石昊的身體劇烈地一震，像是被一道驚雷劈中。
他看著林溪伸出的手，那只手并不寬厚，甚至還帶著少年的單薄，掌心因剛才的戰(zhàn)斗和握劍磨得通紅，卻異常穩(wěn)定。他再看看林溪的眼睛，眼神里流露著像剛剛經(jīng)歷淬火后的劍鋒，那里面沒有憐憫，沒有施舍，只有燃燒著的、近乎滾燙的信任和一種破釜沉舟的瘋狂戰(zhàn)意。
洞外嗚咽的風(fēng)聲似乎在這一刻靜止了。胸口縛靈咒印那冰冷貪婪的搏動(dòng)依舊清晰，每一次搏動(dòng)都像在提醒他這具殘軀的脆弱與絕望。然而，林溪的話，好似熾熱的熔巖，緩緩的灌入了他冰封已久的心湖深處。
“哈。。哈哈。。?！钡统恋男β晱氖缓韲瞪钐幰绯?，起初是壓抑的，帶著自嘲的苦澀，漸漸變得清晰，最后竟化作一陣近乎癲狂的、釋放般的大笑！他笑得眼角都滲出了淚花，身體因劇烈的情緒波動(dòng)而顫抖。
笑聲戛然而止。石昊猛地抬手，用粗糙的衣袖狠狠抹去眼角的濕潤(rùn)。
再抬頭時(shí)，那雙天脈靈瞳中，所有的迷茫、絕望、自憐，仿佛被狂風(fēng)吹散的塵埃，消失得無影無蹤。取而代之的，是一種沉寂多年、被強(qiáng)行喚醒的，如同深淵寒潭下終于燃起的冰冷火焰！
他沒有絲毫猶豫，伸出手，重重地拍在林溪的掌心！
“啪！”
一聲清脆的擊掌聲，在彌漫著血腥味的石洞中回蕩，一個(gè)嶄新的、充滿荊棘與未知的契約已然締結(jié)。
“好！”石昊的聲音斬釘截鐵，帶著許久未出鞘的刀鋒般久違的銳氣，“我石昊這條殘命，就押在你林溪的劍鋒之上了！從今往后，我為你指路，你為我揮劍！這縛靈咒印……”他低頭看了一眼胸口那搏動(dòng)的暗紫色印記，眼神冰冷如霜，“它吸不干我，也休想困死我！”
“我為你揮劍，你為我指路！”林溪的手用力回握，斬釘截鐵地重復(fù)，目光灼灼。
接下來的幾天，黑石崖半腰的石洞成了兩人臨時(shí)的修煉場(chǎng)與據(jù)點(diǎn)。石昊的身體在咒印的持續(xù)侵蝕下依舊虛弱，每一次引氣都伴隨著巨大的痛苦和幾乎可以忽略不計(jì)的成效。但他不再像過去那樣獨(dú)自在黑暗中忍受煎熬。
林溪將玄塵給予的青木回氣丹分出一部分，強(qiáng)行塞給石昊。丹藥蘊(yùn)含的草木清氣雖大部分被咒印貪婪吞噬，但殘余的一絲靈氣，就像久旱荒漠中的一滴甘霖，總能稍稍緩解石昊那如同被烈火焚燒的經(jīng)脈痛楚。
石昊則傾囊相授。他利用自己天脈靈瞳的洞悉力，針對(duì)林溪淬皮初成的狀態(tài)，為他量身改進(jìn)了那殘酷的藥石淬煉法。他帶著林溪深入黑石崖背陰險(xiǎn)峻處，辨識(shí)那些葉如鋸齒、開著小藍(lán)花的鐵線草，以及一種根莖如同扭曲金屬、散發(fā)著辛辣氣息的火銅根。
林溪的后背成了試驗(yàn)場(chǎng)。每一次，石昊將那混合了碾碎的黑礦石粉末、鐵線草尖刺和火銅根辛辣汁液的粘稠藥糊涂抹上去，再用他那微弱卻精純、帶著獨(dú)特震蕩引導(dǎo)之力的氣拍入林溪體內(nèi)時(shí)，都伴隨著林溪壓抑不住的痛呼和肌肉的劇烈痙攣。
劇痛似煉獄中的酷刑，但效果也立竿見影。林溪后背的皮膚，在反復(fù)的破壞與新生中，堅(jiān)韌度以肉眼可見的速度提升。原本只是淡淡的暗沉光澤，如今已能穩(wěn)定地維持一段時(shí)間，尋常荊棘已難以輕易劃破，對(duì)空氣中靈氣的感知和吸納效率也顯著提高。
同時(shí)，石昊開始教導(dǎo)林溪如何運(yùn)用他自身微薄的氣去感知而不僅僅是看。他讓林溪閉目凝神，引導(dǎo)那幾縷微弱的氣流離體，仿佛無形的觸手，去探查周圍的環(huán)境、風(fēng)的氣息、巖石的溫度、甚至潛在的危險(xiǎn)源。這種初步的氣感運(yùn)用，雖遠(yuǎn)不及天脈靈瞳的洞徹，卻極大地增強(qiáng)了林溪在危機(jī)環(huán)境下的警覺性和生存能力。
