我的心猛地一跳，下意識(shí)地按住了腰間的玉佩 —— 那是母親生前留給她的，據(jù)說(shuō)能驅(qū)些小邪祟。她輕輕咳嗽了一聲，想提醒對(duì)方這里還有人，卻沒(méi)想到那身影聞聲后猛地一頓，手里的書(shū) “啪” 地掉在地上，發(fā)出一聲清脆的響動(dòng)。
“誰(shuí)？” 那人的聲音帶著幾分沙啞，還有一絲不易察覺(jué)的慌亂，像是被突然驚擾的小鹿。
我放緩了語(yǔ)氣，輕聲說(shuō)：“公子莫怕，我們只是路過(guò)，遇雨躲進(jìn)廟中，無(wú)意打擾?！?/p>
那人慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，我這才看清他的模樣。他約莫二十出頭的年紀(jì)，眉目很干凈，鼻梁挺直，嘴唇的線條有些薄，只是臉色格外蒼白，像是許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)太陽(yáng)。他的青衫袖口磨破了邊，下擺沾著不少泥點(diǎn)，顯然也是冒雨來(lái)的，腳上的布鞋更是濕透了，鞋尖還開(kāi)了個(gè)小口，露出里面泛紅的腳趾。他手里拿著一盞殘燭，燭芯燒得只剩半截，微弱的火光在他臉上跳動(dòng)，把他眼底的疲憊和局促照得一清二楚。
“是在下唐突了，” 那書(shū)生站起身，對(duì)著我拱了拱手，動(dòng)作有些僵硬，像是久坐后血脈不通，“在下蘇墨卿，在此溫書(shū)，擾了姑娘清凈。”
“公子客氣了，” 我回了一禮，目光落在他掉在地上的書(shū)上，那是本《論語(yǔ)》，書(shū)頁(yè)邊緣已經(jīng)卷了毛邊，封面上用墨筆寫(xiě)著 “蘇墨卿” 三個(gè)字，字跡工整有力，卻能看出筆鋒有些顫抖，像是寫(xiě)字時(shí)手在發(fā)冷，“公子是在備考秋闈？”
蘇墨卿聞言，眼中閃過(guò)一絲黯然，隨即又強(qiáng)打起精神，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是。家道中落，只能在此處尋個(gè)安靜地方溫書(shū)，讓姑娘見(jiàn)笑了?！?/p>
春桃這時(shí)也走了過(guò)來(lái)，手里端著剛從行李里翻出的干糧，小聲對(duì)我說(shuō)：“小姐，我們還有些糕點(diǎn)，要不分公子一些？”
我正有此意，她接過(guò)春桃手里的油紙包，遞到蘇墨卿面前：“公子想必也餓了，這點(diǎn)心不成敬意，公子將就吃些。”
蘇墨卿愣了一下，顯然沒(méi)想到她們會(huì)主動(dòng)贈(zèng)食。他遲疑了片刻，才雙手接過(guò)油紙包，聲音里帶著幾分感激：“多謝姑娘，在下…… 日后定當(dāng)奉還。” 他打開(kāi)油紙包，里面是幾塊桂花糕，還帶著淡淡的香氣，他拿起一塊，小口吃了起來(lái)，動(dòng)作斯文，卻能看出吃得很著急，像是許久沒(méi)吃過(guò)熱食。
我看著他的樣子，心里有些不忍。她想起父親說(shuō)的 “城郊寒門書(shū)生”，想來(lái)就是眼前這人了。她從行李里翻出一錠銀子，想遞給他，卻被蘇墨卿擺手拒絕了。
“姑娘的心意在下領(lǐng)了，” 蘇墨卿放下手里的糕點(diǎn)，眼神很堅(jiān)定，“但錢財(cái)在下不能收。在下雖窮，卻也知道‘無(wú)功不受祿’的道理，姑娘贈(zèng)食已是恩情，豈能再要銀兩？”
我見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，便不再勉強(qiáng)。她注意到蘇墨卿手里的殘燭快燒完了，便從行李里拿出自己用的燭臺(tái)和幾支新?tīng)T，遞給他：“公子夜里溫書(shū)，想必需要燭火，這些你拿著用吧?！?/p>
蘇墨卿看著她遞來(lái)的燭臺(tái)，那是個(gè)黃銅制的小燭臺(tái)，上面刻著精致的纏枝蓮紋，顯然不是凡物。他猶豫了很久，才伸手接過(guò)，指尖不小心碰到了我的手，兩人都愣了一下。我只覺(jué)得他的指尖冰涼，像是剛從冰水里撈出來(lái)一樣，連帶著她的手都泛起一陣寒意。
“多謝姑娘，” 蘇墨卿迅速收回手，把燭臺(tái)抱在懷里，像是抱著什么珍寶，“在下…… 日后若有機(jī)會(huì)，定當(dāng)十倍奉還?！?他說(shuō)著，下意識(shí)地摸了摸腰間，那里掛著個(gè)用紅繩系著的小包裹，他指尖在包裹上頓了頓，像是想拿出來(lái)，卻又忍住了，只低聲說(shuō)：“若有緣，定當(dāng)奉還?！?/p>
我沒(méi)在意他的小動(dòng)作，只笑了笑：“公子不必放在心上，不過(guò)是些小東西?！?/p>
這時(shí)，沈舉人抱著一捆干柴走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)我和蘇墨卿相談甚歡，便笑著說(shuō)：“這位公子也是躲雨的？正好，我們生堆火，暖暖身子。”
蘇墨卿連忙站起身，對(duì)著沈舉人行了一禮：“晚輩蘇墨卿，見(jiàn)過(guò)伯父。”
沈舉人打量了他一番，見(jiàn)他雖衣著樸素，卻舉止端正，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既是讀書(shū)人，便不必多禮?？靵?lái)烤烤火，這雨看樣子一時(shí)半會(huì)兒停不了。”
幾人圍著火堆坐下，火焰 “噼啪” 作響，把祠堂里的寒意驅(qū)散了些。蘇墨卿捧著燭臺(tái)，坐在角落，又拿起那本《論語(yǔ)》讀了起來(lái)，聲音不高，卻很清晰，在雨聲中顯得格外安穩(wěn)。我靠在草席上，聽(tīng)著他的讀書(shū)聲，看著跳動(dòng)的火焰，竟覺(jué)得這荒涼的破廟，也多了幾分暖意。