五月的紫禁城，暑氣初萌。毓慶宮的庭院，在正午的陽(yáng)光下顯得格外闊朗。
幾株經(jīng)年的石榴樹，枝干虬結(jié)，深碧的葉片密密匝匝，交織成一片濃重的綠蔭，
將庭院的燥熱隔離開(kāi)來(lái)。枝頭之上，榴花正開(kāi)到極盛，一簇簇，一團(tuán)團(tuán)，宛如潑灑開(kāi)的朱砂，
又似凝固的火焰，灼灼燃燒，幾乎要將人的目光點(diǎn)燃。每一朵花都像是上天精心的造物，
重重疊疊的花瓣飽滿而潤(rùn)澤，在驕陽(yáng)下流轉(zhuǎn)著絲綢般的光暈，
連空氣里都彌漫著一種微醺的甜香。偶有微風(fēng)拂過(guò)，花枝輕顫，
花瓣間便發(fā)出細(xì)碎的、仿佛私語(yǔ)般的沙沙聲，更襯得這庭院深處一片幽靜。這毓慶宮后園，
是胤礽精心打理的一方天地，與正殿的規(guī)整威嚴(yán)截然不同。一條青白石子鋪就的蜿蜒小徑，
曲徑通幽，兩旁錯(cuò)落栽植著蘭草的清雅、秋菊的隱逸、翠竹的勁節(jié)，
更有許多叫不出名目的奇花異草，依著時(shí)節(jié)悄然綻放，點(diǎn)綴其間。園子中央，
一方玲瓏剔透的小池塘，池水清澈見(jiàn)底，幾尾色彩斑斕的錦鯉悠游其中，
或藏于田田荷葉之下追逐嬉戲，或浮上水面，吐出一串串晶瑩剔透的水泡，
啵啵地碎裂在光潔如鏡的水面上。池塘畔，一座精巧的八角琉璃頂涼亭翼然而立，
內(nèi)置著光滑冰涼的石桌石凳。此刻，午后的陽(yáng)光透過(guò)濃密的石榴枝葉縫隙篩落下來(lái)，
在亭內(nèi)地上、石桌上投下無(wú)數(shù)跳躍閃爍的碎金，隨著枝葉的搖曳而明滅不定，
平添了幾分慵懶與靜謐。未時(shí)剛過(guò)，胤礽便邀了幾位親近的兄弟在此小聚品茗。
上好的雨前龍井在定窯白瓷蓋碗中舒展沉浮，裊裊茶香與園中的草木清氣交融，沁人心脾。
胤禛端坐在胤礽下首。他端起茶盞，動(dòng)作沉穩(wěn)，先觀其色，再嗅其香，最后才淺啜一口。
放下茶盞時(shí)，他的目光緩緩掃過(guò)眼前這片精心營(yíng)造的景致，神色是一貫的淡然，
看不出太多情緒，只是語(yǔ)氣里帶著一絲難得的松弛：“二哥，這毓慶宮的景致，年年得見(jiàn)，
卻依舊叫人覺(jué)著舒心。一花一木，一池一亭，都透著二哥的雅致心思?！必返i聞言，
目光從遠(yuǎn)處那片火紅的榴花上收回，落在手中溫潤(rùn)的茶盞上，唇邊掠過(guò)一絲極淡的笑意，
那笑意卻并未抵達(dá)眼底深處。他放下茶盞，手指無(wú)意識(shí)地在光滑的桌面上輕輕敲擊著，
發(fā)出幾不可聞的嗒嗒聲?！八牡苓@話聽(tīng)著熨帖。”他頓了頓，
目光復(fù)又投向那開(kāi)得正盛的石榴花，聲音里帶著一種難以言喻的落寞，“只是，
再舒心的景致，看久了也難免消逝，或……惹人厭煩。”那“厭煩”二字，他說(shuō)得極輕，
卻像一顆小石子投入平靜的水面，在亭中幾人心中漾開(kāi)微瀾。胤祉——三阿哥，以文采見(jiàn)長(zhǎng)，
向來(lái)善解人意。他捕捉到了兄長(zhǎng)語(yǔ)氣中那絲不易察覺(jué)的倦怠，溫言接口道：“二哥此言，
倒讓弟弟想起古人那句，‘花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝?！⒕翱v是短暫，
看久了或覺(jué)尋常，然其存在本身，便已是不負(fù)時(shí)光的恩賜。譬如這滿樹榴火，
今日我們兄弟共賞，其美便定格于此間此刻，縱他日零落成泥，此刻的灼灼其華，亦是永恒。
”說(shuō)罷，他也輕呷了口茶，目光溫和地看向胤礽，試圖以詩(shī)情畫意化解兄長(zhǎng)眉宇間那抹陰翳。
胤礽聽(tīng)著，只是微微笑著搖了搖頭，那笑容里帶著幾分疏離與無(wú)奈，