幾天后，當(dāng)林溪背上新涂抹的藥糊干涸剝落，露出下面緊實(shí)堅(jiān)韌、隱隱透出金屬反光的皮膚時(shí)，石昊點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鑄胚初階，已經(jīng)穩(wěn)固了。再留在黑石村，對(duì)你進(jìn)境無益，對(duì)我壓制這咒印也毫無幫助?！?/p>
石昊的話像一顆投入深潭的石子，在林溪心中漾開漣漪?；丶遥崎_藏鋒第一重封印，這目標(biāo)從未如此清晰，卻又如此沉重地壓在肩上。
他需要力量，需要突破淬皮，踏入易筋、洗髓之境。而黑石村，這貧瘠的山村，顯然無法提供他所需的磨礪與資源。
石昊的聲音依舊帶著揮之不去的虛弱，但眼神卻非常的清澈明亮，銳利而堅(jiān)定，“收拾一下，下山吧，此地不宜再留?！?/p>
兩人沒什么家當(dāng)。石昊將那幾株剩余的草藥和一小袋碾好的礦石粉末用一塊舊獸皮仔細(xì)包好。林溪?jiǎng)t將藏鋒劍重新用那張鞣制過的蜥妖皮仔細(xì)包裹，背在身后，那沉甸甸的分量，既是負(fù)擔(dān)，也是前行的支柱。
下山的路比來時(shí)更加沉默。石昊步履間帶著一種刻意的穩(wěn)定，但林溪能敏銳地感知到他氣息的微弱起伏，以及那深藏于麻布衣衫下、時(shí)刻搏動(dòng)吞噬的縛靈咒印帶來的隱痛。
他不動(dòng)聲色地放緩腳步，與石昊并肩而行，藏鋒劍柄冰冷的觸感透過包裹傳來，仿佛一種無聲的承諾。
回到趙鐵那座樸實(shí)的小院時(shí)，日頭已近正午。趙鐵剛從后山巡哨回來，正蹲在院角擦拭他那柄環(huán)首刀，黝黑的臉上帶著一些淡淡的憂慮。但看到兩人一同出現(xiàn)，尤其是看到石昊竟跟在林溪身后，他驚得猛地站起，環(huán)首刀差點(diǎn)脫手。
“林溪兄弟？石……石小哥？”趙鐵瞪大了眼睛，目光在兩人之間來回掃視，充滿了難以置信。石昊獨(dú)居崖上數(shù)年，從不下山，更別說與人結(jié)伴而行，這幾乎是黑石村人人皆知的鐵律。
“趙大哥?！绷窒樕蠋е\(chéng)懇的笑容，“這幾日多謝收留。我們準(zhǔn)備離開了。”
“離開？去哪？”趙鐵下意識(shí)地問，目光再次落在石昊身上。石昊只是微微頷首，算是打過招呼，沉默依舊，但眼神中那股拒人千里的冰冷卻淡去了許多。
“……”林溪沉默了，是啊，自己對(duì)這靈寰界并不熟悉，也不知道該去何方。
“去云錦城吧”，良久之后，趙大哥打破了沉默?！俺隽撕谑逋饕恢弊?，就能到云錦城。云錦城以奢華絲綢——云錦織造業(yè)聞名，是富庶繁榮的工商業(yè)中心，那里應(yīng)該能對(duì)你們有幫助?！?/p>
“好，那就去云錦城。”林溪答道，“石昊兄弟與我同行?！?/p>
趙鐵張了張嘴，似乎有無數(shù)疑問堵在喉嚨里，但最終只是用力搓了搓粗糙的大手，臉上綻開一個(gè)由衷的笑容，帶著山民特有的豪爽和感慨：“好！好！太好了！石小哥你終于肯下山走走了！林溪兄弟，有你的！”他走上前，重重拍了拍林溪的肩膀，又看向石昊，眼中是長(zhǎng)輩般的欣慰和一些小小的心疼，“云錦城路遠(yuǎn)，世道不太平，你們千萬小心！”
他拉著兩人在院中石凳坐下，將之前叮囑過的路線和危險(xiǎn)點(diǎn)又細(xì)細(xì)說了一遍，末了，指著那張獸皮地圖上一點(diǎn)：“三百里路，腳程再快也得六七天。中間會(huì)經(jīng)過野狼谷和黑水澗，過了黑水澗，再走約莫一天，有個(gè)地方叫楓林坳，坳口有座山莊，叫黑楓莊。莊主姓葉，早年也是走南闖北的人物，后來落腳在那里，建了莊子，做些接待過往行商旅客的營(yíng)生，口碑尚可?！?/p>
趙鐵的神色嚴(yán)肅起來：“若你們能在天黑前趕到楓林坳，就去黑楓莊借宿一宿?？偤眠^露宿荒野，尤其是黑水澗附近，入了夜，邪乎得很。”他頓了頓，壓低聲音，“不過，出門在外，害人之心不可有，防人之心不可無。那葉莊主江湖氣重，你們自己也多留個(gè)心眼?！?/p>