康熙三十六年，二月初六。紫禁城雖已立春，料峭的寒風(fēng)依舊在朱紅的宮墻間穿梭嗚咽，卷起幾片殘存的枯葉。
毓慶宮書(shū)房?jī)?nèi)，炭火無(wú)聲地燃燒著，驅(qū)散了些許寒意，卻驅(qū)不散胤礽眉宇間凝結(jié)的沉郁。
他端坐在寬大的紫檀木書(shū)案后，指尖無(wú)意識(shí)地、帶著某種焦躁的節(jié)奏，輕輕敲擊著光滑冰冷的桌面。案頭攤開(kāi)的，是戶(hù)部關(guān)于此次西征糧草轉(zhuǎn)運(yùn)的初步預(yù)算。
數(shù)字龐大，條陳繁瑣，但他的目光卻有些游離。
汗阿瑪再度親征噶爾丹……胤礽心中思緒紛亂如麻。上一次親征的陰影尚未完全散去——監(jiān)國(guó)時(shí)的殫精竭慮，換來(lái)的是回鑾后乾清宮那場(chǎng)猝不及防的風(fēng)暴與屈辱的禁足。此番……只盼一切順?biāo)?，莫要再橫生枝節(jié)，徒增煩擾。他閉了閉眼，試圖壓下心底深處那一絲難以言喻的疲憊和隱隱的不安。
端起手邊溫?zé)岬那嘤癫璞K，胤礽輕呷了一口上好的碧螺春。茶香清雅，卻似乎未能撫平他心頭的褶皺。
他目光投向侍立在一旁，垂手?jǐn)磕康暮沃鶅海骸疤渝沁?，近日如何？?/p>
何柱兒立刻躬身，：“回太子爺，娘娘鳳體康泰，精神尚佳。只是……近日宮中為皇上親征祈福諸事繁雜，娘娘親自操持，頗為辛勞。此外，娘娘每日必于佛前靜心抄錄《金剛經(jīng)》數(shù)卷，焚香祝禱，虔心祈愿皇上此番親征旗開(kāi)得勝，龍?bào)w安康……也盼太子爺您……諸事順?biāo)?，心緒寧和?！?/p>
他小心翼翼地斟酌著詞句，將太子妃那份默默的關(guān)切傳遞出來(lái)。
胤礽握著茶盞的手指幾不可察地收緊了一下。佛經(jīng)……祝禱……他眉心微蹙，那絲不易察覺(jué)的煩躁似乎淺了一層。
她總是這樣，用她的方式默默支撐著他，帶著一種近乎虔誠(chéng)的溫柔。
他微微頷首，聲音低沉了些：“嗯。她身子要緊，勿要太過(guò)操勞?！?頓了頓，似乎覺(jué)得語(yǔ)氣過(guò)于生硬，又補(bǔ)充道：“傳話(huà)下去，晚些時(shí)候，孤去安樂(lè)宮看看她?！?/p>
“嗻！奴才這就去傳話(huà)，讓娘娘安心。” 何柱兒心領(lǐng)神會(huì)，臉上堆起恰到好處的笑容，躬身緩緩?fù)肆顺鋈ァ?/p>
殿內(nèi)重歸寂靜。胤礽的目光落在案頭那份糧草預(yù)算上，剛欲凝神細(xì)看——
“太子殿下好清閑??！汗阿瑪御駕親征在即，殿下竟還有如此雅興，在此品茗賞春？”
一個(gè)突兀而充滿(mǎn)挑釁意味的聲音，伴隨著一陣毫不收斂的腳步聲，驟然打破了書(shū)房的寧?kù)o！
幸虧這是招待臣子的書(shū)房，不然……
胤礽眼神驟然轉(zhuǎn)冷，如同冰封的寒潭。他緩緩抬起頭，看向門(mén)口。只見(jiàn)大阿哥胤禔一身簇新的藍(lán)黑色行服，昂首闊步地闖了進(jìn)來(lái)，身后跟著一臉惶恐、試圖阻攔卻又不敢真攔的趙福。
胤禔草草地拱了拱手，算作行禮，目光卻帶著毫不掩飾的審視與譏誚，肆無(wú)忌憚地掃過(guò)胤礽案上的茶盞、攤開(kāi)的公文，最終落在他臉上。
“大哥不請(qǐng)自來(lái)，所為何事？” 胤礽的聲音平靜無(wú)波，如同深潭之水，不起波瀾，但眼底深處卻掠過(guò)一絲冰冷的厭惡。
他穩(wěn)穩(wěn)放下茶盞，杯底與紫檀桌面相碰，發(fā)出清脆的一聲輕響。
