日子像棲霞閣前那池活水，看似平靜，底下卻自有流動(dòng)。李湫潯成了二等丫鬟，位置挪到了離沈昭華更近的小房間，接觸也越發(fā)頻繁瑣碎。
研墨鋪紙是日常，整理她寫(xiě)廢的宣紙時(shí)，偶爾會(huì)看到紙上信手涂鴉的小貓小狗，線條稚拙，與郡主清冷矜貴的外表形成微妙反差。沈昭華看書(shū)倦了，會(huì)隨手丟給她一塊新得的松子糖或玫瑰酥，也不說(shuō)話(huà)，眼神示意一下。李湫潯便接了，低聲道謝，指尖捻著那點(diǎn)甜，小心地放進(jìn)嘴里。糖在舌尖化開(kāi)，甜得有點(diǎn)發(fā)膩，卻實(shí)實(shí)在在是這深宅里難得的暖意。
她開(kāi)始貼身伺候。晨起遞溫?zé)岬呐磷觾裘?，晚寢前鋪好柔軟的錦被。沈昭華似乎格外喜歡她梳理頭發(fā)?？ぶ靼l(fā)質(zhì)極好，烏黑濃密，如同上好的綢緞。李湫潯站在她身后，用玉梳沾了淡淡的桂花頭油，一下下，從頭頂順到發(fā)尾。動(dòng)作要輕柔，不能扯痛一絲。沈昭華通常閉著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下安靜的陰影，任由她梳理，只有鼻息間發(fā)出極輕的、舒適的喟嘆。
這種時(shí)候，距離太近。李湫潯能清晰地聞到沈昭華身上清冽的、混合著茉莉與書(shū)卷氣的幽香。目光稍一垂，便能看見(jiàn)那一段雪白細(xì)膩的后頸，弧度優(yōu)美，脆弱得如同天鵝。她的指尖偶爾會(huì)不經(jīng)意擦過(guò)那微涼的肌膚，如同觸碰一塊溫潤(rùn)的羊脂玉，心尖便不由自主地微微一顫，隨即又立刻警醒，將動(dòng)作放得更輕、更穩(wěn)。
沈昭華大概是習(xí)慣了侍女們的屏息凝神、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。李湫潯的恭敬無(wú)可挑剔，但那雙眼睛里的沉靜，以及偶爾在她詢(xún)問(wèn)時(shí)，那并非刻意奉承、甚至帶著點(diǎn)樸拙思考的回答，都讓她覺(jué)得格外……省心？或者說(shuō)，不那么累。
比如一次，沈昭華臨摹一幅工筆花鳥(niǎo)，畫(huà)一只站在枝頭、羽毛蓬松的綠繡眼。她反復(fù)修改，總覺(jué)得那鳥(niǎo)的神態(tài)不夠靈動(dòng)，帶著匠氣。她有些煩躁，擱下筆，隨口問(wèn)旁邊侍立的李湫?。骸澳憧催@鳥(niǎo)，為何瞧著呆板？”
李湫潯看著畫(huà)。畫(huà)技精湛，無(wú)可挑剔。她想了想，低聲道：“奴婢不懂畫(huà)。只是……奴婢在鄉(xiāng)下見(jiàn)過(guò)，鳥(niǎo)兒停在枝頭，不會(huì)一動(dòng)不動(dòng)。風(fēng)過(guò)時(shí)，羽毛會(huì)輕輕炸開(kāi)些，尾巴尖兒也會(huì)隨著風(fēng)微微晃動(dòng)。它眼睛雖小，但看東西時(shí)，眼珠子會(huì)轉(zhuǎn)，亮晶晶的?；蛟S……添一點(diǎn)風(fēng)拂羽毛的蓬松感，或者讓它眼珠的‘高光’（她用了原主的詞叫‘亮子’）稍稍偏一點(diǎn)，看著像在瞧旁邊飛過(guò)的蟲(chóng)子？” 她沒(méi)有說(shuō)“畫(huà)得不好”，只是描述鳥(niǎo)兒真實(shí)的、細(xì)微的動(dòng)態(tài)。
沈昭華盯著畫(huà)看了半晌，沒(méi)說(shuō)話(huà)。過(guò)了一會(huì)兒，她重新提筆，用極細(xì)的筆尖，在鳥(niǎo)兒蓬松的胸羽處，點(diǎn)染了幾絲極淡的、仿佛被風(fēng)吹拂的絨毛，又將鳥(niǎo)眼中那一點(diǎn)“亮子”的位置，極其輕微地挪動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn)。整只鳥(niǎo)的神態(tài)，瞬間就活了。
