接下來的日子，像一場模糊而漫長的噩夢。
我被帶回原來那座宮殿，但一切都不一樣了。
窗戶被釘上了粗重的木條，只留下狹窄的縫隙透光。殿門外日夜守著兩排帶刀侍衛(wèi)，眼神冰冷如刀。
王公公派了四個年長的嬤嬤，寸步不離地“伺候”我。說是伺候，不如說是看守。她們像幽靈一樣，沉默地跟著我，看著我喝水，看著我吃飯，看著我入睡。
殿里的任何尖銳物品都被收走了。連吃飯用的都是最鈍的木勺。
我成了一個真正的囚徒。一個被嚴密看守的、等待最終裁決的弒君者。
顧錚……聽說他傷得很重。御醫(yī)日夜守在寢宮，藥味彌漫了半個皇宮。他昏迷了很久，高燒不退。朝野震動，人心惶惶。
沒人再來審問我。王公公也沒再出現(xiàn)。仿佛我已經(jīng)被遺忘在了這座金絲牢籠的角落。
只有無盡的死寂和等待。
背上的鞭傷結(jié)了痂，又癢又痛。我像一具行尸走肉，每天在小小的殿內(nèi)來回踱步，數(shù)著地磚上的紋路，看著窗外被木條切割成碎片的天空。
有時候，我會想起顧錚最后看我的那個眼神。那個復雜的、帶著滔天怒火和濃重失望的眼神。
為什么失望？
因為我辜負了他“用江山換我”的“深情”？
呵。
窗外的樹葉黃了，落了。光禿禿的枝椏刺向灰蒙蒙的天空。
冬天來了。
第一場雪落下的時候，殿門被推開了。
進來的不是王公公，也不是嬤嬤。是一個面生的年輕太監(jiān)，穿著素凈的宮服，手里捧著一個錦盒。
“簡姑娘?！彼穆曇艉茌p，帶著一絲不易察覺的恭敬。
我坐在窗邊，沒有回頭?？粗毸榈难┗◤哪緱l的縫隙里飄進來，落在冰冷的地面上，很快化成了水漬。
“王公公讓奴才把這個交給姑娘。”年輕太監(jiān)將錦盒放在桌上。
我沒有動。
“王公公說……”太監(jiān)的聲音更輕了，“姑娘看了，或許……就明白了?！?/p>
他躬身退了出去，輕輕帶上了門。
殿內(nèi)又恢復了死寂。只有雪花飄落的沙沙聲。
我盯著那個錦盒。普通的紫檀木，沒有任何花紋。
過了很久，久到窗臺上的積雪都積了薄薄一層，我才緩緩起身，走了過去。
打開錦盒。
里面沒有信箋，沒有文書。
只有一件東西。
一件小小的、舊舊的，用褪色紅繩系著的……長命鎖。
純銀的，款式很普通，上面刻著兩個字——簡泓。
嗡的一聲！
我的大腦瞬間一片空白！全身的血液都沖到了頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！
泓兒的長命鎖！這是他出生時，母后親手給他戴上的！他從小貼身戴著，從不離身！
怎么會……在這里？！
我顫抖著手，拿起那枚冰冷的長命鎖。指尖觸碰到那熟悉的紋路，心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得無法呼吸。
盒子底部，似乎還有什么東西。
我撥開墊著的絨布。
下面壓著一小片紙。只有指甲蓋大小，像是從一張大紙上撕下來的邊角。
上面，用極其潦草、卻是我無比熟悉的筆跡，寫著一個字——
“姐”。
是泓兒的字！是他小時候我教他認字時，他歪歪扭扭寫下的“姐”字！
這片紙……這片紙……像是我曾經(jīng)寫給他的家書一角？他撕下來隨身帶著？
巨大的恐懼像冰冷的潮水，瞬間將我淹沒！四肢百骸都冷得失去了知覺！
什么意思？王公公這是什么意思？！
泓兒的長命鎖在這里……那片紙在這里……
那泓兒呢？他……他在哪里？！
“不……不會的……”我喃喃自語，手抖得幾乎拿不住那枚小小的銀鎖，“顧錚答應過的……他答應過的……”
他答應過，只要我安分，就送泓兒他們?nèi)ツ戏?，讓他們平安活著?/p>
難道……難道他反悔了？因為我行刺？所以他……他殺了泓兒？！
這個念頭像毒蛇一樣鉆進腦海！
“啊——！”
一聲凄厲的、絕望到極致的尖叫，不受控制地從我喉嚨里爆發(fā)出來！我像瘋了一樣，猛地沖向殿門！
