府門洞開，朱漆大門上象征勛貴的獸首門環(huán)在陽光下熠熠生輝。然而，門內(nèi)涌出的，卻并非預(yù)想中的熱烈歡慶。
賈政、王夫人、邢夫人、王熙鳳……幾乎所有有頭有臉的主子都迎了出來，黑壓壓站了一院子。只是那氣氛，卻透著一種古怪的凝滯。賈政臉色鐵青，嘴唇緊抿，胸口劇烈起伏著，顯然在極力壓制著滔天的怒火。王夫人捻著佛珠，面無表情，眼神卻像淬了毒的針，冰冷地扎在我身上。邢夫人眼神躲閃，帶著點看熱鬧的意味。王熙鳳臉上堆著夸張的笑，但那笑意卻絲毫未達眼底，反而透著一股子精明和算計。
“逆子！你……你做的好事！”賈政終于按捺不住，一聲怒吼如同驚雷炸響，打破了這詭異的寂靜。他手指顫抖地指向我，額上青筋暴跳，“誰給你的膽子！竟敢……竟敢向薛家提親！求娶薛家嫡女？！你……你也不照照鏡子！看看自己是什么東西！一個庶出的孽障！也敢肖想薛家的金枝玉葉？你……你把我們賈家的臉都丟盡了！”
唾沫星子幾乎噴到我的臉上。整個院子鴉雀無聲，下人們噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
王夫人冷冷地接上話，聲音不高，卻字字如冰珠砸落：“環(huán)哥兒，你如今是出息了，做了大官。可這婚姻大事，講究的是父母之命，媒妁之言！講究的是門當(dāng)戶對！薛家是什么門第？皇商巨賈，富甲天下！寶丫頭更是她姨母（王夫人）心尖上的人，端莊穩(wěn)重，才貌雙全！你……你一個庶子，即便僥幸得了些功名，又豈是良配？你如此不知天高地厚，貿(mào)然提親，置你父親顏面于何地？置賈薛兩家情誼于何地？你這不是求親，你這是結(jié)仇！是打我們所有人的臉！”
“二太太說的是！”王熙鳳立刻幫腔，尖利的聲音帶著煽風(fēng)點火的味道，“環(huán)兄弟，不是嫂子說你！你也忒莽撞了些！那薛家是咱們能高攀得起的？你這一鬧，讓姨媽（薛姨媽）怎么想？讓寶妹妹日后怎么做人？知道的說是你年少輕狂，不知道的，還以為我們賈府仗著權(quán)勢，要強娶人家姑娘呢！這名聲傳出去，可怎么得了！”她拍著手，一副痛心疾首的樣子。
一時間，指責(zé)、訓(xùn)斥、嘲諷、擔(dān)憂（實則是幸災(zāi)樂禍）的聲音如同冰雹般砸落下來。整個榮國府的正堂前院，仿佛成了一個審判場，而我，就是那個不知天高地厚、妄圖褻瀆金枝玉葉、給家族蒙羞的罪人。所有曾經(jīng)因我“六元及第”、“整頓鹽務(wù)”而帶來的短暫榮光，在此刻“癩蛤蟆想吃天鵝肉”的“丑事”面前，似乎都變得不值一提，甚至成了某種僭越的罪證。
我靜靜地站在風(fēng)暴的中心，臉上沒有預(yù)想中的憤怒、屈辱或是慌亂。甚至連一絲波瀾也無。只是在那一片紛亂的指責(zé)聲中，微微抬起了眼，目光平靜地掃過一張張因激動或憤怒而扭曲的面孔。最后，視線越過人群，落在了賈母身上。
賈母被鴛鴦和琥珀攙扶著，站在廊下稍遠的位置。她沒有說話，布滿皺紋的臉上神色異常復(fù)雜，震驚、困惑、一絲不易察覺的慍怒，但更多的，是一種深沉的、難以言喻的疲憊和……審慎的觀望。她渾濁的目光與我平靜的眼神在空中短暫相接，隨即又飛快地移開，只是捻著佛珠的手指，微微加快了速度。
就在賈政的咆哮和王熙鳳的尖利指責(zé)達到頂峰，幾乎要將我徹底淹沒時——
一個清潤平和、卻帶著一種奇特質(zhì)感的聲音，穿透了所有的喧囂，清晰地響起：