深秋的風(fēng)裹著寒意，刮得四合院的槐樹(shù)葉嘩嘩響。
三大爺閻埠貴蹲在自家門檻上，手里攥著張揉皺的繳費(fèi)單，眉頭擰成了疙瘩——二小子閻解放要交學(xué)費(fèi)，一共八塊錢，可他這個(gè)月的工資剛買了糧食和煤，手里只剩三塊多，怎么湊都差一截。
他眼神滴溜溜轉(zhuǎn)，掃過(guò)中院的何家小院，嘴角勾起一抹算計(jì)的笑——自從何大柱來(lái)了，何家的日子越來(lái)越紅火：傻柱升了食堂副廚，工資漲了五塊；何大柱每月有退休金，還時(shí)不時(shí)給雨水買輔導(dǎo)書、買新文具，聽(tīng)說(shuō)前幾天還托人從外地帶了塊布料，要給傻柱做新工裝。
這么看來(lái)，何家手里肯定有余錢。
“就找傻柱借，那小子心軟，再加上我這‘長(zhǎng)輩’的身份，他肯定不會(huì)拒絕。”閻埠貴心里盤算著，又摸了摸懷里的卷軸——那是他前幾年在地?cái)偵匣▋蓧K錢買的“古畫”，畫的是幾只蝦，他一直對(duì)外吹噓是“齊白石的弟子畫的，值五十塊”，這次正好用它當(dāng)“抵押”，就算以后不還錢，也能蒙混過(guò)去。
他揣好繳費(fèi)單，拎著卷軸，慢悠悠地走到何家院門口，敲了敲門：“柱子，在家嗎？三大爺找你有點(diǎn)事?！?/p>
傻柱剛下班回來(lái)，正在院子里劈柴，聽(tīng)見(jiàn)聲音放下斧頭：“三大爺，進(jìn)來(lái)吧，有事嗎？”
閻埠貴走進(jìn)來(lái)，眼睛先掃了圈院子——桌上擺著雨水剛寫完的作業(yè)，旁邊放著個(gè)新的藍(lán)布書包，墻角堆著半袋白面，心里更確定何家有錢了。
他臉上堆起笑，湊到傻柱身邊：“柱子啊，三大爺這次是真遇到難處了，解放要交學(xué)費(fèi)，還差五塊錢，你看能不能先借我用用？過(guò)幾天發(fā)了工資就還你?！?/p>
傻柱皺了皺眉——他以前也借過(guò)錢給三大爺，可每次都要催好幾次才還，有時(shí)候還會(huì)用點(diǎn)不值錢的東西抵賬。
他剛想開(kāi)口拒絕，就聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)何大柱的聲音：“三大爺，借錢可以，但得說(shuō)清楚，什么時(shí)候還，怎么還?！?/p>
何大柱從屋里走出來(lái)，手里拿著個(gè)搪瓷杯，杯里泡著熱茶。他早就聽(tīng)見(jiàn)了閻埠貴的話，也猜到了他的心思——這三大爺，仗著自己是長(zhǎng)輩，總愛(ài)算計(jì)院里的年輕人，以前傻柱就被他坑過(guò)好幾次，這次他可不會(huì)讓傻柱再吃虧。
閻埠貴看見(jiàn)何大柱，臉上的笑僵了一下，隨即又恢復(fù)自然：“何同志，你也在啊。我跟柱子說(shuō)好了，過(guò)幾天發(fā)了工資就還，絕對(duì)不拖欠?！?/p>
“空口無(wú)憑?！焙未笾谑噬?，指了指閻埠貴手里的卷軸，“三大爺，你手里拿的是什么？要是真急用錢，怎么還帶著這個(gè)？”
閻埠貴趕緊把卷軸遞過(guò)去，故作神秘地說(shuō)：“這是我家的傳家寶，齊白石的弟子畫的《墨蝦圖》，值五十塊呢！我這次是真急用錢，不然也不會(huì)拿它出來(lái)——這樣，我把它押在你這，借五塊錢，等我還了錢，再把畫贖回去，你看怎么樣？”
傻柱湊過(guò)來(lái)看了看卷軸，畫得確實(shí)像那么回事，忍不住說(shuō)：“叔，這畫看著挺值錢的，要不就借三大爺吧，他肯定會(huì)還的?！?/p>
“柱子，別急?！焙未笾鶖r住他，接過(guò)卷軸，慢慢展開(kāi)。他在礦上的時(shí)候，跟一個(gè)老工友學(xué)過(guò)點(diǎn)字畫知識(shí)——那老工友以前是教書先生，家里有不少字畫，常跟他講怎么辨認(rèn)真假。