“開門！開門?。∽屛页鋈?！顧錚！顧錚你給我滾出來?。?！”
我用盡全身力氣，瘋狂地捶打著厚重的殿門！指甲在堅硬的門板上折斷，鮮血淋漓也感覺不到痛！
“泓兒！我的泓兒！顧錚！你把他怎么了！你把他還給我！還給我啊——！”
守在門外的侍衛(wèi)顯然被我的瘋狂嚇了一跳，隔著門板厲聲呵斥：“放肆！不得喧嘩！”
“我要見顧錚！讓他來見我！讓他親口告訴我！泓兒在哪里??！”我嘶吼著，聲音已經(jīng)徹底破音，像垂死的野獸。
“陛下重傷未愈！豈是你想見就能見的！退回去！”
“我不信！我不信他死了！顧錚！你這個騙子！你這個畜生！你答應過我的！你答應過我的——?。 ?/p>
我一遍遍地捶打著殿門，哭喊著，咒罵著，直到筋疲力竭，嗓子啞得再也發(fā)不出一點聲音，才順著冰冷的門板滑坐在地。
眼淚早已流干。只剩下心口那個巨大的黑洞，在瘋狂地吞噬著一切。
希望，徹底破滅了。
顧錚……他從一開始，就沒打算放過泓兒。他從一開始，就在騙我。
用江山換我？用我弟弟的命換我的“安分”？
原來，在他眼里，我們姐弟，都只是他權力游戲里隨時可以碾碎的棋子。
而我，親手把我的弟弟，推進了地獄。
巨大的悔恨和絕望像無數(shù)把鈍刀，反復切割著我的心。
我蜷縮在冰冷的地上，抱著泓兒那枚冰冷的長命鎖，像抱著最后一點虛無的念想。
雪，還在下。從木條的縫隙飄進來，落在我的頭發(fā)上，臉上，冰冷刺骨。
不知道過了多久。天又黑了。
殿內(nèi)沒有點燈，一片漆黑。只有窗外積雪映進來的一點慘白的光。
我依舊抱著膝蓋，蜷縮在門邊。像一個被抽走了所有生氣的破布娃娃。
“吱呀——”
殿門被輕輕推開的聲音。
我沒有動。
沉重的腳步聲，帶著一種虛浮的滯澀感，慢慢走了進來。濃重的藥味和血腥氣再次彌漫開來。
是顧錚。
他果然沒死。
腳步聲停在我身前不遠處。
我沒有抬頭。
黑暗中，他沉默了很久。久到空氣都快要凝滯。
“他……”顧錚的聲音在黑暗中響起，嘶啞，干澀，帶著重傷未愈的虛弱，“……沒死?！?/p>
我猛地抬起頭！
黑暗中，只能看到他一個模糊的、高大的輪廓。看不清表情。
“你騙我！”我的聲音沙啞得像破鑼，帶著濃重的恨意，“他的長命鎖在這里！你把他怎么了？！”
“那鎖……”顧錚的聲音頓了一下，似乎在極力壓抑著什么，“是朕派人……從他身上取下的?！?/p>
取下的？！我渾身一顫。
“為什么？！為什么取他的長命鎖？！你把他關起來了？還是……”巨大的恐懼讓我渾身發(fā)抖。
“他很好?！鳖欏P打斷我，聲音冷硬，“在南邊……一個很安全的地方?！?/p>
“我不信！”我嘶吼著，掙扎著想站起來，卻因為虛脫和傷痛又跌坐回去，“你把鎖還給我！讓我見他！顧錚！你讓我見他一面！就一面！”
黑暗中，顧錚似乎吸了一口氣，牽動了傷口，發(fā)出一聲壓抑的悶哼。
“簡昭，”他的聲音更加冰冷，帶著一種不容置疑的決斷，“你行刺朕……朕可以不計較?！?/p>
不計較？我愣住了。
“但你要記住……”他的聲音逼近一步，那股強大的壓迫感即使在重傷虛弱時，依舊讓人窒息，“你弟弟的命，還有你自己的命……都捏在朕的手里。”
他俯下身，冰冷的、帶著血腥氣的氣息噴在我的臉上：“安分守己。這是你唯一……也是最后的機會?！?/p>
他的話音落下，黑暗中，有什么東西被輕輕地、放在了冰冷的地面上，落在我的手邊。
我顫抖著手摸去。
是一個小小的、溫熱的瓷瓶。
藥？
“讓嬤嬤……給你上藥?！鳖欏P的聲音從頭頂傳來，帶著一種奇異的疲憊和……一絲不易察覺的復雜，“背上的傷……再爛下去……你會死?！?/p>
說完，他不再停留。腳步聲再次響起，沉重而緩慢，一步一步，艱難地挪向門口。
殿門被拉開，外面廊下燈籠的光短暫地涌入，勾勒出他高大卻明顯消瘦佝僂的背影。左肩依舊纏著厚厚的紗布，脖頸間也纏著白布。他扶著門框，喘息了一下，才在宮人的攙扶下，消失在光影之外。
