除夕這天的南京城，被一層薄薄的雪霧籠罩著。湘王府的紅燈籠從大門一直掛到內(nèi)院，廊下的積雪掃得干干凈凈，露出青石板上用石灰畫的吉祥紋樣。空氣里彌漫著松枝燃燒的清香和廚房飄來的肉香，連寒風(fēng)都似乎柔和了幾分。
朱瞻墡穿著件簇新的寶藍(lán)色錦袍，領(lǐng)口袖口滾著白狐毛邊，是用朱元璋賞賜的云錦做的。他跟著朱柏在祠堂祭祖，看著供桌上擺放的瓜果糕點(diǎn)和點(diǎn)燃的三炷香，聽著朱柏用低沉的聲音念誦祭文，心里有種奇妙的感覺——這是他在這個(gè)時(shí)代度過的第一個(gè)年，也是作為朱瞻墡的第一個(gè)年。
祭祖儀式結(jié)束后，朱柏拍了拍他的肩膀：“去看看你母親吧，她今日精神好些了?！?/p>
朱瞻墡應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身往靜姝院走。剛穿過回廊，就見蘭心——蘇王妃身邊的大丫鬟，正端著個(gè)食盒匆匆走來，見了他，笑著福了福身：“小爺，王妃讓奴婢給您送些剛炸好的馓子。”
食盒里的馓子金黃金黃的，纏著芝麻，散發(fā)著誘人的香氣。朱瞻墡拿起一根咬了一口，酥脆香甜，帶著濃濃的年味。
“母親今天怎么樣？”他問道。
“好多了，早上還喝了小半碗雞湯呢?！碧m心臉上帶著喜色，“王妃說，晚上想跟王爺和小爺一起守歲?！?/p>
朱瞻墡心里一暖。這還是他穿越以來，第一次一家三口一起過年。
到了靜姝院，蘇王妃正坐在窗邊看丫鬟剪窗花。她穿著件藕荷色的棉襖，臉色比往日紅潤(rùn)了些，見朱瞻墡進(jìn)來，笑著舉起手中的窗花：“你看這只喜鵲登梅，剪得好不好？”
紅紙上的喜鵲栩栩如生，梅枝虬勁，確實(shí)剪得極好。朱瞻墡贊道：“母親手藝真好?！?/p>
“是蘭心剪的，我哪有這本事?！碧K王妃笑了笑，讓丫鬟把窗花貼在窗上，“晚上守歲，娘讓廚房做了你愛吃的紅燒肉，還有你父王喜歡的糟魚?！?/p>
正說著，朱柏走了進(jìn)來，手里拿著個(gè)錦盒：“看看我給你們帶什么了?！?/p>
打開錦盒，里面是兩串晶瑩剔透的珠子，一串是東珠，圓潤(rùn)飽滿；一串是蜜蠟，色澤溫潤(rùn)。朱柏拿起東珠遞給蘇王妃：“這個(gè)給你，養(yǎng)身子?！庇帜闷鹈巯炦f給朱瞻墡，“這個(gè)給你，配你的新袍子正好。”
蘇王妃笑著接過來，眼眶卻有些紅：“都多大年紀(jì)了，還學(xué)年輕人送這些?！?/p>
朱柏哈哈一笑：“過年嘛，圖個(gè)喜慶?！?/p>
一家三口圍坐在暖爐旁，說著閑話，氣氛溫馨得讓朱瞻墡幾乎忘了這是在等級(jí)森嚴(yán)的王府，忘了外面的風(fēng)風(fēng)雨雨。蘇王妃問起他在書房讀什么書，朱柏說起荊州的趣事，朱瞻墡則講了幾個(gè)現(xiàn)代的小故事，說得繪聲繪色，逗得蘇王妃直笑。
傍晚時(shí)分，年夜飯端了上來。滿滿一桌子菜，紅燒肉、糖醋魚、燉雞、臘味……都是硬菜。朱柏難得喝了幾杯酒，話也多了起來，說起他年輕時(shí)跟著朱元璋征戰(zhàn)的往事，雖然只是寥寥幾句，卻聽得朱瞻墡心潮澎湃。
“那時(shí)候啊，哪有現(xiàn)在這么安穩(wěn)。”朱柏喝了口酒，眼神有些悠遠(yuǎn)，“跟著你皇爺爺打陳友諒，在鄱陽湖待了三個(gè)月，水里來火里去，身邊的兄弟說沒就沒了……”
