“逆鱗號(hào)” 星艦的艦橋主舷窗外，南門二星系第三行星的殘骸正如同被無形巨手揉碎的琉璃，在太空中迸濺出無數(shù)攜帶著量子塵埃余燼的碎塊。那些曾經(jīng)構(gòu)成沙漏狀熔爐雛形的幽藍(lán)光芒，此刻已被魚形吊墜引爆的金色能量徹底吞噬，只留下絲絲縷縷如同蛛網(wǎng)般的暗物質(zhì)漣漪，在虛空中緩慢消散。
艦體內(nèi)部，應(yīng)急照明系統(tǒng)閃爍著橙紅色的光芒，警報(bào)聲尚未完全平息，混雜著金屬扭曲的呻吟和能量管道泄壓的嘶鳴。主控臺(tái)上方的全息星圖被無數(shù)紅色警告標(biāo)識(shí)覆蓋，顯示著引擎核心過熱、左舷能量護(hù)盾發(fā)生器損毀以及生命維持系統(tǒng)多處泄漏的緊急狀況。
老吳半跪在主控臺(tái)前，機(jī)械義眼的鏡片上數(shù)據(jù)流瘋狂滾動(dòng)，他的機(jī)械義肢正插入控制臺(tái)下方裸露的線路中，指尖迸發(fā)出細(xì)小的藍(lán)色電火花?！耙婧诵睦鋮s液循環(huán)管道破裂，必須在三十秒內(nèi)完成臨時(shí)焊接！” 他的聲音帶著金屬摩擦般的沙啞，額頭上滲出的汗珠滴落在泛著焦糊味的控制面板上。
蝦仁靠在破損的艙壁上，胸口的戰(zhàn)甲能量指示燈正以危險(xiǎn)的頻率明滅，魚形吊墜重新化為固態(tài)，靜靜地躺在他攤開的手掌中，表面布滿細(xì)密的裂紋，如同經(jīng)歷了一場(chǎng)劇烈的燃燒。他能感覺到體內(nèi)的量子能量流變得紊亂不堪，每一次呼吸都伴隨著胸腔深處傳來的尖銳刺痛 —— 那是守門人首領(lǐng)最后一擊造成的時(shí)空震蕩余波，正在持續(xù)破壞他的細(xì)胞結(jié)構(gòu)。
“隊(duì)長(zhǎng)，你的生命體征正在急劇下降！” 周曉雯的聲音從通訊器中傳來，帶著難以掩飾的焦急。她和醫(yī)療小隊(duì)正在下層甲板搶救傷員，“立刻到醫(yī)療艙來，你的機(jī)械義眼神經(jīng)接駁處有嚴(yán)重的能量反噬跡象！”
蝦仁沒有立刻回應(yīng)，他的目光死死盯著舷窗外那顆正在解體的行星。在行星核心爆炸的瞬間，他的機(jī)械義眼捕捉到了一組極其詭異的能量波動(dòng) —— 那不是爆炸產(chǎn)生的常規(guī)沖擊波，而是一種有規(guī)律的、類似某種古老星圖編碼的量子信息流，正以超越光速的速度射向銀河系的中心方向。
“老吳，” 蝦仁的聲音有些顫抖，他強(qiáng)行站直身體，走向主控臺(tái)，“把所有傳感器功率調(diào)到最大，追蹤剛才從行星核心發(fā)射出去的能量束，重點(diǎn)分析其載波頻率和信息結(jié)構(gòu)?！?/p>
老吳抬起頭，機(jī)械義眼的鏡片閃過一道藍(lán)光：“你確定要這么做嗎？我們現(xiàn)在的能源儲(chǔ)備連維持基礎(chǔ)航行都很勉強(qiáng)，而且... 剛才那東西的能量級(jí)別，讓我想起了當(dāng)年在北極觀測(cè)站檢測(cè)到的‘星蝕信號(hào)’。”
“星蝕信號(hào)”—— 這個(gè)詞像一把冰冷的匕首，瞬間刺破了艦橋內(nèi)壓抑的氛圍。所有人都記得，正是三年前那道突如其來的神秘信號(hào)，引發(fā)了太陽(yáng)系外圍柯伊伯帶的大規(guī)模天體異常，導(dǎo)致 “先驅(qū)者十號(hào)” 探測(cè)器失聯(lián)，也正是從那時(shí)起，守門人的蹤跡開始在人類文明的觀測(cè)范圍內(nèi)頻繁出現(xiàn)。