門，再次關上。
黑暗重新吞噬了一切。
我坐在冰冷的地上，手里緊緊攥著那個溫熱的藥瓶，另一只手死死握著泓兒冰冷的長命鎖。
一個溫熱，一個冰冷。
安分守己？
我慢慢地、慢慢地抬起頭，望向窗外那片被木條切割得支離破碎的、飄著雪花的夜空。
眼神空洞，卻又帶著一絲……徹底死寂后的平靜。
開春的時候，宮墻角的柳樹抽了新芽。
我被允許在嬤嬤的嚴密“陪同”下，在小小的御花園一角走動。范圍被劃定了，依舊是三步之內(nèi)必有侍衛(wèi)。
顧錚的傷似乎好了很多，但依舊行動不便，據(jù)說左肩和脖頸留下了永久性的傷殘。他開始重新臨朝聽政，但性情似乎變得更加陰沉暴戾，朝堂之上人人自危。
他偶爾會來我的宮殿。不再像從前那樣帶著審視和掌控，更像是在執(zhí)行某種任務。來了，就坐在窗邊，沉默地看著外面被木條切割的天空?；蛘撸聊乜粗?。
我們之間沒有任何交流。空氣沉重得能壓死人。
他有時會待很久，有時坐一會兒就走。每次離開時，那雙幽深的眼睛里，翻涌的情緒似乎越來越復雜。憤怒少了些，疲憊和一種……難以言喻的固執(zhí)多了起來。
我不再抗拒那些苦藥。嬤嬤端來，我就喝。飯也吃。像個被設定好程序的傀儡。
安分守己。
我做到了。
只是身體里的某些東西，徹底死去了。
這天傍晚，顧錚又來了。
他揮退了嬤嬤和侍衛(wèi)，殿內(nèi)只剩下我們兩人。
夕陽的余暉透過木條的縫隙，在地上投下幾道狹長的、破碎的光斑。他坐在光斑里，我坐在陰影中。
他沉默了很久，久到夕陽都快沉下去了。
“南邊……來信了?！彼蝗婚_口，聲音低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的滯澀。
我的心臟猛地一跳！抬起頭，看向他。
他避開了我的目光，從袖中拿出一個薄薄的、沒有署名的信封，放在我們之間的桌面上。
信封很舊，邊角磨損得厲害。
“他的。”顧錚只說了兩個字，目光落在窗外最后一點殘陽上。
我的手控制不住地顫抖起來。幾乎是撲過去，一把抓起了那個信封！
撕開封口。
里面只有一張薄薄的信紙。
熟悉的、有些稚嫩卻努力工整的字跡，躍然紙上——
“姐：
見字如面。
我在南邊很好。這里暖和，冬天也不冷。宅子很大，有花園，還有個小池塘。陳嬤嬤和小桃她們都在一起。嬤嬤的咳嗽好多了，小桃胖了點。管家張伯很照顧我們。
姐，別擔心我。我長大了，會好好活著。你要保重身體。別總想著以前的事。
聽……聽他們說，你病了？要按時吃藥。等我再長大些，再厲害些……姐，你要等我。
弟 泓 字”
信很短。字里行間卻充滿了刻意的輕松和小心翼翼的安撫。
“別總想著以前的事?！?“聽他們說，你病了？” “要等我。”
我一遍又一遍地看著那幾行字。每一個筆畫都那么熟悉，每一個字都像滾燙的炭火，烙在我的心上。
“他……”我的聲音哽咽得厲害，幾乎不成調(diào)，“他……真的……很好？”
顧錚沒有回頭。他的側(cè)臉在昏暗的光線下顯得格外冷硬。
“嗯。”他應了一聲，很輕。像是用盡了力氣。
眼淚洶涌而出，瞬間模糊了視線。我死死攥著那封信，像是攥著失而復得的珍寶，又像是攥著一把燒紅的刀子。
他還活著。他真的活著。在南邊，在一個安全的地方。陳嬤嬤、小桃她們都活著。
顧錚……沒有騙我。至少這一次，沒有。
巨大的、失而復得的狂喜和更深的、無法排解的酸楚與悲涼，同時撕扯著我的心臟。我伏在桌案上，肩膀劇烈地抽動著，壓抑了太久的哭聲終于沖破了喉嚨，嘶啞而破碎。
顧錚依舊沉默地坐著，像一尊冰冷的石像。只有搭在膝上的手，指節(jié)微微泛白。
夕陽的最后一縷光線，也消失在了木條之外。
殿內(nèi)徹底陷入了黑暗。
只有我壓抑不住的、悲慟的哭聲，在空曠冰冷的宮殿里，回蕩了很久，很久。