蘇王妃輕輕拍了拍他的手：“大過年的，說這些干啥。”
朱柏笑了笑，看向朱瞻墡：“所以啊，你們這代人，生在太平年月，更要懂得珍惜。別學(xué)那些不知天高地厚的，總想著爭(zhēng)來斗去?！?/p>
朱瞻墡知道他說的是誰，或許是指燕王朱棣，或許是指那些在朝堂上搬弄是非的人。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“兒臣明白。”
守歲的時(shí)候，王府里點(diǎn)起了長(zhǎng)明燈，燭火搖曳，映得每個(gè)人臉上都暖暖的。朱柏讓人拿來筆墨紙硯，要寫春聯(lián)。他提筆蘸墨，在紅紙上寫下“一元復(fù)始，萬象更新”，筆力遒勁，氣勢(shì)恢宏。
朱瞻墡也寫了一副，是他自己編的：“雪映梅花添畫意，春回大地起宏圖?！弊蛛m然不如朱柏的好，但意境尚可。朱柏看了，贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“有點(diǎn)意思。”
蘇王妃則在一旁包紅包，用紅紙包了幾封銀子，準(zhǔn)備給府里的下人發(fā)壓歲錢。她的動(dòng)作很慢，卻很認(rèn)真，嘴角一直帶著淺淺的笑意。
就在這時(shí)，來福急匆匆地跑了進(jìn)來，臉色有些凝重：“王爺，宮里來人了，說是……有急事?！?/p>
朱柏臉上的笑容瞬間消失了，站起身：“讓他進(jìn)來?！?/p>
進(jìn)來的是個(gè)小太監(jiān)，凍得瑟瑟發(fā)抖，見了朱柏，連忙跪下：“啟稟湘王殿下，陛下……陛下召您即刻進(jìn)宮，說是有要事商議?！?/p>
朱瞻墡心里咯噔一下。除夕夜急召，肯定不是好事。
朱柏皺了皺眉：“知道是什么事嗎？”
小太監(jiān)搖搖頭：“奴才不知道，只聽王公公說，好像是……北平那邊有急報(bào)?！?/p>
北平！朱瞻墡的心沉了下去。難道是燕王朱棣那邊出了什么事？
朱柏沒再多問，立刻去換衣服。蘇王妃給他系腰帶時(shí)，手指微微發(fā)顫，卻什么也沒說，只是叮囑道：“路上小心。”
“放心吧?！敝彀嘏牧伺乃氖郑挚戳酥煺皦幰谎?，“看好家?！?/p>
“是，父王?！?/p>
送朱柏出門后，朱瞻墡回到暖閣，蘇王妃正坐在那里發(fā)呆，手里還攥著沒包完的紅包。見他進(jìn)來，她勉強(qiáng)笑了笑：“別擔(dān)心，你父王會(huì)沒事的。”
“嗯。”朱瞻墡點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻亂得很。北平的急報(bào)會(huì)是什么？難道是朱棣有異動(dòng)？還是……湘西的事有了新的變化？
他走到窗邊，望著外面漆黑的夜空。遠(yuǎn)處的皇宮方向燈火通明，像一頭蟄伏的巨獸。他知道，這個(gè)除夕，注定不會(huì)平靜。
蘭心端來兩碗餃子，輕聲道：“王妃，小爺，吃點(diǎn)餃子暖暖身子吧?！?/p>
