沈文淵走進(jìn)女兒閨房時(shí)，看到的便是這樣一幕：他嫡出的長(zhǎng)女清辭臉色蒼白地靠在床頭，柔弱得像是一陣風(fēng)就能吹倒，眼下有著淡淡的青影，正強(qiáng)撐著要起身向他行禮。
“父親……”聲音細(xì)弱，帶著病中的沙啞，聽著就讓人心生憐惜（前提是不知道內(nèi)情）。
沈文淵雖更看重利益，但見到嫡女這般模樣，還是皺了皺眉，抬手虛扶：“病著就好好躺著，不必多禮。”他在一旁的繡墩上坐下，“身子可好些了？聽說(shuō)你及笄后落水受了寒，一直未愈？”
沈清辭垂下眼睫，掩去眸中冷光，聲音愈發(fā)顯得怯懦不安：“勞父親掛心，女兒好多了……只是，只是……”她欲言又止，手指緊張地絞著被角。
“只是什么？”沈文淵追問(wèn)，語(yǔ)氣里帶上一絲不耐。他公務(wù)繁忙，來(lái)看女兒已是難得，不希望聽到支支吾吾。
沈清辭像是被嚇到，肩膀微微一縮，眼中瞬間蓄滿了水汽，卻倔強(qiáng)地不讓它掉下來(lái)，反而努力擠出一個(gè)笑容：“沒什么，只是……只是想到過(guò)幾日的馬球會(huì)，女兒……女兒有些緊張，怕……怕表現(xiàn)不好，丟了我們尚書府的臉面。”
她這話說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)，充滿了不安和自責(zé)。
沈文淵最聽不得“丟臉”二字，臉色頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)：“馬球會(huì)乃是太子殿下主辦，京中權(quán)貴皆會(huì)到場(chǎng)，關(guān)乎我沈家顏面，自然要緊。你騎術(shù)尚可，有何可緊張？”
“女兒也不知……”沈清辭微微顫抖著，“許是病了一場(chǎng)，膽子也小了。昨日……昨日夢(mèng)魘，竟夢(mèng)到……夢(mèng)到馬鞍壞了，女兒當(dāng)眾出丑……”她說(shuō)著，仿佛后怕般捂住心口，眼神怯生生地看向父親，“父親，您說(shuō)……咱們府里的馬具，都……都定期檢查的吧？應(yīng)該不會(huì)……不會(huì)出這種意外吧？”
她問(wèn)得小心翼翼，純粹像一個(gè)被噩夢(mèng)嚇到的孩子。
然而“意外”和“馬具”這兩個(gè)詞，卻精準(zhǔn)地觸動(dòng)了沈文淵那根敏感的神經(jīng)！他身居高位，深知很多時(shí)候“意外”并非偶然。若是旁的時(shí)候也就算了，可這是在太子殿下和滿朝文武面前！萬(wàn)一真出了紕漏，他沈文淵的臉往哪擱？
他頓時(shí)坐直了身體，臉色沉了下來(lái)：“胡說(shuō)什么夢(mèng)話！府中馬具自有專人打理，豈會(huì)出此等疏漏！”但他心里卻敲起了警鐘。想起林姨娘掌管中饋，雖看似妥帖，但后院女人間的齟齬他并非全然不知。清辭這病來(lái)得蹊蹺，又做這等噩夢(mèng)……
寧可信其有，不可信其無(wú)！事關(guān)尚書府顏面，絕不能出任何差錯(cuò)！
他霍地站起身：“你好好養(yǎng)病，馬球會(huì)之事不必憂心，為父自有安排?！闭f(shuō)完，便沉著臉大步離開了。
看著父親離去的背影，沈清辭臉上的柔弱恐懼瞬間消失，取而代之的是一片冰冷的了然。
她知道，父親未必是多關(guān)心她，但他絕對(duì)在乎沈家的臉面。有了他這句話，至少明面上，馬球會(huì)前對(duì)馬匹和馬具的檢查會(huì)嚴(yán)格數(shù)倍。沈清柔若還想在馬具上做手腳，難度會(huì)大大增加。
這就夠了。她要的就是增加對(duì)方的難度和風(fēng)險(xiǎn)。剩下的，就該她來(lái)出手了。