清晨的陽(yáng)光斜照在銹河博物館的玻璃展柜上，蝦仁用鑷子小心翼翼地調(diào)整明代瓷碗的角度。這是沉船遺址打撈上來(lái)的首批文物，釉面的冰裂紋在射燈下泛著幽光，卻總讓他想起能量核心崩解時(shí)的藍(lán)光。
"蝦老師，門口有人找。"實(shí)習(xí)生小吳探進(jìn)頭，壓低聲音道，"穿黑風(fēng)衣的，戴墨鏡，看著不像游客。"
蝦仁摘下白手套，心跳不自覺(jué)加快。博物館外的梧桐樹(shù)下，男人轉(zhuǎn)身時(shí)露出下頜的機(jī)械義肢，金屬關(guān)節(jié)在陽(yáng)光下折射出冷光："我是國(guó)安局特別行動(dòng)組的陳默，有些事需要你協(xié)助調(diào)查。"他遞來(lái)的檔案袋里，夾著幾張模糊的衛(wèi)星照片——銹河上游的荒山中，隱約可見(jiàn)嶄新的金屬建筑輪廓。
"上周，護(hù)林員在山里發(fā)現(xiàn)了青銅碎片。"陳默推了推墨鏡，鏡片后的目光銳利如鷹，"檢測(cè)結(jié)果顯示，與當(dāng)年'河伯計(jì)劃'的合金成分完全吻合。"
當(dāng)夜，蝦仁收拾好父親遺留的探測(cè)設(shè)備，在背包里塞進(jìn)半塊魚形吊墜。越野車碾過(guò)泥濘山道時(shí)，手機(jī)突然收到匿名短信：【別相信任何人，山中有眼】。短信來(lái)源顯示為境外，而發(fā)送時(shí)間，正是他答應(yīng)協(xié)助調(diào)查的瞬間。
山腰處，廢棄的礦洞被偽裝成普通倉(cāng)庫(kù)。陳默用特制儀器掃描洞口，隱藏的電子鎖發(fā)出綠光。洞內(nèi)彌漫著刺鼻的臭氧味，熒光涂料繪制的魚形圖騰沿著隧道蜿蜒，盡頭的鐵門緊閉，門牌寫著"第七實(shí)驗(yàn)室"。
"小心。"陳默按住腰間配槍，鐵門縫隙滲出銀白色液體。當(dāng)蝦仁用吊墜觸碰門鎖，金屬表面突然浮現(xiàn)甲骨文，整扇門緩緩升起。實(shí)驗(yàn)室中央，巨大的培養(yǎng)艙里漂浮著類人生物，它們皮膚下的血管呈現(xiàn)出詭異的金屬光澤，胸口嵌著未完成的青銅裝置。
"這是第三代機(jī)械生命體。"陰影中走出個(gè)戴兜帽的人，聲音經(jīng)過(guò)變聲器處理，"當(dāng)年河伯計(jì)劃的殘骸被有心人收集，他們想制造出能完美融合人類意識(shí)的機(jī)械載體。"他掀開(kāi)兜帽，露出半邊機(jī)械面孔——竟是本該死去的周正明。
蝦仁后退半步，陳默已舉槍對(duì)準(zhǔn)周正明："你不是已經(jīng)......"
"父親把意識(shí)上傳到了機(jī)械網(wǎng)絡(luò)。"周正明的機(jī)械手指劃過(guò)培養(yǎng)艙，"這些'容器'，是重啟河伯計(jì)劃的關(guān)鍵。他們要在銹河入?？诮⒛芰哭D(zhuǎn)換站，用整個(gè)流域的生命作為能源。"他突然劇烈顫抖，機(jī)械眼閃爍紅光，"不行......我快壓制不住了......"