她放下筆，側(cè)頭看了李湫潯一眼。那眼神清清亮亮，像初春剛解凍的溪水，帶著一絲很淡的笑意：“你這眼睛，倒比宮里畫(huà)師還刁。”
李湫潯垂首：“奴婢妄言了?！?/p>
“無(wú)妨?！鄙蛘讶A聲音輕快了些，“以后看畫(huà)，都說(shuō)說(shuō)?！?/p>
這種不卑不亢、甚至有點(diǎn)“朋友”間直言不諱（當(dāng)然僅限于郡主允許的范圍內(nèi)）的感覺(jué)，讓沈昭華感到一種前所未有的輕松。她開(kāi)始習(xí)慣在看書(shū)、寫(xiě)字、發(fā)呆時(shí)，讓李湫潯在旁安靜地待著。那抹豆綠色的身影，像一株沉靜的植物，無(wú)聲無(wú)息，卻又讓人安心。
于是，連帶著沐浴，沈昭華有時(shí)也會(huì)叫李湫潯進(jìn)去伺候。
第一次踏入那間彌漫著濃郁暖香和水汽的浴房，李湫潯整個(gè)人都僵住了。巨大的紫檀木浴桶，熱氣蒸騰，水面上漂浮著各色新鮮花瓣。沈昭華背對(duì)著她，長(zhǎng)發(fā)如瀑般散落，遮不住那流暢優(yōu)美的肩背線條。水珠沿著細(xì)膩光滑的肌膚滾落，在朦朧的光線下泛著珍珠般的光澤。
“把澡豆遞過(guò)來(lái)。”沈昭華的聲音在水汽里顯得有些慵懶。
李湫潯低著頭，視線死死盯著自己沾了水汽的鞋尖，幾乎是憑著感覺(jué)摸索到旁邊托盤(pán)里的澡豆盒，雙手遞過(guò)去。指尖控制不住地有些微顫。
沈昭華接過(guò)，隨意地揉搓著，發(fā)出細(xì)微的泡沫聲。她似乎沒(méi)察覺(jué)李湫潯的異樣，或者覺(jué)得侍女不敢抬頭是理所當(dāng)然。
“背上有些癢，替我撓撓。”她又吩咐，聲音自然得像在吩咐添茶。
李湫潯只覺(jué)得一股熱氣從腳底板直沖頭頂！她深吸一口氣，幾乎是閉著眼，伸出手指，憑著感覺(jué)，在那片光滑溫?zé)岬募∧w上，極其僵硬地、蜻蜓點(diǎn)水般地碰了一下。指尖傳來(lái)的觸感細(xì)膩柔滑，帶著沐浴后的溫?zé)岷蜐褚?，卻像烙鐵一樣燙得她猛地縮回手。
“嗯？”沈昭華似乎覺(jué)得力道太輕，疑惑地微微側(cè)頭。
李湫潯的頭垂得更低了，聲音干澀緊繃：“奴……奴婢手粗，怕……怕硌著郡主?！彼杏X(jué)自己的臉燒得厲害，幸虧水汽蒸騰，看不真切。
沈昭華頓了一下，沒(méi)再?gòu)?qiáng)求：“罷了，去把熏籠上的寢衣拿來(lái)烘著。”
李湫潯如蒙大赦，幾乎是逃也似地退到熏籠邊，背對(duì)著浴桶，僵硬地烘烤著那件薄如蟬翼的云錦寢衣。蒸騰的水汽里，那朦朧的、驚心動(dòng)魄的美景，混合著現(xiàn)代靈魂深知的關(guān)于同性情欲的所有認(rèn)知，在她腦中瘋狂攪動(dòng)，讓她心跳如鼓，手心全是冷汗。
自那之后，沈昭華再喊她伺候沐浴，李湫潯總是找各種理由推脫——要么是賬目還沒(méi)謄完，要么是青黛姐姐交代了別的事。幾次下來(lái)，沈昭華似乎也明白了什么。她看著李湫潯每次被喊到時(shí)那瞬間僵硬、耳根發(fā)紅的模樣，清澈的眸子里閃過(guò)一絲了然，隨即又覺(jué)得有點(diǎn)好笑。
“罷了，”一次被婉拒后，沈昭華揮揮手，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)不易察覺(jué)的促狹，“看你嚇得，跟只受驚的兔子似的。以后沐浴不用你伺候了，省得你連路都不會(huì)走了?！?/p>
李湫潯心頭一松，同時(shí)又涌起一股莫名的、自己也說(shuō)不清的失落，只能深深福下身：“謝郡主體恤?！?/p>
