雁門關(guān)的風(fēng)，刮了整整三年。
沈硯之的藥箱磨得發(fā)亮，邊角纏著圈舊布——是當(dāng)年裹殘劍的那塊。他蹲在烽火臺下，給個(gè)年輕兵卒包扎肩上的刀傷，指尖觸到對方鎖骨處的舊疤，像片褪色的楓葉。
“陳小子，跟你說過多少次，北狄人的彎刀專劈左肩?！鄙虺幹鶄谏先霾菟?，聲音混著風(fēng)聲有點(diǎn)啞，“下次再這么愣，胳膊就廢了?！?/p>
小陳咧嘴笑，露出顆豁牙：“沈先生，您當(dāng)年闖鎮(zhèn)北王府，不也硬接了三刀？”他指的是沈硯之左臉那道疤，如今在風(fēng)沙里淡了些，卻仍像半截劍影。
沈硯之沒接話，低頭系繃帶。這小子是老陳的侄子，三年前被周御史送到邊關(guān)，非要跟著他學(xué)“保命的本事”。他教的不是劍法，是如何在刀光里躲，如何在箭雨中滾，像老鬼當(dāng)年教他如何在王府后廚藏賬冊那樣。
藥箱底層壓著張紙條，是周御史上月派人送來的：“京中‘皮影’余孽聚于漠北，似與新狄王勾結(jié)，恐有異動。”字跡抖得厲害，想來是在病榻上寫的——周御史去年冬風(fēng)寒入肺，已不能上朝。
風(fēng)突然緊了，卷著沙粒打在烽火臺的殘劍上，叮當(dāng)作響。那半截劍身嵌在磚縫里，三年來被風(fēng)沙磨得愈發(fā)雪亮，豁口處結(jié)著層薄冰，像只半睜的眼。
沈硯之抬頭望向漠北方向，天邊有黑云在翻涌。他摸了摸腰間——如今沒帶殘劍，只別著把短匕，是老鬼當(dāng)年用的那把，柄上刻著個(gè)歪歪扭扭的“鬼”字。
入夜時(shí)，小陳跌跌撞撞跑回破廟，懷里抱著個(gè)血人。是巡夜的斥候，喉嚨被割了半寸，手里卻死死攥著塊羊皮。
沈硯之用匕首挑開羊皮，上面用狼血畫著圖：漠北黑風(fēng)口藏著座祭壇，底下埋著炸藥，引線直通雁門關(guān)的水源。旁邊歪歪扭扭寫著行字：“三月初三，祭旗入關(guān)?！?/p>
“是‘皮影’的記號！”小陳指著羊皮角落的銀線纏蛇圖案，聲音發(fā)顫，“他們……他們要炸了關(guān)隘？”
沈硯之捏著羊皮的手緊了緊。三月初三，是邊關(guān)換防的日子，到時(shí)候關(guān)內(nèi)兵卒半數(shù)換崗，正是最松懈的時(shí)候。他想起魏庸那條義肢，想起那些藏在銀線后的眼睛——這些鬼魅，果然沒徹底死絕。
“你帶斥候去見守將，把圖交給他?！鄙虺幹酒鹕?，往破廟深處走，那里的墻根下藏著樣?xùn)|西，三年沒動過了，“讓他加固水源，多派暗哨盯著黑風(fēng)口?！?/p>
“先生您呢？”
“我去黑風(fēng)口看看?！鄙虺幹穆曇魪年幱袄飩鱽恚瑤еc(diǎn)金屬的冷意。
破廟后墻被他推倒時(shí)，揚(yáng)起的塵土里滾出個(gè)長條物事，裹著的藍(lán)布早已褪色，露出斑駁的劍身——是當(dāng)年留在烽火臺的那半截殘劍，被他偷偷取了回來，磨去了銹，補(bǔ)了豁口，雖短了半截，卻比當(dāng)年更沉。
他將殘劍背在身后，又往藥箱里塞了把火折子，幾包硫磺粉。小陳想跟來，被他按住肩膀：“守好關(guān)隘，比跟我去送死有用?！彼瞿前压碜侄特埃o小陳，“這玩意兒，比你的刀快?！?/p>
出破廟時(shí)，月亮正爬上山頭，照著漠北的戈壁像片凍住的海。沈硯之的影子被月光拉得很長，殘劍在背上輕輕晃，像當(dāng)年在亂葬崗，老鬼的手搭在他肩上那樣。
黑風(fēng)口的風(fēng)比雁門關(guān)烈十倍，刮在臉上像刀子。祭壇藏在山坳里，用黑布蓋著，周圍站著十幾個(gè)黑衣人，個(gè)個(gè)關(guān)節(jié)泛著青白——是“皮影”的殺手，比當(dāng)年魏庸帶的更年輕，也更狠。
祭壇旁坐著個(gè)穿黑袍的人，背對著他，手里把玩著串銀線，線頭像毒蛇般在指間游走。
“沈大俠果然來了?！焙谂廴宿D(zhuǎn)過身，臉被兜帽遮著，只露出下巴，有道月牙形的疤——像老鬼的，卻更淺，“我還以為，你早忘了怎么握劍?！?/p>