“所為何事？” 胤禔嗤笑一聲，向前逼近一步，刻意壓低了聲音，卻字字清晰，充滿(mǎn)火藥味，“汗阿瑪即將親冒矢石，為國(guó)征伐！我等身為皇子，本該夙夜憂(yōu)勤，為君父分憂(yōu)！可太子殿下倒好，躲在這暖閣之中，品著香茗，看著閑書(shū)？這份‘安定后方’的差事，可真是愜意得很吶！”
他的目光緊緊鎖住胤礽，試圖從他臉上捕捉到一絲慌亂或怒意。
胤礽端坐不動(dòng)，面色沉靜依舊，甚至唇角還勾起一絲極淡、極冷的弧度：
“大哥此言，未免有失偏頗，更顯浮躁。汗阿瑪天威浩蕩，將士用命，此戰(zhàn)必捷，何須你我在此妄加揣測(cè)，徒亂軍心？孤坐鎮(zhèn)京師，統(tǒng)籌調(diào)度糧秣軍需，確保前線(xiàn)無(wú)后顧之憂(yōu)；協(xié)理朝政，維系京畿安定，此乃汗阿瑪親口托付之重任，亦是盡忠職守之本分！莫非大哥以為，只有提刀上陣，才算是為君父分憂(yōu)？那置戶(hù)部、兵部、乃至整個(gè)朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)于何地？”
他語(yǔ)速平緩，卻字字如針，直指胤禔言語(yǔ)間的邏輯漏洞與浮躁之氣。那份儲(chǔ)君的沉穩(wěn)氣度，在對(duì)比之下，顯得胤禔的咄咄逼人格外淺薄。
胤禔被這番滴水不漏、暗含機(jī)鋒的話(huà)噎得一滯，臉上瞬間漲紅，惱羞成怒。他搜腸刮肚，又尋了些細(xì)枝末節(jié)之事——諸如毓慶宮某處修繕進(jìn)度、內(nèi)務(wù)府某項(xiàng)采買(mǎi)價(jià)格——試圖發(fā)難，雞蛋里挑骨頭，言語(yǔ)間極盡刻薄挑釁之能事。
胤礽起初尚能從容應(yīng)對(duì)，言語(yǔ)依舊沉穩(wěn)，將胤禔的指責(zé)一一化解。
然而，胤禔如同附骨之疽，糾纏不休，言語(yǔ)愈發(fā)尖酸刺耳，句句都仿佛在試探胤礽的底線(xiàn)，刻意撩撥他那根因上次禁足而變得異常敏感的神經(jīng)。
殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了，充滿(mǎn)了無(wú)形的硝煙。胤礽的臉色一點(diǎn)點(diǎn)沉郁下去，如同暴風(fēng)雨前積聚的烏云。他擱在膝上的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?/p>
當(dāng)胤禔再一次用陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)調(diào)提及“上次汗阿瑪回京后……”時(shí)，胤礽的忍耐終于到達(dá)了極限！一股灼熱的怒火猛地竄上心頭！他放在案下的手，猛地按向了腰間懸掛的、鑲嵌著寶石的牛皮鞭柄！冰冷的金屬觸感傳來(lái)，帶著一種嗜血的沖動(dòng)！
這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，沒(méi)有逃過(guò)胤禔的眼睛。他眼中閃過(guò)一絲計(jì)謀得逞的快意和警惕，知道再挑釁下去，這位被激怒的太子真可能不顧身份動(dòng)手。
他目的已達(dá)，立刻見(jiàn)好就收，臉上故意堆起一個(gè)極其虛假的、帶著嘲諷的笑容，冷哼一聲：“哼！太子殿下好大的威風(fēng)！臣……告退！” 說(shuō)罷，不待胤礽回應(yīng)，便拂了拂袖子，帶著一身未散的戾氣，轉(zhuǎn)身大步流星地離去，腳步聲在空曠的殿宇內(nèi)格外刺耳。
趙福連忙上前，緊張地看著胤礽：“太子爺息怒！大阿哥他……”