何大柱仔細(xì)看了看畫上的蝦，蝦眼是用墨點(diǎn)的，沒(méi)有層次感；蝦須軟塌塌的，沒(méi)有力道；再看落款，“齊門弟子”四個(gè)字寫得歪歪扭扭，墨色還不均勻，明顯是仿的，最多值兩毛錢。
他冷笑一聲，把卷軸卷起來(lái)，扔回給閻埠貴：“三大爺，你這畫要是真的齊白石弟子畫的，怎么會(huì)用這么差的宣紙？墨色也不對(duì)，蝦眼沒(méi)神，蝦須沒(méi)勁，落款的字更是差得遠(yuǎn)，最多就是地?cái)偵蟽擅X買的仿品，也好意思說(shuō)是傳家寶，值五十塊？”
閻埠貴的臉一下白了，眼神慌亂：“你……你不懂別亂說(shuō)！這是我家傳下來(lái)的，肯定是真的！你要是不信，可以找懂行的人看！”
“我不用找別人看?！焙未笾酒鹕?，看向周圍的鄰居——?jiǎng)偛砰惒嘿F敲門的時(shí)候，不少鄰居都探出頭來(lái)看，現(xiàn)在聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，更是圍了過(guò)來(lái)。
何大柱提高聲音：“前幾年我在礦上，跟一個(gè)老工友學(xué)過(guò)字畫，他以前是教書先生，家里有不少齊白石弟子的畫，他跟我說(shuō)，真的齊門弟子畫蝦，蝦眼是用淡墨點(diǎn)了再勾，有層次感；蝦須是用中鋒筆寫的，有勁；宣紙是生宣，吸墨性好。三大爺這畫，用的是熟宣，墨都浮在表面，蝦眼就是一個(gè)黑點(diǎn)，蝦須軟塌塌的，落款的字還不如雨水寫得好，怎么可能是真的？”
雨水也走過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“三大爺，我老師教過(guò)我們寫字，你這畫上的字，比我寫的還難看，肯定不是真的?！?/p>
周圍的鄰居都笑了：“閻埠貴，你這是想蒙人?。 ?/p>
“就是，拿個(gè)兩毛錢的仿品，想借五塊錢，也太算計(jì)了！”
“以前你借傻柱的錢，就總用不值錢的東西抵賬，這次還想蒙何同志，沒(méi)門！”
閻埠貴的臉一陣紅一陣白，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
他沒(méi)想到何大柱居然懂字畫，還把他的畫拆穿了，只能硬著頭皮說(shuō)：“就算這畫是仿的，也是我花錢買的，值兩塊錢！借五塊錢，用畫抵，剩下的三塊，我以后再還，總行了吧？”
“三塊錢？”何大柱冷笑一聲，“三大爺，你忘了去年冬天，你借傻柱的三斤白面，說(shuō)過(guò)幾天還，到現(xiàn)在都沒(méi)還；還有春天的時(shí)候，你借傻柱的兩塊錢，說(shuō)買煤，也沒(méi)還。加上這次的五塊，一共是三斤白面加七塊錢，三斤白面按當(dāng)時(shí)的價(jià)格，是一塊二，總共是八塊二。你這畫最多值兩毛錢，就算抵了兩毛錢，你還欠八塊，什么時(shí)候還？”
這話一出，周圍的鄰居都議論起來(lái)：“原來(lái)閻埠貴還欠傻柱這么多錢！”
“太過(guò)分了，借了不還，還想再借，還用假畫蒙人！”
“何同志說(shuō)得對(duì)，必須讓他還！”
閻埠貴被懟得啞口無(wú)言，只能低著頭，支支吾吾地說(shuō)：“我……我不是故意不還的，就是手里緊……”
“手里緊不是你算計(jì)人的理由?！焙未笾穆曇衾淞讼聛?lái)，“傻柱是我侄子，何大清的兒子，我哥當(dāng)年為了供我讀書，在地主家扛活扛到吐血，他托我護(hù)著傻柱和雨水，不讓他們受欺負(fù)，更不讓他們被人算計(jì)。你以前算計(jì)傻柱，我沒(méi)跟你計(jì)較，現(xiàn)在你還想拿假畫蒙人，借了不還，我絕不會(huì)答應(yīng)！”
