青石板上還凝著晨露，周捕頭的皂色公服下擺掃過(guò)侯府朱漆門檻時(shí)，沾了星點(diǎn)水痕。
林婉清站在柴房外，袖中那方染著青黑碎屑的手帕被攥得發(fā)皺——這是她昨夜等了半宿的機(jī)會(huì)。
“三姑娘?！敝懿额^拱了拱手，驗(yàn)尸箱在他身側(cè)晃出輕響。
他眼角有細(xì)淺的皺紋，目光掃過(guò)柴房斑駁的木門時(shí)，像把淬了鋒的刀。
林婉清注意到他靴底沾著未干的泥，想來(lái)是天沒(méi)亮就從縣衙趕來(lái)了。
“周大人可曾見(jiàn)過(guò)毒殺偽裝自縊的案子？”她開(kāi)口時(shí)，故意放輕了聲線，像尋常閨閣女子問(wèn)些趣聞，可尾音卻壓著三分篤定。
周捕頭的手在驗(yàn)尸箱銅鎖上頓住。
他抬頭時(shí)，眼底閃過(guò)一絲銳光——這姑娘昨夜差人遞到縣衙的紙條，寫著“柴房女尸有詐”，此刻又單刀直入點(diǎn)破關(guān)鍵，倒不似侯府養(yǎng)出來(lái)的嬌小姐。
“奇?！彼徽f(shuō)了一個(gè)字，喉頭動(dòng)了動(dòng)，“去年西市米鋪娘子投繯，后來(lái)驗(yàn)出是砒霜灌喉。”
林婉清心尖一跳。
她等的就是這句話?！安蝗缙适?yàn)毒?！痹捯粑绰?，身后傳來(lái)倒抽冷氣的聲音——幾個(gè)侯府仆婦縮著脖子后退，老廚娘手里的銅盆“當(dāng)啷”砸在地上。
周捕頭卻沒(méi)接話。
他蹲下身，指腹抹過(guò)地上殘留的藥粉，湊到鼻尖輕嗅。
林婉清看見(jiàn)他睫毛在眼下投出陰影，聽(tīng)見(jiàn)他低低念了句：“斷魂草?！?/p>
“周大人？”她往前半步，袖中帕子擦過(guò)他手背，“若當(dāng)真是自縊，死者喉管該有勒痕，可我昨夜瞧著......”
“夠了！”李管事突然擠過(guò)來(lái)，額角的汗順著鬢角滴進(jìn)衣領(lǐng)，“三姑娘金枝玉葉，怎可看這等血腥事？
老夫人知道了要心疼的?！八焓忠滞袂宓囊滦?，卻被她側(cè)身避開(kāi)。
周捕頭已經(jīng)打開(kāi)了驗(yàn)尸箱。
銅刀在晨霧里泛著冷光，他抬頭看林婉清：“三姑娘可敢看？”
林婉清喉間發(fā)緊。
前世跟拍過(guò)法醫(yī)解剖，可這具尸體是侯府的丫鬟，是和她同處一宅的鮮活人命。
她攥緊帕子，指甲掐進(jìn)掌心：“我要看?！?/p>
剖尸過(guò)程比她想象中更血腥。
周捕頭的刀劃開(kāi)死者脖頸時(shí)，林婉清聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓。
直到他用銀簪挑出一段紫黑的食管，舉到眾人面前：“這里有灼痕，是強(qiáng)行灌藥留下的?！?/p>
“不可能！”李管事踉蹌兩步，扶著柴房門框才站穩(wěn)，“小紅是自己想不開(kāi)......”