蘇王妃拿起筷子，卻沒胃口，只是看著餃子出神。朱瞻墡也沒什么胃口，但還是拿起一個(gè)吃了下去。餃子是白菜豬肉餡的，很香，卻吃不出什么味道。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，漏刻的水滴聲在寂靜的夜里格外清晰。朱瞻墡時(shí)不時(shí)走到門口張望，卻始終沒看到朱柏回來的身影。蘇王妃則一直在念佛，聲音很輕，卻透著焦慮。
快到子時(shí)的時(shí)候，外面終于傳來了馬蹄聲。朱瞻墡連忙跑出去，只見朱柏的馬車停在門口，他從車上下來，臉色疲憊，卻沒什么大礙。
“父王！”
朱柏看到他，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“進(jìn)去說?！?/p>
回到暖閣，朱柏喝了杯熱茶，才緩緩開口：“北平那邊，寧王朱權(quán)的部將嘩變了?！?/p>
朱瞻墡愣住了。寧王朱權(quán)是朱元璋第十七子，就藩大寧，麾下有精銳的“朵顏三衛(wèi)”，向來與燕王朱棣關(guān)系密切。他的部將嘩變，可不是小事。
“怎么回事？”
“說是……不滿糧草短缺，燒了糧倉，還殺了幾個(gè)糧官?！敝彀氐穆曇粲行┥硢。氨菹抡傥疫M(jìn)宮，是商議要不要派兵鎮(zhèn)壓?！?/p>
“那……陛下怎么決定的？”
“暫時(shí)沒決定?！敝彀厝嗔巳嗝夹?，“有人說要嚴(yán)懲，殺雞儆猴；也有人說，年底了，不宜動(dòng)兵，先安撫為主。陛下讓我們回來再想想，明日還要議。”
朱瞻墡沉默了。糧草短缺？這理由太牽強(qiáng)了。寧王麾下的“朵顏三衛(wèi)”待遇優(yōu)厚，怎么可能因?yàn)榧Z草短缺就嘩變？這里面肯定有蹊蹺，說不定……和燕王朱棣有關(guān)。
“父王覺得，這是真的嘩變嗎？”他問道。
朱柏看了他一眼，嘆了口氣：“不好說。但無論真假，這都不是好兆頭。北方不太平，南方又有湘西的事，陛下怕是……又要睡不著覺了?！?/p>
他頓了頓，看著朱瞻墡：“今夜的事，別往外說。好好過年，別讓你母親擔(dān)心?！?/p>
“是?！?/p>
朱柏去歇息后，朱瞻墡坐在暖爐旁，久久沒有睡意。他知道，寧王部將嘩變，絕不僅僅是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的兵變。這背后，一定牽扯著更深的利益糾葛，或許是燕王朱棣在試探朝廷的反應(yīng)，或許是朱元璋在借機(jī)敲打?qū)幫酢瓱o論如何，這都意味著，北方的局勢(shì)，已經(jīng)開始不穩(wěn)了。
窗外傳來了爆竹聲，辭舊迎新的時(shí)刻到了。絢爛的煙花在夜空中綻放，照亮了王府的庭院，也照亮了朱瞻墡凝重的臉。
新的一年開始了。但他有種預(yù)感，洪武二十九年，恐怕會(huì)是多事之秋。
他站起身，走到窗邊，看著漫天的煙花。臘梅的香氣在煙火中飄散，帶著一絲甜意，也帶著一絲不安。他知道，未來的路，只會(huì)更加艱難。但他別無選擇，只能打起精神，迎接即將到來的風(fēng)暴。
畢竟，他已經(jīng)不是那個(gè)只能在歷史書里旁觀的朱明軒了。他是朱瞻墡，是湘王世子，是這個(gè)時(shí)代的參與者。
煙火散盡，夜空重新歸于沉寂。朱瞻墡深吸一口氣，轉(zhuǎn)身回房。明天，又是新的一天，新的挑戰(zhàn)。