似乎并未被胤祉的話語(yǔ)真正觸動(dòng)。一旁的胤祥——十三阿哥，年紀(jì)最小，
性子也最是跳脫直率。他聽(tīng)了胤祉又引經(jīng)據(jù)典，忍不住笑著打趣：“三哥！
您這一開(kāi)口就是‘古人云’、‘有言道’，引經(jīng)據(jù)典的，倒顯得我和哥哥們肚里沒(méi)墨水，
只會(huì)看個(gè)熱鬧了！”少年清亮的聲音打破了方才略顯沉凝的氣氛。眾人皆被他逗得莞爾。
胤祉也不惱，伸手拍了拍胤祥還顯單薄的肩膀，眼中帶著兄長(zhǎng)的關(guān)愛(ài)：“老十三，
你年紀(jì)尚小，正是該多讀書的時(shí)候。以你的機(jī)敏，假以時(shí)日，定然也是出口成章，文采斐然。
”胤祥一聽(tīng)，立刻挺直了腰板，臉上帶著少年人特有的不服氣：“三哥！我都十二了！
不小了！汗阿瑪前兒還夸我騎射有長(zhǎng)進(jìn)呢！”他努力想證明自己已經(jīng)是個(gè)大人了?！笆?？
”胤礽似乎被胤祥的話觸動(dòng)，微微一怔，目光落在胤祥那張還帶著稚氣卻已顯英氣的臉上，
輕聲重復(fù)了一句，隨即像是想到了什么，眼神變得有些悠遠(yuǎn)，聲音低沉下去，
帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊與自嘲，“是啊，老十三都十二了……光陰如白駒過(guò)隙。
孤……孤今年也二十有四了。老了?！薄袄狭恕倍謴乃谥姓f(shuō)出，
帶著一種與年齡極不相稱的沉重。亭中的氣氛瞬間凝滯。胤祉與胤禛飛快地對(duì)視了一眼，
彼此眼中都掠過(guò)一絲凝重和擔(dān)憂。太子的心緒，似乎比他們想象的更為低落。胤祥反應(yīng)最大。
他幾乎是從石凳上彈起來(lái)，幾步就蹲到胤礽身旁，仰著臉，急切地望著胤礽，
清澈的眼眸里滿是真誠(chéng)的焦急：“二哥！您說(shuō)的這是什么話！二十四歲，
正是年富力強(qiáng)、建功立業(yè)的大好年華！何來(lái)一個(gè)‘老’字？二哥您風(fēng)華正茂，龍章鳳姿，
這滿毓慶宮的花花草草，就算開(kāi)到荼蘼，也及不上您半分風(fēng)采！”少年人的話語(yǔ)直白而熱烈，
帶著毫無(wú)保留的敬仰。胤礽被胤祥這急切又帶著點(diǎn)孩子氣的奉承逗樂(lè)了。他先是微微一愣，
隨即抑制不住地朗聲大笑起來(lái)。那笑聲恣意而張揚(yáng)，仿佛沖破了方才籠罩在他心頭的陰霾，
在幽靜的園子里回蕩。他笑的時(shí)候，眉眼舒展開(kāi)來(lái)，豐神俊朗，
如同庭院里那開(kāi)到最盛的石榴花，每一瓣都浸透了生命的熾熱與渾然天成的尊貴。
一束陽(yáng)光恰好穿透枝葉的縫隙，落在他明黃色的太子常服上，勾勒出一圈耀眼的金邊，
更襯得他意氣風(fēng)發(fā)，神采奕奕。胤祥一時(shí)竟看得呆了。眼前的二哥，
褪去了平日的深沉與威儀，笑容如此明亮耀眼，仿佛整個(gè)人都在發(fā)光。
少年只覺(jué)得心口猛地一跳，臉頰不受控制地發(fā)起燙來(lái)。待他猛地回過(guò)神來(lái)，
才驚覺(jué)自己竟盯著太子兄長(zhǎng)失了神，心中頓時(shí)又羞又惱，暗罵自己失態(tài)。他慌忙站起身，
手足無(wú)措地走到石桌旁，端起自己那杯早已涼透的茶，掩飾般地仰頭猛灌了一大口，
試圖壓下臉上的燥熱和心中的慌亂。胤禛坐在對(duì)面，
將胤祥這一連串的小動(dòng)作和那瞬間飛紅的耳根盡收眼底。他素來(lái)冷峻的臉上，
難得地掠過(guò)一絲極淺淡、幾乎難以捕捉的笑意，抿了口茶，悠悠開(kāi)口道：“十三弟這模樣，
倒像是被二哥的容光晃花了眼，一時(shí)找不著北了？”他的聲音不高，帶著慣有的清冷，