清晨，縣衙后院。
陳九斤揉著酸痛的腰從床上爬起來(lái)，瞥了一眼蜷縮在被窩里的小翠。
小丫頭睡得正香，一張圓潤(rùn)的蘋(píng)果臉?lè)褐募t暈，纖細(xì)的脖頸下，囚衣領(lǐng)口微微敞開(kāi)，隱約可見(jiàn)一抹雪白的肌膚。
她雖年紀(jì)尚小，但身材卻已初具成熟女子的玲瓏曲線，尤其是那盈盈一握的腰肢和微微隆起的胸脯，讓陳九斤忍不住咽了咽口水。
“造孽啊……”他低聲嘀咕，昨晚雖與小翠同床，可那破床板嘎吱作響，隔壁蘇芷柔還輕咳了兩聲，嚇得他愣是沒(méi)敢大動(dòng)干戈，只草草了事?，F(xiàn)在回想起來(lái)，頗有些遺憾。
正胡思亂想間，院子里傳來(lái)“唰唰”的刀風(fēng)聲。
陳九斤探頭一瞧，楚紅綾正赤膊練刀——沒(méi)錯(cuò)，赤著手臂！她背對(duì)著他，緊致的肌膚上有幾處的舊傷，但肌肉線條卻流暢如獵豹。
隨著刀勢(shì)起伏，肩胛骨如蝴蝶般張合，汗水順著脊背滑落，在晨光下泛著微光。
陳九斤看得口干舌燥，冷不丁楚紅綾猛地回頭，刀尖直指他鼻尖：“再看，挖了你的眼！”
他嚇得一縮脖子，訕笑道：“早、早啊，楚將軍……”
楚紅綾冷哼一聲，抓起地上的囚衣披上，可那單薄的布料根本遮不住她飽滿的胸脯輪廓。
陳九斤心跳加速，趕緊移開(kāi)視線，卻見(jiàn)蘇芷柔正坐在廊下縫補(bǔ)他的官服。
她手指靈巧，銀針穿梭間，破損的衣領(lǐng)已恢復(fù)如新。見(jiàn)他望來(lái)，她抿唇淺笑：“相公，今日升堂，總得有個(gè)體面。”
陳九斤心頭一暖，剛想道謝，腦海中突然閃過(guò)零碎的記憶——他原本是現(xiàn)代某三流大學(xué)的歷史系學(xué)生，熬夜寫(xiě)論文時(shí)猝死，再睜眼就成了這個(gè)被流放的倒霉縣令。
而這具身體的原主，是個(gè)年近五十的老童生，因酒后大罵朝廷腐敗被流放，如今全靠他這穿越者續(xù)命。
正恍惚間，系統(tǒng)光幕突然彈出：
【當(dāng)前政績(jī)點(diǎn)：50】
（來(lái)源：昨夜“開(kāi)枝散葉”任務(wù)完成）
【用途：兌換糧食、枯木逢春丹】
【進(jìn)行中目標(biāo)：存活三日，獎(jiǎng)勵(lì)初級(jí)抽獎(jiǎng)】
陳九斤皺眉，這系統(tǒng)也太摳門(mén)了！
不過(guò)開(kāi)枝散葉會(huì)有政績(jī)點(diǎn)，那就多開(kāi)開(kāi)！想到這里陳九斤心里期盼著晚上早點(diǎn)到來(lái)。
正在陳九斤腹中咕咕叫時(shí)，眼見(jiàn)小翠不知何時(shí)已醒來(lái)，端著一碗稀得能照出人影的米粥，小心翼翼地遞到他面前。
“老爺，縣衙的米缸……空了?！毙〈涞椭^，聲音細(xì)若蚊蠅，“這是最后一點(diǎn)存糧，奴婢熬了粥，您先墊墊肚子?！?/p>
陳九斤接過(guò)碗，米粒寥寥可數(shù)，湯水清得能數(shù)出幾顆浮沫。他抬頭環(huán)顧——
楚紅綾正在擦拭手中的佩刀，冷眼瞥著那碗粥，鼻間輕哼一聲：“狗官當(dāng)?shù)侥氵@份上，也算稀奇?！?/p>
蘇芷柔從袖中取出一個(gè)小布包，展開(kāi)是幾塊曬干的野菜餅：“相公，妾身昨日在縣衙后院尋了些苦菜，烙了餅子，雖味道不佳，但能充饑。”
陳九斤苦笑，堂堂縣令，上任第一天，竟要靠夫人們東拼西湊才能吃上一頓早飯。