他頓了頓，看著閻埠貴：“今天這事，要么你把欠傻柱的三斤白面和兩塊錢還了，再借五塊錢，寫借條，說(shuō)清楚什么時(shí)候還；要么你就用你這畫抵賬，以后別再找傻柱借錢，也別再算計(jì)我們何家的人。你選一個(gè)?！?/p>
閻埠貴心里盤算著——他手里根本沒(méi)有錢，也沒(méi)有白面，只能用畫抵賬?？蛇@畫是他最后的“臉面”，要是抵了賬，以后在院里更抬不起頭了。他猶豫了半天，最終還是咬了咬牙：“我……我用畫抵賬，以后不找傻柱借錢了。”
說(shuō)完，他把卷軸往石桌上一扔，轉(zhuǎn)身就想走。
“等等?！焙未笾凶∷?，“你還得跟傻柱道歉，為你以前算計(jì)他、借了不還道歉?！?/p>
閻埠貴的臉漲得通紅，卻不敢不道歉——他要是不道歉，何大柱肯定不會(huì)放過(guò)他，周圍的鄰居也會(huì)戳他的脊梁骨。他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著傻柱小聲說(shuō)：“柱子，對(duì)不起，以前是我不對(duì)，不該算計(jì)你，借了錢不還?！?/p>
傻柱看了看何大柱，見(jiàn)他點(diǎn)頭，才說(shuō)：“沒(méi)事，三大爺，以后別再這樣了就行?！?/p>
閻埠貴不敢再停留，低著頭，灰溜溜地跑回了家。周圍的鄰居也紛紛散去，都在議論閻埠貴的算計(jì)和何大柱的睿智。
何家小院里，傻柱撿起石桌上的卷軸，有點(diǎn)可惜地說(shuō)：“叔，這畫雖然是假的，畫得也還行，留著給雨水畫畫玩吧。”
何大柱笑了笑：“留著吧，也算個(gè)教訓(xùn)，讓你記住，以后別輕易相信別人，尤其是那些愛(ài)算計(jì)的人。你爹當(dāng)年就是太相信別人，才被人算計(jì)，走了彎路，我不能讓你再犯同樣的錯(cuò)。”
雨水接過(guò)卷軸，打開(kāi)看了看，笑著說(shuō)：“叔，我以后用它練畫畫，肯定比這畫得好。”
“好，叔相信你?！焙未笾嗣念^，心里踏實(shí)極了——傻柱雖然還有點(diǎn)心軟，但已經(jīng)學(xué)會(huì)了警惕；雨水也越來(lái)越聰明懂事，懂得分辨是非。這比什么都重要。
而閻埠貴回到家，把自己關(guān)在屋里，越想越氣——不僅沒(méi)借到錢，還丟了臉面，以后在院里再也抬不起頭了。他看著桌上的繳費(fèi)單，嘆了口氣，只能厚著臉皮去找親戚借錢，可親戚們都知道他愛(ài)算計(jì)，沒(méi)人愿意借給他，最后還是他老婆從娘家借了五塊錢，才交上了學(xué)費(fèi)。
從那以后，閻埠貴再也不敢算計(jì)何家的人，甚至見(jiàn)了何大柱都繞著走——他知道，何大柱不僅懂字畫，還不好惹，要是再算計(jì)何家，只會(huì)自食惡果，像這次一樣，丟了臉面還借不到錢。
何家小院里，何大柱正在教雨水寫字，傻柱在廚房做飯，飯菜的香氣飄滿了小院。何大柱看著眼前的景象，心里默念：“哥，你放心，柱子和雨水現(xiàn)在很好，沒(méi)人再能算計(jì)他們，沒(méi)人再能欺負(fù)他們。我會(huì)一直護(hù)著他們，讓他們好好成長(zhǎng)，不讓你失望。”
窗外的夕陽(yáng)透過(guò)窗戶紙，照在屋里，溫暖而明亮。何大柱知道，這只是他護(hù)親路上的又一次勝利，以后還會(huì)有更多的挑戰(zhàn)等著他們，可他不怕——他有足夠的勇氣，足夠的智慧，還有那根陪他走過(guò)風(fēng)風(fēng)雨雨的棗木棍，只要有他在，就沒(méi)人能欺負(fù)何家的人，沒(méi)人能破壞這個(gè)家的安寧。
而三大爺算計(jì)失敗、用假畫抵債的事，也成了四合院的一個(gè)笑談——誰(shuí)要是敢算計(jì)何家的人，誰(shuí)要是想拿假東西蒙人，最終只會(huì)像閻埠貴一樣，顏面掃地，一無(wú)所獲。