蝦仁將魚形吊墜按在主控臺(tái)的能量接口上，吊墜表面的裂紋中立刻滲出微弱的金色光芒，如同涓涓細(xì)流般注入控制臺(tái)?！斑@不是請(qǐng)求，是命令?！?他的語(yǔ)氣異常堅(jiān)定，機(jī)械義眼中閃過數(shù)據(jù)流組成的復(fù)雜紋路，“剛才守門人首領(lǐng)說，銀河系中心的真正熔爐已經(jīng)蘇醒，而那道能量束... 很可能是向熔爐發(fā)送的‘收割完成’信號(hào)?！?/p>
隨著魚形吊墜能量的注入，主控臺(tái)上方的全息星圖突然爆發(fā)出刺目的白光，原本覆蓋其上的紅色警告標(biāo)識(shí)如同冰雪般消融。老吳驚訝地看著能量讀數(shù)表，指針正以不可思議的速度回升：“這... 這吊墜的能量屬性居然和我們的反物質(zhì)引擎核心兼容？”
“沒時(shí)間解釋了，” 蝦仁指著星圖上一條正在被實(shí)時(shí)勾勒出的藍(lán)色光軌，“能量束的目的地... 是人馬座 A*?！?/p>
人馬座 A*—— 銀河系的中心，一個(gè)質(zhì)量相當(dāng)于四百萬個(gè)太陽(yáng)的超級(jí)黑洞。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓艦橋上的所有船員都倒吸一口冷氣。
“不可能！” 一名年輕的導(dǎo)航員失聲喊道，“任何物質(zhì)靠近人馬座 A * 都會(huì)被其強(qiáng)大的引力撕碎，更別說攜帶信息的能量束了！”
“常規(guī)物質(zhì)當(dāng)然會(huì)，” 蝦仁的機(jī)械義眼鎖定著星圖上那個(gè)代表黑洞的黑色奇點(diǎn)，“但如果那道能量束的本質(zhì)不是物質(zhì)，而是... 熵呢？”
“熵？” 老吳猛地抬起頭，機(jī)械義眼中的數(shù)據(jù)流瞬間變得狂暴，“你是說，守門人掌握了將信息編碼在熵增過程中的技術(shù)？這意味著... 他們能在黑洞的事件視界內(nèi)傳遞信息？”
熵，作為衡量系統(tǒng)無序程度的物理量，其自發(fā)增加是宇宙的基本法則之一。如果守門人真的掌握了將信息嵌入熵增過程的技術(shù)，那么理論上，無論信息載體是否被黑洞吞噬，信息本身都將隨著熵的增加而被 “釋放” 到整個(gè)宇宙中 —— 這是一種超越了傳統(tǒng)時(shí)空限制的終極通訊方式。
“不止是通訊，” 蝦仁的聲音低沉而沙啞，他能感覺到腦海中父親留下的記憶碎片正在劇烈翻騰，“根據(jù)我父親留下的殘缺記錄，初代熔爐的核心技術(shù)，就是利用超大質(zhì)量黑洞的引力場(chǎng)來加速熵增過程，從而‘提煉’出宇宙誕生時(shí)的原始能量。而我們剛才摧毀的，不過是分布在各個(gè)星系的‘收割節(jié)點(diǎn)’，真正的‘提煉工廠’... 就在人馬座 A * 附近?！?/p>
就在這時(shí)，通訊器里突然傳來一陣刺耳的雜音，緊接著，周曉雯的聲音帶著前所未有的驚恐響起：“隊(duì)長(zhǎng)！醫(yī)療艙的生命維持系統(tǒng)剛剛檢測(cè)到一股外來的精神波動(dòng)，正在... 正在解析所有傷員的記憶！”
