夫是藩王，自己纏綿病榻，唯一的兒子又頑劣，日子想必過得并不舒心。
“等我再好些，去給母親請安?！彼f道。不管是出于禮數(shù)還是真心，這位便宜母親，他總要去見見的。
正說著，院外傳來一陣細碎的腳步聲，一個小丫鬟掀著簾子進來，手里捧著個描金漆盤，盤子里放著幾本書冊。
“小爺，這是王爺讓奴婢送來的，說是讓您在床上無事時看看?！毙⊙诀叩椭^，聲音細若蚊蚋。
朱瞻墡看了眼漆盤里的書，最上面一本是《論語》，下面壓著《孫子兵法》和《史記》。他心里一動——朱柏是藩王中少有的好文之人，讓兒子讀《論語》不奇怪，可怎么會把《孫子兵法》也送來？
“父王還有別的吩咐嗎？”他接過書，指尖觸到冰涼的封面。
“王爺說……”小丫鬟頓了頓，似乎在回憶原話，“讓小爺好好琢磨‘慎獨’二字?！?/p>
慎獨？朱瞻墡挑了挑眉。這兩個字出自《中庸》，意為獨處時也要謹慎不茍。朱柏是在敲打他？是敲打他之前的頑劣，還是……懷疑他這次落水另有隱情？
他不動聲色地把書放在桌上：“知道了，替我謝過父王?！?/p>
小丫鬟福了福身，退了出去。劉嬤嬤收拾著茶盞，嘴里念叨：“王爺就是對您上心，別的王府的小世子，這個年紀還在玩泥巴呢，哪有咱們小爺這樣，王爺親自挑書來看?！?/p>
朱瞻墡沒接話，拿起那本《論語》翻了起來。書頁是宣紙做的，帶著淡淡的墨香，字跡是手抄的，筆力遒勁，想來是朱柏親手所抄。他慢慢翻著，心里卻在盤算——朱柏絕非史書里記載的那般“文弱”。一個在洪武年間能坐穩(wěn)藩王之位的人，怎么可能只有書卷氣？
更何況，朱柏就藩荊州，地處湖廣要沖，轄地內多有土司部落，素來不太平。朝廷讓他鎮(zhèn)守此地，顯然是看重他的能力，而非僅僅因為他好文。
“劉嬤嬤，”朱瞻墡忽然開口，“父王平日里，除了讀書，還常做些什么？”
劉嬤嬤愣了一下，似乎沒想到他會問這個：“王爺還能做什么？處理府里的事，偶爾去軍營看看。哦對了，王爺最愛的是擺弄那些機關造物，書房里總鎖著些奇奇怪怪的圖紙，不讓旁人碰。”
機關造物？朱瞻墡心中又是一動。這倒是和史書記載不一樣。他印象里，湘王朱柏的興趣只在詩書畫上，沒想到還懂這個。
“那父王去軍營，是……視察嗎？”他又問。
“算是吧。”劉嬤嬤往火盆里添了塊炭，“荊州有護衛(wèi)軍，王爺是主帥，每月總要去點卯的。不過聽說……前些日子王爺去軍營，發(fā)了好大的火，回來還摔了東西呢?！?/p>
朱瞻墡眼神微凝。洪武二十八年，荊州護衛(wèi)軍出了什么事？他努力回憶著相關史料，卻沒什么印象?？磥硎窌系挠涊d，遺漏了太多細節(jié)。
正思忖著，外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W，似乎有人在爭吵。劉嬤嬤皺了皺眉：“這是怎么了？府里規(guī)矩嚴，誰敢在這兒喧嘩？”
朱瞻墡走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。只見回廊盡頭，一個身著黑色勁裝的漢子正和守門的侍衛(wèi)爭執(zhí)，漢子身材高大，背對著他，看不清面容，只聽他聲音洪亮：“我有要事稟報王爺，你們攔著我做什么？”
“王都護，不是小的們攔您，實在是王爺吩咐了，這幾日不見外客?！笔绦l(wèi)的聲音帶著為難。
王都護？朱瞻墡心里咯噔一下。他想起了一個人——王弼，開國功臣，曾任大都督府僉事，封定遠侯。后來因為是藍玉的姻親，在藍玉案中被株連處死。不過藍玉案是洪武二十六年的事，王弼應該已經(jīng)死了才對……難道是同名的人？
“放肆！”那漢子怒喝一聲，似乎想硬闖，“耽誤了軍情，你們擔待得起嗎？”
軍情？朱瞻墡的心跳漏了一拍。荊州地處邊陲，難道出了戰(zhàn)事？
就在這時，一個清冷的聲音從院外傳來：“讓他進來?！?/p>
是朱柏！
朱瞻墡趕緊放下窗簾，退回床邊坐下，裝作看書的樣子。劉嬤嬤也識趣地收拾好東西，悄無聲息地退到了外間。