沈硯之的手按在殘劍劍柄上。這聲音……像極了老鬼，卻比老鬼更冷。
“你是誰？”
黑袍人笑了，摘了兜帽。臉是陌生的，可手背上的月牙疤，和老鬼的分毫不差?！拔沂恰啊?，老鬼的弟弟?！彼嗣蹋爱?dāng)年他幫你藏賬冊，我就在旁邊看著。他說你是好人，可好人……救不了他的命?！?/p>
沈硯之的喉結(jié)滾了滾。老鬼從沒提過有弟弟。
“魏庸是我殺的?！庇暗你y線突然繃緊，“在天牢里，用他自己的線勒斷了脖子。我本想謝謝你，可看到他手里那半張殘頁……”他的聲音陡然變尖，“你根本不在乎他的命！你只想要賬冊！”
銀線突然破空而來，直取沈硯之的咽喉！比當(dāng)年驛站的線更快，更毒，線頭淬著綠汪汪的東西。
沈硯之側(cè)身避開，殘劍出鞘，劍光在月光下劃出半道弧——他的劍路變了，不再是當(dāng)年的凌厲，多了幾分滯澀，卻更穩(wěn)，像邊關(guān)的城墻，任風(fēng)刮雨打，自巋然不動。
“老鬼的命，比賬冊重?！鄙虺幹膭恻c(diǎn)在地上，激起片沙，“他死的時(shí)候，我在他身邊?！?/p>
影的動作頓了頓，銀線在空中打了個(gè)結(jié)：“那你為什么不跟他一起死？”
“因?yàn)樗屛一钪奄~冊交出去?！鄙虺幹穆曇艉芷?，“把你們這些藏在暗處的東西，一個(gè)個(gè)揪出來?！?/p>
殘劍突然前刺，不是攻向影，是刺向祭壇下的土地！那里的土是新翻的，埋著引線。劍尖入地三寸，正挑斷根油浸的麻繩——是炸藥的總引線。
“你！”影怒吼著撲上來，銀線如網(wǎng)般罩下。
沈硯之不躲不閃，殘劍反握，劍柄猛地砸向影的右腿——和魏庸一樣，影的右腿也是義肢，只是更精巧，藏在黑袍里看不出來。
“咔嚓”一聲，義肢的關(guān)節(jié)碎了。影踉蹌著倒地，銀線散了滿地。
周圍的殺手想上來，卻被沈硯之掃過來的硫磺粉迷了眼。他摸出火折子，“噌”地擦亮，扔向散落在地的銀線——那些線浸過桐油，遇火即燃。
火舌竄起時(shí)，沈硯之拽著影往山坳外跑。身后傳來“轟隆”巨響，祭壇和殺手們一起，被火光吞了進(jìn)去。
影被按在戈壁上，看著漫天火光，突然笑了，笑得眼淚都出來了：“原來……你真的記得他說的話。”老鬼當(dāng)年總跟他念叨，“皮影的線怕火，遇著硫磺就軟?！?/p>
沈硯之松開手，將殘劍插在他面前：“老鬼的牌位在忠魂祠，你該去看看。”
影望著那半截劍，突然趴在地上，對著雁門關(guān)的方向磕了三個(gè)頭。額頭磕出血，混著沙，像老鬼手背上那道疤。
“炸藥是假的?！庇疤痤^，臉上的淚被風(fēng)吹干，“引線只連著火藥，沒連水源。我只是想看看……你是不是真的變了。”
沈硯之沒說話，轉(zhuǎn)身往回走。殘劍插在地上，他沒拔——或許，該留在這里，守著這片被火光燒過的土地。
影在他身后喊：“三月初三……新狄王真的會來！帶了五千騎兵！”
沈硯之的腳步?jīng)]停，只是揮了揮手。
回到雁門關(guān)時(shí)，天快亮了。小陳在關(guān)隘上等著，手里捧著個(gè)油紙包，是剛出爐的熱包子，冒著白氣。
“先生，守將說要開城門迎您?！?/p>
沈硯之接過包子，咬了一口，燙得直哈氣，像三年前老鬼塞給他的那只?！安挥糜彼P(guān)外漸漸亮起來的天，“該準(zhǔn)備迎客人了?！?/p>
烽火臺的磚縫里，不知何時(shí)又多了半截劍身，和之前那截正好拼成完整的一柄。風(fēng)刮過，兩截劍一起響，像兩個(gè)人在說話。
三月初三那天，新狄王的騎兵到了關(guān)下，卻沒敢進(jìn)攻。他們看見關(guān)隘上站著個(gè)疤臉男人，手里沒握劍，只捧著個(gè)藥箱，身后的烽火臺上，兩截殘劍在日光里亮得刺眼，像有無數(shù)雙眼睛在盯著他們。
騎兵退了，退得很倉促，像怕被什么東西咬住。
沈硯之站在關(guān)隘上，咬著熱包子，看著遠(yuǎn)方的戈壁。風(fēng)里好像有老鬼的聲音，在跟他說：“沈爺，你看，這天，多晴?！?/p>
他笑了，左臉的疤在日光里，柔和得像片融化的雪。