蝦仁心中一緊，立刻切換到醫(yī)療艙的監(jiān)控畫面。只見所有躺在病床上的傷員，他們的額頭都浮現(xiàn)出細(xì)密的銀色紋路，如同守門人的印記正在皮膚下蘇醒。而在醫(yī)療艙中央，原本用于存放樣本的培養(yǎng)槽中，一些銀色的液態(tài)金屬正懸浮在空中，凝聚成一張張模糊的人臉，每一張臉都在無聲地張合，仿佛在貪婪地吞噬著什么。
“是記憶吞噬者！” 老吳臉色大變，猛地一拳砸在控制臺(tái)上，“這些混蛋居然在行星爆炸前就把意識(shí)體寄生在了我們的船上！”
記憶吞噬者，是守門人創(chuàng)造的一種半能量半物質(zhì)的生物兵器，它們以生物的腦電波和記憶為食，能夠在短時(shí)間內(nèi)解析并復(fù)制宿主的所有知識(shí)和技能。在之前的戰(zhàn)斗中，蝦仁曾目睹過它們模擬隊(duì)員戰(zhàn)斗方式的恐怖場(chǎng)景。
“關(guān)閉所有非必要艙段的重力場(chǎng)，啟動(dòng)消防系統(tǒng)噴灑液氮！” 蝦仁當(dāng)機(jī)立斷，同時(shí)將魚形吊墜的能量導(dǎo)向艦體的神經(jīng)干擾系統(tǒng)，“周曉雯，用你的精神力構(gòu)建屏障，阻止它們侵入主控系統(tǒng)！”
“明白！” 周曉雯的聲音帶著一絲吃力，“但我的能量在之前的聲波攻擊中消耗很大，最多只能維持三分鐘！”
就在這時(shí)，艦體突然再次劇烈震顫，比之前在行星表面遭遇的撞擊更加猛烈。主控臺(tái)的星圖上，無數(shù)紅色光點(diǎn)如同潮水般從四面八方涌來，將 “逆鱗號(hào)” 團(tuán)團(tuán)圍住。
“敵襲！” 老吳的機(jī)械義眼鎖定了最近的一個(gè)光點(diǎn)，“是守門人的‘星塵戰(zhàn)機(jī)’，數(shù)量... 超過三百架！”
舷窗外，銀色的戰(zhàn)機(jī)如同蜂群般撲來，每架戰(zhàn)機(jī)的前端都延伸出細(xì)長(zhǎng)的能量導(dǎo)管，閃爍著與之前遭遇的飛行器相同的幽藍(lán)光芒。它們沒有立刻發(fā)動(dòng)攻擊，而是在 “逆鱗號(hào)” 周圍形成了一個(gè)嚴(yán)密的包圍圈，仿佛在等待著什么。
“它們?cè)诟墒裁?？?一名武器操作員緊張地握緊了操控桿，“為什么不進(jìn)攻？”
蝦仁凝視著那些環(huán)繞的戰(zhàn)機(jī)，機(jī)械義眼中的數(shù)據(jù)流突然出現(xiàn)了異常波動(dòng)。他注意到，每架戰(zhàn)機(jī)的能量導(dǎo)管末端，都在以一種極其規(guī)律的頻率震動(dòng)，這種震動(dòng)頻率... 竟然與之前在行星表面聽到的管風(fēng)琴聲和混雜的語(yǔ)言低語(yǔ)完全一致。
“不好！它們?cè)跇?gòu)建精神共鳴場(chǎng)！” 蝦仁猛地意識(shí)到了對(duì)方的意圖，“老吳，立刻切斷所有外部音頻接收頻道，啟動(dòng)思維屏蔽器！”
但已經(jīng)太晚了。
一陣低沉而詭異的嗡鳴聲透過艦體裝甲，直接滲入了所有船員的腦海。那不是通過空氣傳播的聲音，而是一種直接作用于大腦邊緣系統(tǒng)的精神波。蝦仁感覺自己的意識(shí)仿佛被投入了一片冰冷的海洋，無數(shù)破碎的畫面和聲音在腦海中翻騰 —— 那是他童年時(shí)在地球孤兒院的記憶，是父親臨走前的叮囑，是穿上戰(zhàn)甲第一次戰(zhàn)斗時(shí)的恐懼，還有... 那些被守門人烙印在基因深處的、關(guān)于宇宙誕生和文明毀滅的宏大而絕望的畫面。
“放棄抵抗吧... 渺小的碳基生命...”