胤礽深深吸了一口氣，又緩緩?fù)鲁觯靥诺膭×移鸱鼭u漸平復(fù)。他松開(kāi)緊握鞭柄的手，掌心已被硌出深深的印痕。他望著胤禔消失在宮門(mén)外的背影，眸色幽深如古井寒潭，冰冷刺骨。
此人三番兩次前來(lái)，絕非只為逞口舌之快。是奉了誰(shuí)的意？還是想激怒自己，再次犯錯(cuò)？亦或僅僅是為了在汗阿瑪出征前，彰顯他大阿哥的存在感？無(wú)論何種目的，其心可誅！
他收斂起翻騰的心緒，復(fù)又端起那盞早已涼透的茶，仰頭一飲而盡。冰涼的茶水滑入喉嚨，澆熄了怒火，也帶來(lái)一種更深沉的疲憊與戒備。這紫禁城，從來(lái)就沒(méi)有真正的安寧。
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夜幕低垂，如濃稠的墨汁，徹底浸染了紫禁城的上空。宮燈次第點(diǎn)亮，星星點(diǎn)點(diǎn)，在如水的清冷月色下，這座巨大的宮殿群褪去了白日的喧囂與森嚴(yán)，顯露出一種深沉的、帶著寒意的靜謐。
胤礽換下一身象征身份的杏黃常服，只著一件素雅的月白色綢袍，乘著一頂不起眼的青呢小轎，悄然離開(kāi)了燈火通明的毓慶宮，向著西六宮深處的安樂(lè)宮行去。
轎簾隨著步伐輕輕晃動(dòng)，宮燈昏黃搖曳的光影，透過(guò)縫隙在他略顯疲憊和冷峻的側(cè)臉上明明滅滅，更添幾分難以言喻的孤寂與倦怠。
安樂(lè)宮。
這個(gè)名字，是當(dāng)年他大婚不久后，特意向康熙求來(lái)的。彼時(shí)毓慶宮作為太子居所，雖規(guī)制不低，但隨侍的太監(jiān)、宮女、侍衛(wèi)、師傅、屬官人等日益增多，早已擁擠不堪，毫無(wú)隱私可言，如同一個(gè)巨大的、金碧輝煌的牢籠。
他求得此宮，名義上是為安置太子妃及將來(lái)可能有的側(cè)室女眷，營(yíng)造一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的后院空間；實(shí)則，也是為自己在這權(quán)力漩渦的中心，尋一處能暫時(shí)遠(yuǎn)離喧囂、喘息片刻的孤島。“安樂(lè)”——安寧喜樂(lè)，這確是他心底深處最隱秘、也最奢侈的渴望。
只是，這安樂(lè)宮位于西六宮深處，與東六宮區(qū)域的毓慶宮，一東一西，幾乎橫跨了大半個(gè)宮城。每次往返，都需耗費(fèi)不少時(shí)間。若問(wèn)為何不擇近處？?jī)?nèi)務(wù)府自有冠冕堂皇的理由：近旁宮苑或?yàn)樘?，或?yàn)閹?kù)房重地，各有規(guī)制用途，無(wú)合適之所可撥。
然這“東西相隔”的格局背后，自然是帝王的意思，又有幾人能真正勘破？又有幾人敢點(diǎn)破？
小轎在安樂(lè)宮門(mén)前穩(wěn)穩(wěn)停下。胤礽掀簾下轎，早有宮女提著燈籠在宮門(mén)處?kù)o候。步入殿內(nèi)，一股暖融融的、帶著淡淡安息香的氣息撲面而來(lái)，瞬間驅(qū)散了夜風(fēng)的寒意。
殿內(nèi)布置清雅，不似毓慶宮那般威嚴(yán)肅穆，多了幾分居家的溫馨。幾盞蓮花宮燈散發(fā)著柔和的光暈。
太子妃瓜爾佳氏，身著一襲家常的藕荷色繡折枝玉蘭的軟緞旗袍，外罩一件薄絨坎肩，早已候在暖榻旁。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，忙放下手中正在縫制的小小嬰兒衣物，盈盈下拜，眼中盛滿(mǎn)了溫柔的關(guān)切與毫不掩飾的欣喜：“太子爺萬(wàn)安。夜深露重，您來(lái)了?！?/p>
胤礽心頭那層冰冷的硬殼，在踏入這方暖室、看到妻子溫柔笑靨的瞬間，似乎悄然融化了一絲。