時(shí)間是最好的滋養(yǎng)。王府里規(guī)律的生活，精細(xì)的飲食，雖比不得現(xiàn)代的營(yíng)養(yǎng)均衡，但對(duì)長(zhǎng)期掙扎在饑餓線上的身體來(lái)說(shuō)，已是天壤之別。
李湫潯的身量，如同春日里抽條的柳枝，悄然舒展。原本空蕩蕩、掛在身上的豆綠色綢衫，如今已能隱約勾勒出少女初顯的腰身輪廓。臉頰上那層營(yíng)養(yǎng)不良的蠟黃褪去，透出健康的、帶著淡淡血色的白皙。長(zhǎng)期干粗活留下的粗糙感也淡了許多，皮膚變得細(xì)滑了些，雖然掌心指腹的薄繭仍在，卻不再那么刺目。
最大的變化在那雙眼睛。饑餓和絕望帶來(lái)的枯槁徹底消失，黑曜石般的眸子越發(fā)清亮有神，沉靜內(nèi)斂，深處那點(diǎn)不屈的微光，在安穩(wěn)的環(huán)境下，沉淀為一種沉靜的力量感。額角那道淺粉色的疤痕，非但沒(méi)有減損，反而像一枚獨(dú)特的印記，為她清秀中帶著一絲倔強(qiáng)的臉龐，平添了幾分故事感?？蔹S的頭發(fā)在好生養(yǎng)護(hù)下變得烏黑柔順，雖然只用簡(jiǎn)單的銀簪綰著，卻也顯得干凈利落。
她像一顆被拂去塵埃的珍珠，在王府的溫水中，漸漸顯露出本來(lái)的溫潤(rùn)光澤。
沈昭華是最先發(fā)覺(jué)這變化的人。
一日午后，李湫潯正跪坐在軒榭的矮榻邊，低頭整理一匣子散亂的珠花。陽(yáng)光透過(guò)紗簾，柔和地灑在她身上。她微微側(cè)著頭，露出那段修長(zhǎng)白皙的脖頸和線條柔美的下頜。光線下，只余下細(xì)膩的肌膚和專(zhuān)注的神情。幾縷碎發(fā)從鬢角滑落，被她隨意地抿到耳后，露出小巧的耳垂。
沈昭華原本斜倚在榻上看書(shū)，目光不經(jīng)意間掃過(guò)，竟微微一頓。她放下書(shū)卷，就那么靜靜地看著。看著李湫潯纖長(zhǎng)的手指靈巧地將那些細(xì)小的珠花分類(lèi)、歸位；看著她低垂的眼睫，在眼下投下小小的扇形陰影；看著她專(zhuān)注時(shí)，微微抿起的、顏色淺淡卻形狀姣好的唇。
一種很陌生的感覺(jué)掠過(guò)心頭。不是驚艷，不是審視，更像是一種……發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)身邊這株一直安靜生長(zhǎng)的小草，不知何時(shí)，已悄然抽出了新葉，開(kāi)出了細(xì)小的、卻自有風(fēng)骨的花。
“李湫潯?！彼鋈婚_(kāi)口。
“奴婢在?！崩钿袧÷劼曁ь^，清澈的目光看向她，帶著詢(xún)問(wèn)。
四目相對(duì)。沈昭華看著她那雙沉靜的眼，看著她褪去灰敗后清秀溫潤(rùn)的臉龐，看著她身上那件合體的豆綠衣衫襯出的、屬于少女的清新氣息。
沈昭華沒(méi)立刻說(shuō)話(huà)，只是看了她片刻。那目光比平時(shí)停留得久了一些，清澈依舊，卻似乎多了點(diǎn)別的、難以言喻的東西。像是透過(guò)平靜的湖面，看到了底下悄然游過(guò)的魚(yú)影。
“沒(méi)什么，”半晌，沈昭華才移開(kāi)目光，重新拿起書(shū)卷，聲音依舊清冷，卻似乎比平時(shí)輕軟了一分，“……就是覺(jué)著，你最近氣色好了不少。”
李湫潯微微一怔，隨即垂下眼簾，恭敬道：“托郡主和殿下的福，奴婢吃穿用度都好，自然……氣色好些?！彼闹袇s因那短暫的注視和那句平淡的話(huà)，莫名地泛起一絲漣漪。
軒榭里又安靜下來(lái)。只有書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲，和珠花落入錦匣的細(xì)微輕響。
溫水般的日常，無(wú)聲地滋養(yǎng)著身體，也悄然改變著某些東西。那根名為“主仆”的弦，依舊緊繃，但在這平靜的水面之下，有些微妙的、難以名狀的刺，已悄然探出頭來(lái)。