一個(gè)如同萬千星辰同時(shí)低語(yǔ)的聲音在所有人的腦海中響起，那是守門人首領(lǐng)的聲音，但又不僅僅是他。那聲音中蘊(yùn)含著一種無法抗拒的威嚴(yán)和冷漠，仿佛宇宙本身在宣告著某種不可逆轉(zhuǎn)的宿命。
“從第一個(gè)單細(xì)胞生物在恒星的光輝下睜開‘眼睛’時(shí)起，你們的命運(yùn)就已注定?！?聲音繼續(xù)說道，星圖上的守門人戰(zhàn)機(jī)開始同步閃爍光芒，形成一個(gè)巨大的環(huán)形陣列，“熔爐需要燃料，而你們... 就是最好的燃料?！?/p>
蝦仁感覺自己的意志正在被那股強(qiáng)大的精神力瓦解，機(jī)械義眼中的數(shù)據(jù)流變得紊亂不堪。他看到旁邊的老吳痛苦地抱住頭，機(jī)械義眼的鏡片閃爍著不穩(wěn)定的光芒，嘴角溢出黑色的機(jī)油。醫(yī)療艙的監(jiān)控畫面中，周曉雯的能量護(hù)盾已經(jīng)瀕臨破碎，那些銀色的記憶吞噬者正如同潮水般涌向她。
就在意識(shí)即將被徹底吞噬的瞬間，蝦仁掌心的魚形吊墜突然再次發(fā)熱，那些細(xì)密的裂紋中爆發(fā)出比之前更加耀眼的金色光芒。一股溫暖而強(qiáng)大的能量流順著他的手臂涌入大腦，瞬間驅(qū)散了那冰冷的精神侵蝕。
“父親...” 蝦仁喃喃自語(yǔ)，腦海中閃過一個(gè)模糊的影像 —— 那是一個(gè)穿著白色實(shí)驗(yàn)服的男人，正將一枚魚形吊墜放入一個(gè)嬰兒的襁褓中，背景是熊熊燃燒的星空。
“記住，孩子，” 影像中的男人聲音溫和而堅(jiān)定，“熵增不是終點(diǎn)，而是起點(diǎn)。當(dāng)所有文明都在熔爐中化為星塵時(shí)，唯有掌握‘逆熵’之力，才能在黑暗中點(diǎn)燃希望?！?/p>
“逆熵...” 蝦仁猛地睜開眼睛，機(jī)械義眼中的數(shù)據(jù)流重新變得清晰，并且這一次，數(shù)據(jù)流中多了一些從未見過的金色紋路，如同河流中的金沙，在信息的海洋中閃耀。
他突然明白了父親話語(yǔ)的含義。熵增是宇宙的必然，但并非不可逆轉(zhuǎn)。守門人利用熔爐加速熵增來獲取能量，而父親留下的魚形吊墜，正是 “逆熵” 技術(shù)的關(guān)鍵 —— 它能在局部區(qū)域內(nèi)暫時(shí)逆轉(zhuǎn)熵增的方向，將無序重新凝聚為有序。
“老吳！” 蝦仁的聲音突然變得無比清晰，帶著一種前所未有的力量，“把所有剩余能量都導(dǎo)向艦首的量子沖擊炮，目標(biāo)... 不是那些戰(zhàn)機(jī)，是它們組成的環(huán)形陣列中心！”
老吳抬起頭，機(jī)械義眼中的迷茫瞬間消散：“你想干什么？沖擊炮的能量連一艘主力艦都打不穿，更別說突破三百架戰(zhàn)機(jī)的包圍了！”
“我不是要突破包圍，” 蝦仁將魚形吊墜按在自己的機(jī)械義眼上，金色的光芒瞬間籠罩了他的半個(gè)頭顱，“我要逆轉(zhuǎn)它們構(gòu)建的精神共鳴場(chǎng)的熵增方向，讓它們自己打自己！”
