南疆的雨季結(jié)束，我們啟程返回京城。臨行前，圣女將一枚銀哨交給我："若遇危機(jī)，
吹響它。南疆的鳥兒會(huì)帶來(lái)幫助。"九王爺?shù)膫麆?shì)已無(wú)大礙，但眉宇間總籠著一層陰郁。
我知道他在擔(dān)憂什么——皇太后不會(huì)輕易放過(guò)我們。"不必直接回京。"馬車上，
九王爺展開地圖，"我們先去城外的別院，探聽風(fēng)聲再做打算。"我撫摸著左臉的鳳凰紋，
這一個(gè)月來(lái)它越發(fā)鮮活，仿佛隨時(shí)會(huì)振翅飛出。姜云兒留給我的醫(yī)術(shù)毒術(shù)記憶已完全融合，
現(xiàn)在我甚至能分辨出空氣中微弱的花粉毒性。"你母后...知道多少？"我輕聲問(wèn)。
九王爺指尖一頓："至少知道你還活著，且與前朝有關(guān)。"他抬眼看我，
"但她應(yīng)該還不清楚你的具體身份。"我點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻隱隱不安。
那個(gè)死在客棧的丫鬟青黛，她手中的血蝶銀盒總讓我覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。七日后，
我們抵達(dá)京城外的別院。這是一座隱蔽在山林中的宅子，四周布滿暗哨，
連飛鳥的蹤跡都比別處少。"王爺！"一個(gè)黑衣侍衛(wèi)匆匆迎出，"京城出事了。
"九王爺臉色一沉："說(shuō)。""皇太后三日前當(dāng)眾宣布，找到了前朝余孽的蹤跡。
昨日...昨日林府被抄了。""什么？"我驚呼，"為什么是林家？"侍衛(wèi)看了我一眼，
繼續(xù)道："林大人被指控私藏前朝皇室秘寶，全家入獄。林詩(shī)瑤在押解途中...逃了。
"九王爺眉頭緊鎖："母后這是打草驚蛇。"我卻想到另一個(gè)可能："不，她是在逼我現(xiàn)身。
"果然，次日京城傳來(lái)更驚人的消息——皇太后要在三日后于朝堂公審"前朝余孽"，
并特別邀請(qǐng)九王爺出席。"這是個(gè)陷阱。"九王爺攥緊拳頭，"她知道我會(huì)帶你回去。
"我站在窗前，望著遠(yuǎn)處的京城輪廓。暮色中，那座巍峨皇城如一頭蟄伏的巨獸，
隨時(shí)準(zhǔn)備吞噬我們。"我們別無(wú)選擇。"我轉(zhuǎn)身看他，"若不回去，林家上下必死無(wú)疑。
而你...將背負(fù)不忠不孝的罪名。"九王爺猛地站起："我不能讓你冒險(xiǎn)！
""這不是冒險(xiǎn)。"我從懷中取出那本《雙生蠱術(shù)》，"這是決戰(zhàn)。"書頁(yè)翻動(dòng)，
停在最后一章——"鳳凰涅槃"。
上面記載著前朝皇室血脈在生死關(guān)頭可能引發(fā)的異象：鳳凰紋化形，烈焰重生。
"姜云兒留給我的不僅是記憶，還有這個(gè)。"我指著左臉的鳳凰紋，"若真到絕境，
它會(huì)保護(hù)我們。"九王爺凝視我良久，終于點(diǎn)頭："好。但有個(gè)條件——一切聽我安排。
"三日后，我們低調(diào)入京。九王爺換上朝服，腰間配著那把鑲玉短劍。我則扮作他的隨從，
穿著素色長(zhǎng)衫，戴著遮面斗笠。"記住，"入宮前九王爺最后叮囑，"無(wú)論發(fā)生什么，
別摘斗笠。"皇宮正殿莊嚴(yán)肅穆，文武百官分列兩側(cè)。皇太后端坐龍椅旁的鳳座上，
一襲明黃鳳袍，面容威嚴(yán)冷峻。她與九王爺有七分相似，尤其是那雙銳利的眼睛，
只是她的眼神中多了幾分陰鷙。"兒臣參見(jiàn)母后。"九王爺行禮。