他剛咬了一口苦菜餅，酸澀的味道沖得他眉頭緊皺，小翠連忙遞上清水：“老爺，您慢些……”
楚紅綾看不過(guò)去，一把奪過(guò)餅子，掰成四份，丟回桌上：“省著點(diǎn)吃，誰(shuí)知道下一頓在哪兒？”
陳九斤訕訕一笑，心里卻盤(pán)算著——這青萍縣，到底窮成什么樣了？
飯后，陳九斤換上蘇芷柔縫補(bǔ)好的官服——布料早已褪色，袖口磨得發(fā)白，肩膀處還打著補(bǔ)丁，針腳細(xì)密，顯然是花了心思。
“委屈相公了。”蘇芷柔輕聲道，“縣衙庫(kù)房里連件像樣的官服都沒(méi)有，妾身只能將就著補(bǔ)一補(bǔ)?！?/p>
陳九斤搖頭：“無(wú)妨，能穿就行?！?/p>
他邁步走向縣衙大堂，一路上觸目驚心——
走廊的木板早已腐朽，踩上去“嘎吱”作響，仿佛隨時(shí)會(huì)塌；
公堂上的“明鏡高懸”匾額歪斜欲墜，蛛網(wǎng)密布；
案桌上積了厚厚一層灰，驚堂木不知去向，取而代之的是一塊墊桌腳的磚頭。
“趙德柱！老黃頭！”陳九斤喊了一聲。
半晌，趙德柱才小跑著趕來(lái)，身后跟著一瘸一拐的老黃頭。兩人衣衫襤褸，活像逃荒的難民。
“大人，您找我們？”趙德柱搓著手，臉上堆著諂笑。
陳九斤深吸一口氣，指著空蕩蕩的縣衙：“其他人呢？衙役呢？書(shū)吏呢？”
趙德柱干笑兩聲：“回大人，衙役們……都跑了。”
“跑了？！”
“是啊，俸祿斷了半年，誰(shuí)還肯干？”老黃頭悶聲道，“就剩我和趙師爺，勉強(qiáng)守著這破地方。”
陳九斤揉了揉太陽(yáng)穴，這開(kāi)局，比想象的還要艱難。
趙德柱從懷里掏出一張泛黃的羊皮地圖，小心翼翼地鋪在案桌上。
“大人，這是青萍縣的地形圖?！?/p>
陳九斤低頭細(xì)看——
青萍縣位于大胤朝最南端，與南方的“南陵國(guó)”僅一江之隔。
南面是“滄瀾江”，也是青萍縣唯一航運(yùn)碼頭，江對(duì)岸便是南陵國(guó)的邊境要塞“鐵壁關(guān)”；
西邊是連綿山林，樹(shù)木茂密，但野獸出沒(méi)，不宜開(kāi)墾；
東、南兩側(cè)地勢(shì)平坦，但土地貧瘠，莊稼難活；
北面則是一片砂礫地，唯有一條“南疆官道”通往大胤腹地。
“既然是邊境，這兒沒(méi)有駐軍嗎？”陳九斤指著江水以南的區(qū)域問(wèn)道。
趙德柱搖頭：“原本有，但后來(lái)撤了。”
“為何？”
“青萍縣這地方——”老黃頭接過(guò)話，聲音沙啞，“退不能退，守不能守?！?/p>
他指著地圖解釋：“北面是開(kāi)闊地，無(wú)險(xiǎn)可守；南面三江雖險(xiǎn)，但蠻族若從上游渡河，咱們連退路都沒(méi)有。朝廷覺(jué)得這兒是塊雞肋，索性撤了駐軍，任其自生自滅。”
“南陵國(guó)雖與大胤簽訂了‘滄瀾之盟’，約定互不侵犯，但……”
他壓低聲音：“南陵人狡詐，時(shí)常扮作商隊(duì)或土匪越境劫掠。邊軍駐扎在此，既不能主動(dòng)出擊，又防不勝防，索性撤到北面八十里的‘磐石城’去了?！?/p>
陳九斤皺眉：“那青萍縣的防御工事呢？”
“早塌了?！壁w德柱苦笑，“城墻年久失修，城門(mén)都快爛沒(méi)了，土匪來(lái)了都懶得搶?！?/p>
正說(shuō)著，老黃頭突然壓低聲音：“大人，青萍縣現(xiàn)在……其實(shí)是周家說(shuō)了算......”