這是一個(gè)瘋狂的想法。逆轉(zhuǎn)熵增需要消耗巨大的能量，而且在宇宙尺度上，這種逆轉(zhuǎn)往往伴隨著更劇烈的熵增反彈。但此刻，蝦仁沒有其他選擇。
“信我一次！” 蝦仁的聲音帶著不容置疑的力量。
老吳深深地看了他一眼，然后猛地轉(zhuǎn)身，雙手在控制臺(tái)上快速敲擊：“所有非戰(zhàn)斗人員立刻進(jìn)入緊急避難艙，引擎核心超載啟動(dòng)，量子沖擊炮充能... 百分之三百！”
“逆鱗號(hào)” 的艦首下方，原本用于常規(guī)防御的量子沖擊炮突然膨脹開來，形成一個(gè)巨大的能量矩陣，無數(shù)金色的紋路在矩陣中流轉(zhuǎn)，與魚形吊墜的光芒遙相呼應(yīng)。
守門人的戰(zhàn)機(jī)陣列似乎察覺到了異常，環(huán)繞的速度開始加快，精神共鳴場(chǎng)的強(qiáng)度也隨之飆升，試圖在 “逆鱗號(hào)” 完成充能前徹底瓦解其內(nèi)部的抵抗。
蝦仁站在艦橋中央，渾身散發(fā)著金色的光芒，機(jī)械義眼中的數(shù)據(jù)河流淌著復(fù)雜的 “逆熵” 算法。他能感覺到魚形吊墜的能量正在與沖擊炮的能量融合，形成一股足以對(duì)抗熵增洪流的力量。
“就是現(xiàn)在！”
隨著蝦仁的一聲令下，老吳猛地按下了發(fā)射按鈕。
一道并非藍(lán)色或紅色，而是純粹金色的光柱從艦首噴涌而出，沒有驚天動(dòng)地的爆炸聲，也沒有耀眼的光芒，只有一種近乎詭異的寂靜。光柱所過之處，空間仿佛被撫平的褶皺，守門人戰(zhàn)機(jī)組成的環(huán)形陣列在光柱觸及的瞬間，突然出現(xiàn)了不可思議的變化。
那些原本整齊劃一的戰(zhàn)機(jī)，突然開始不受控制地互相碰撞、融合、分解。有的戰(zhàn)機(jī)在半空中突然解體，化作最基本的原子，然后又在瞬間重新組合成毫無規(guī)律的金屬塊；有的戰(zhàn)機(jī)則像被投入了時(shí)間逆流的漩渦，外殼迅速銹蝕、剝落，露出內(nèi)部原始的機(jī)械結(jié)構(gòu)，然后又瞬間化為齏粉；還有的戰(zhàn)機(jī)，竟然開始互相吞噬，能量導(dǎo)管插入彼此的駕駛艙，發(fā)出凄厲的電子尖嘯。
這不是常規(guī)的物理攻擊，而是一場(chǎng)發(fā)生在熵增層面的恐怖逆轉(zhuǎn)。守門人構(gòu)建的精神共鳴場(chǎng)，其本質(zhì)是通過同步所有戰(zhàn)機(jī)的能量頻率來維持一種 “有序” 的攻擊陣型，而蝦仁利用魚形吊墜發(fā)動(dòng)的 “逆熵” 沖擊，直接將這種 “有序” 拽回了 “無序” 的原點(diǎn)。
三百架星塵戰(zhàn)機(jī)，在短短十幾秒內(nèi)，就如同被無形大手?jǐn)囁榈纳潮P，徹底失去了任何戰(zhàn)術(shù)形態(tài)，變成了一團(tuán)在太空中翻滾、燃燒的金屬與能量的混沌。
“成功了...” 老吳癱坐在椅子上，機(jī)械義眼的鏡片上滿是汗水凝成的水霧，“我們... 成功逆轉(zhuǎn)了熵增...”