“想不開(kāi)的人，指甲里怎會(huì)有泥？”林婉清接口，“昨夜我瞧她指甲縫里全是青灰，分明是掙扎時(shí)抓過(guò)墻?！彼⒅罟苁掳l(fā)白的嘴唇，“李管事昨夜可去過(guò)柴房？”
李管事的喉結(jié)上下滾動(dòng)，突然拔高了聲音：“小的在庫(kù)房對(duì)賬！
有賬冊(cè)為證！“他轉(zhuǎn)身要走，卻被周捕頭伸腳攔住：”侯府現(xiàn)在封門。
三姑娘說(shuō)兇手未遠(yuǎn)走，我信?！?/p>
林婉清看著李管事額角的汗珠子成串往下掉，知道魚要咬鉤了。
她假裝去后院取茶，卻繞到西角門——那里有半人高的綠萼梅，枝椏正好遮住她的身影。
“你發(fā)什么瘋？”柳姨娘的聲音像淬了冰的針，“那小蹄子死了就死了，你偏要去碰藥粉？”
李管事的聲音帶著哭腔：“是您說(shuō)......說(shuō)那丫頭發(fā)現(xiàn)了賬本的事......”
“蠢！”柳姨娘冷笑，“現(xiàn)在林三那丫頭盯著，你再露半分馬腳，我也保不住你?！?/p>
林婉清貼著梅樹(shù)，后背沁出冷汗。
她看見(jiàn)柳姨娘腕間的翡翠鐲子閃著幽光——那是昨夜里小翠袖中紅綢的主人，是“并蒂蓮”織紋的主子。
“若她再查下去......”柳姨娘的尾音突然低了，“就讓她和小紅一樣?！?/p>
一陣風(fēng)卷著梅瓣撲過(guò)來(lái)，林婉清差點(diǎn)嗆出聲。
她攥緊帕子，指甲在掌心掐出月牙印——原來(lái)這潭水比她想的更深。
回到房里，林婉清翻出前日抄的藥材清單。
侯府庫(kù)房的賬冊(cè)記得清楚：上回采買斷魂草是三月初七，領(lǐng)用人一欄寫著“柳姨娘房”。
她對(duì)著月光比對(duì)帕子上的碎屑，青黑色的粉末和清單上的樣本分毫不差。
“三姑娘，老夫人請(qǐng)您去正廳?！毖诀咝√业穆曇粼陂T外響起。
林婉清把清單塞進(jìn)袖中，對(duì)著銅鏡理了理鬢發(fā)——該收網(wǎng)了。
正廳里檀香繚繞，林老夫人半靠在錦緞軟枕上，目光像把尺子量過(guò)林婉清的眉眼：“清丫頭，你遞來(lái)的驗(yàn)尸筆記，我看了?！?/p>
林婉清跪在蒲團(tuán)上，將帕子和清單一并呈上：“祖母，小紅不是自殺。
這帕子上的斷魂草，只有柳姨娘房里有?！?/p>
老夫人的手指在扶手上敲了三下。
林婉清知道，這是她思量事情的習(xí)慣?！叭グ蚜棠镎?qǐng)來(lái)?！崩戏蛉藢?duì)周捕頭道，“還有，李全也帶過(guò)來(lái)?！?/p>
林婉清退下時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)瓷器碎裂的聲音。
她不用回頭也知道，是柳姨娘摔了茶盞。
走到廊下，她摸出袖中那張記錄毒殺過(guò)程的紙條——那是她昨夜在燭下寫的，每個(gè)字都力透紙背。
“三姑娘?！毙√彝蝗粡墓战翘幟俺鰜?lái)，“柳姨娘房里的丫鬟說(shuō)，要還您前日借的《本草綱目》?！?/p>
林婉清手一抖，紙條從指縫滑落。
她彎腰去撿，余光瞥見(jiàn)柳姨娘的貼身丫鬟春杏站在月亮門后，正盯著地上的紙頁(yè)。
夜風(fēng)卷起半片紙角，上面“斷魂草”“灌藥”“柳”幾個(gè)字在月光下忽隱忽現(xiàn)。
林婉清捏著紙條直起身子，看見(jiàn)春杏轉(zhuǎn)身跑遠(yuǎn)的背影。
她摸了摸發(fā)間的銀簪，嘴角勾起一抹極淡的笑——這出戲，才剛剛開(kāi)始。