門被推開，朱柏走了進來，身后跟著那個黑衣漢子。漢子進門后單膝跪地，抱拳道：“末將王煥，參見王爺！”
王煥？不是王弼。朱瞻墡松了口氣，卻又生出新的疑惑——這王煥是誰？聽稱呼是都護，應該是軍中將領。
朱柏走到書桌前，拿起茶盞喝了一口，聲音平靜無波：“說吧，出了什么事？”
王煥抬起頭，臉上帶著焦急：“王爺，湘西土司吳面兒反了！昨夜襲擾了辰州衛(wèi)，殺了守將，搶走了糧草！”
朱瞻墡握著書頁的手指猛地收緊。土司叛亂！這在明初是常有的事，但湘西土司向來還算安分，怎么突然就反了？
朱柏的臉色沉了下來，手指在桌面上輕輕敲擊著：“吳面兒？就是那個世襲的永順土司？他有多少人馬？”
“約有五千余人，都是悍勇的苗兵?！蓖鯚ù鸬溃俺街菪l(wèi)指揮使已經(jīng)派兵追擊，但苗兵熟悉地形，鉆進了深山，不好對付。指揮使讓末將回來稟報王爺，請王爺定奪！”
朱柏沉默了片刻，目光落在窗外的雪地上，眼神幽深：“吳面兒素來謹慎，為何突然叛亂？背后有沒有人挑唆？”
王煥搖搖頭：“暫時還不清楚。不過……末將查到，上個月有北平來的商人，在永順地界停留了許久，與吳面兒見過幾次面?！?/p>
北平！朱瞻墡的心頭猛地一跳。北平是燕王朱棣的封地！
朱柏的臉色更加難看，手指停止了敲擊：“燕王那邊……有動靜嗎？”
“暫時沒有?！蓖鯚ǖ?，“不過據(jù)細作回報，燕王世子朱高熾上個月曾出巡邊境，離湘西不遠?！?/p>
朱柏沒再說話，房間里陷入了死寂，只有火盆里的炭偶爾發(fā)出“噼啪”聲。朱瞻墡低著頭，心臟卻狂跳不止。
湘西土司叛亂，北平商人接觸，燕王世子出巡……這三者之間，難道有什么聯(lián)系？
他知道，朱元璋雖然分封諸王，但對兒子們的提防從未放松。尤其是燕王朱棣，雄才大略，麾下兵強馬壯，一直是朱元璋重點“關注”的對象。如果這次土司叛亂真的和朱棣有關，那事情就麻煩了。
“備車?！敝彀睾鋈徽酒鹕?，“我要去見兵部尚書。”
“王爺，外面雪下得大，要不……”王煥想說什么，被朱柏打斷了。
“無妨?！敝彀氐恼Z氣不容置疑，“此事拖延不得，必須盡快上報朝廷，調兵鎮(zhèn)壓。另外，讓人盯緊北平那邊的動靜，有任何情況，立刻回報！”
“是！”王煥抱拳應道，轉身退了出去。
朱柏走到門口，忽然停下腳步，回頭看了朱瞻墡一眼。他的目光在朱瞻墡臉上停留了片刻，似乎想說什么，但最終只是淡淡道：“好好養(yǎng)病，府里的事，不用你操心?！?/p>
說完，便推門而去，留下滿室的寂靜和一絲若有若無的寒意。
朱瞻墡靠在床頭，只覺得后背都被冷汗浸濕了。原來歷史的細節(jié)是這樣的驚心動魄。一場看似普通的土司叛亂，背后可能牽扯著藩王之間的角力，甚至可能牽動整個帝國的神經(jīng)。
而他的父親朱柏，身處漩渦中心，既要應對朝廷的猜忌，又要處理地方的叛亂，還要提防其他藩王的動作，日子想必過得極不容易。
他拿起那本《孫子兵法》，翻開第一頁，上面是朱柏親手寫的批注：“兵者，詭道也。知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆?！?/p>
朱瞻墡的眼神漸漸變得堅定。他不能再像原主那樣渾渾噩噩了。這個時代遠比他想象的復雜兇險，他必須盡快成長起來，不僅要讀懂這些書里的字，更要讀懂字里行間隱藏的刀光劍影。
藥香還在空氣中彌漫，混合著窗外的風雪氣息，形成一種奇特的味道。朱瞻墡知道，從他聽到“北平商人”四個字開始，他就已經(jīng)無法置身事外了。
這場洪武二十八年的雪，不僅覆蓋了南京城，也掩蓋了太多暗流。而他，這只不小心闖入歷史洪流的蝴蝶，必須振翅高飛，才能在即將到來的風暴中，為自己和家人，尋得一條生路。
他重新拿起《論語》，但這一次，他不再是單純地看書，而是試圖從那些古老的字句里，尋找能在這個時代立足的智慧。窗外的雪還在下，但他的心里，已經(jīng)開始燃起一簇小小的火苗。