蝦仁沒有回應(yīng)，他緩緩跪倒在地，胸口的戰(zhàn)甲能量指示燈徹底熄滅，魚形吊墜從他的手中滑落，掉在地上，發(fā)出清脆的響聲。剛才那一次 “逆熵” 沖擊，幾乎耗盡了他體內(nèi)所有的量子能量，也讓魚形吊墜的裂紋變得更深。
但他的臉上卻露出了一絲疲憊的笑容。他知道，他們暫時(shí)安全了。
然而，就在這時(shí)，主控臺(tái)的星圖突然再次亮起，這一次，不是紅色的警告，而是一種深邃的、如同宇宙深淵般的黑色光芒。光芒中央，代表人馬座 A * 的黑色奇點(diǎn)正在以肉眼可見的速度膨脹，周圍的空間扭曲得如同沸騰的水面。
一個(gè)更加龐大、更加恐怖的能量信號(hào)，正從銀河系的中心傳來。那不是守門人首領(lǐng)的聲音，也不是萬千星辰的低語(yǔ)，而是一種純粹的、不含任何情感的能量波動(dòng)，仿佛整個(gè)宇宙的熵增法則都在那一刻被加速、被扭曲。
“那是... 真正的熔爐啟動(dòng)信號(hào)...” 老吳的聲音充滿了絕望，他指著星圖上一條正在快速延伸的黑色光帶，“它的速度... 超過了光速的十倍，正在向太陽(yáng)系方向移動(dòng)！”
蝦仁掙扎著抬起頭，看向舷窗外。在遙遠(yuǎn)的星空中，他仿佛看到了一片漆黑的 “海洋” 正在翻涌，那不是普通的星云，而是由純粹的熵增能量構(gòu)成的 “熵?！?，正伴隨著熔爐的啟動(dòng)，向著所有被標(biāo)記的星系蔓延而來。
地球，太陽(yáng)系，人類文明... 即將成為下一片待收割的麥田。
“逆鱗號(hào)” 星艦在太空中靜靜地漂浮著，傷痕累累，能源枯竭。但艦橋上的每一個(gè)人，都在看著星圖上那片逐漸擴(kuò)大的黑色區(qū)域，眼神中沒有了之前的恐懼，反而多了一絲決絕。
蝦仁撿起地上的魚形吊墜，緊緊握在手中。盡管吊墜的光芒已經(jīng)黯淡，但他能感覺到，在那裂紋深處，還有一絲微弱的、屬于 “逆熵” 的火種在燃燒。
“老吳，” 蝦仁的聲音雖然虛弱，卻異常堅(jiān)定，“計(jì)算前往太陽(yáng)系的最短跳躍航線，準(zhǔn)備進(jìn)行緊急躍遷?！?/p>
老吳抬起頭，機(jī)械義眼中閃過一絲疑惑：“可是我們的引擎... 而且，就憑我們現(xiàn)在的狀態(tài)，回去也是送死?！?/p>
“我們不是回去送死，” 蝦仁看著星圖上那個(gè)代表地球的藍(lán)色光點(diǎn)，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒，“我們是回去... 點(diǎn)燃最后一點(diǎn)希望。”
他知道，守門人的熔爐已經(jīng)蘇醒，熵海正在蔓延，人類文明面臨著前所未有的危機(jī)。但他也記得父親的話，熵增不是終點(diǎn)，逆熵之力，能在黑暗中點(diǎn)燃希望。
或許，僅僅摧毀幾個(gè)收割節(jié)點(diǎn)是不夠的。或許，他們需要深入那片正在蔓延的熵海，甚至... 直面位于銀河系中心的真正熔爐。
但首先，他們要回到太陽(yáng)系，回到地球。因?yàn)槟抢?，有他們需要守護(hù)的一切，也可能... 隱藏著對(duì)抗熔爐的最終秘密。
“逆鱗號(hào)” 的引擎核心發(fā)出最后一聲低沉的轟鳴，艦體周圍的空間開始扭曲，形成一個(gè)微弱的蟲洞入口。在身后，南門二星系的殘骸還在燃燒，而在前方，是未知的危險(xiǎn)和或許渺茫的希望。
蝦仁將魚形吊墜貼在胸口，感受著那微弱的心跳般的脈動(dòng)。他的機(jī)械義眼中，重新浮現(xiàn)出數(shù)據(jù)流，但這一次，數(shù)據(jù)流的盡頭不再是絕望的星塵，而是一片尚未被熵海吞噬的、蔚藍(lán)的天空。
地球，我們回來了。
而這一次，我們將帶著逆熵的火種，在熵海的回響中，為文明而戰(zhàn)。