警報(bào)聲驟然響起，實(shí)驗(yàn)室頂部裂開(kāi)縫隙，數(shù)十條機(jī)械觸手垂落。陳默拽著蝦仁躲進(jìn)通風(fēng)管道："先撤！我聯(lián)系支援！"管道里彌漫著機(jī)油味，蝦仁摸到管壁上刻著的數(shù)字"62-7"——和當(dāng)年礦井的編號(hào)如出一轍。
逃到山腳下時(shí)，夕陽(yáng)將銹河染成血色。陳默的通訊器突然失靈，遠(yuǎn)處傳來(lái)直升機(jī)的轟鳴。三架涂裝特殊的飛行器掠過(guò)頭頂，艙門處架著的武器閃爍著熟悉的藍(lán)光。"是他們的人！"陳默拉著蝦仁躲進(jìn)巖縫，"現(xiàn)在誰(shuí)都不能信！"
深夜，蝦仁在臨時(shí)營(yíng)地打開(kāi)父親的加密筆記本。泛黃的紙頁(yè)間夾著張老照片，拍攝于1978年的銹河碼頭。照片邊緣，某個(gè)模糊身影的袖口露出半截魚形紋身——和今天在實(shí)驗(yàn)室看到的守衛(wèi)一模一樣。筆記本最后一頁(yè)，父親用紅筆反復(fù)寫著：【深淵之下，還有深淵】。
"你果然找到了。"周曉雯的聲音從身后傳來(lái)。她穿著深色作戰(zhàn)服，腰間別著改造過(guò)的青銅匕首，"自從哥哥的意識(shí)殘留在機(jī)械網(wǎng)絡(luò)，我就一直在追蹤他們。"她展開(kāi)平板電腦，衛(wèi)星地圖上，銹河入?？诹疗鹈苊苈槁榈募t點(diǎn)，"看到這些信號(hào)源了嗎？他們正在海底鋪設(shè)能量收集裝置。"
黎明時(shí)分，三人潛入銹河入海口的廢棄燈塔。地下室里，堆滿了印有"躍進(jìn)機(jī)械制造廠"的密封箱。蝦仁撬開(kāi)其中一個(gè)，里面竟是浸泡在防腐液中的人腦，每顆大腦都連接著銀色數(shù)據(jù)線。"這是意識(shí)轉(zhuǎn)換裝置。"周曉雯臉色蒼白，"他們要把整個(gè)流域的人類變成機(jī)械傀儡。"
突然，地面劇烈震動(dòng)。陳默的探測(cè)器發(fā)出刺耳蜂鳴："有大型金屬物體靠近！"透過(guò)燈塔的瞭望窗，無(wú)數(shù)機(jī)械魚從海底浮起，它們鱗片組成的陣列在空中拼出警告符號(hào)。最前方的機(jī)械魚頭部，周正明的機(jī)械面孔若隱若現(xiàn)："快走......我只能拖延十分鐘......"
三人跳上快艇，身后的機(jī)械魚群開(kāi)始自毀。爆炸掀起的巨浪中，蝦仁看見(jiàn)海底升起巨大的金屬塔，塔頂?shù)哪芰亢诵恼诰徛淠?。周曉雯將匕首插入?dǎo)航儀："還記得礦井里的封印咒語(yǔ)嗎？也許......我們可以用反向共振摧毀能量核心。"
快艇在波濤中顛簸，陳默調(diào)出加密檔案："我在國(guó)安局的資料庫(kù)找到線索，1962年項(xiàng)目組曾制造過(guò)共振增幅器，但下落不明。"他放大一張老照片，照片里年輕的工程師們站在銹河大橋下，其中一人抱著的黑色儀器，與父親筆記中的草圖完全一致。
"是銹河大橋！"蝦仁突然想起明信片上的老照片，"當(dāng)年的吊橋被改建成鋼架橋時(shí)，施工隊(duì)在橋墩里發(fā)現(xiàn)過(guò)神秘裝置！"
暴雨再次降臨，三人在橋墩底部的檢修通道里，找到了布滿銹跡的共振增幅器。當(dāng)蝦仁將魚形吊墜嵌入裝置卡槽，整座大橋開(kāi)始發(fā)出低頻震顫。遠(yuǎn)處，機(jī)械魚群沖破雨幕，它們組成的能量矩陣與增幅器產(chǎn)生共鳴，海底的金屬塔光芒大盛。
"啟動(dòng)反向頻率！"周曉雯大喊。陳默轉(zhuǎn)動(dòng)增幅器的旋鈕，裝置發(fā)出尖銳的嗡鳴。能量核心的藍(lán)光開(kāi)始扭曲，機(jī)械魚群的鱗片片片崩解。周正明的意識(shí)投影在能量風(fēng)暴中顯現(xiàn)："對(duì)不起......這次，換我守護(hù)銹河......"
當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破云層，銹河恢復(fù)了平靜。海底的金屬塔成為廢墟，漂浮的機(jī)械殘骸上，新生的海藻正緩慢生長(zhǎng)。陳默將最后一份調(diào)查報(bào)告鎖進(jìn)檔案柜，封皮寫著"絕密·銹河事件"。而蝦仁站在博物館的落地窗前，看著銹河上往來(lái)的游船，玻璃倒影里，魚形吊墜在胸前輕輕晃動(dòng)，仿佛在訴說(shuō)，有些秘密永遠(yuǎn)沉睡，才是最好的結(jié)局。
但在城市的某個(gè)角落，監(jiān)控屏幕上，銹河的水文數(shù)據(jù)突然出現(xiàn)異常波動(dòng)。畫面切換，深海探測(cè)器拍攝到模糊的金屬輪廓——那里，似乎有新的機(jī)械生命體正在蘇醒。