他快走幾步，伸手穩(wěn)穩(wěn)地將她扶起，聲音不自覺(jué)地放得極其柔和，帶著一絲不易察覺(jué)的沙?。骸懊舛Y。不是說(shuō)了，私下不必如此拘禮?！?/p>
他的目光自然而然地落在她尚不明顯、卻已微微隆起的小腹處，那里正孕育著他們共同的血脈?！敖袢铡€好。倒是你，身子可還安好？孩子……可還乖巧？” 關(guān)切之情溢于言表。
太子妃溫婉一笑，頰邊泛起柔和的暖光，帶著初為人母的羞澀與滿(mǎn)足：“勞太子爺掛念，臣妾一切都好。小家伙也很乖，并不鬧騰?！?她輕輕撫上小腹，動(dòng)作充滿(mǎn)了憐愛(ài)。
胤礽牽起她微涼的手，引她到鋪著厚厚錦褥的暖榻邊坐下。他的手心干燥溫?zé)幔龅氖种浮?/p>
“手怎么這樣涼？” 他微微蹙眉，語(yǔ)氣帶著不容置喙的關(guān)切：“你有孕在身，雖則眼下月份尚淺，也斷不可疏忽大意。春寒料峭，殿內(nèi)炭火雖足，也需多添件衣裳。那些抄經(jīng)祈福的事，心意到了即可，莫要久坐勞神?！?/p>
“是，臣妾記下了?！?太子妃順從地點(diǎn)點(diǎn)頭，感受著他掌心的溫度，心中一片熨帖。
胤礽沉吟片刻，目光掃過(guò)她放在一旁的小衣服，又道：“待你月份再大些，行動(dòng)不便時(shí)，宮中的那些瑣碎庶務(wù)，便暫交予你身邊那幾個(gè)得力的大嬤嬤打理。她們跟了你多年，是信得過(guò)的。孤也會(huì)尋個(gè)時(shí)機(jī)，去求皇祖母（指皇太后博爾濟(jì)吉特氏）和汗阿瑪，請(qǐng)他們開(kāi)恩，撥幾位經(jīng)驗(yàn)老道、精通孕產(chǎn)之事的積年老嬤嬤過(guò)來(lái)幫襯。有她們?cè)冢乱材芊判男??！?/p>
他頓了頓，聲音放得更緩，帶著一種沉甸甸的承諾：“縱使偶有疏漏，或是下面人辦事不盡心，自有孤替你擔(dān)待著。屆時(shí)你只管安心靜養(yǎng)，萬(wàn)事……以腹中我們的骨肉為重。明白嗎？”
這番話(huà)，思慮周全，安排妥帖，更帶著一種堅(jiān)實(shí)的依靠感。太子妃聞言，眼中波光瀲滟，聲音帶著一絲哽咽：“有太子爺這般周全安排，處處替臣妾著想，臣妾心中……唯有感激與安心。有您在，臣妾……什么都不怕。”
胤礽心頭一暖，一種久違的、屬于“人”而非“儲(chǔ)君”的溫情彌漫開(kāi)來(lái)。
月華如練，靜靜透過(guò)精雕細(xì)琢的窗欞，溫柔地籠罩著暖榻上相依相偎的身影。殿內(nèi)只余燭芯燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲，以及兩人輕緩的呼吸聲。
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時(shí)光流轉(zhuǎn)，塞外的戰(zhàn)報(bào)如同疾風(fēng)般掠過(guò)千山萬(wàn)水，飛馳入京。四月十五，一個(gè)足以震動(dòng)朝野的消息傳遍紫禁城：
康熙帝行營(yíng)驚聞，噶爾丹在清軍勢(shì)如破竹的追擊下，眾叛親離，窮途末路，已服毒自盡（亦有傳言稱(chēng)其乃驚懼病亡）！肆虐北疆多年、令帝國(guó)如鯁在喉的準(zhǔn)噶爾叛亂巨酋，終于徹底覆滅！康熙帝旋即頒旨，大軍凱旋回鑾！
消息傳來(lái)，紫禁城上下頓時(shí)陷入一片歡騰的海洋！處處張燈結(jié)彩，人人喜形于色，壓抑了許久的沉悶被一掃而空，空氣中彌漫著勝利的喜悅與對(duì)帝王赫赫武功的崇敬。
圣駕歸京的儀典，比上一次更為盛大隆重。胤礽作為儲(chǔ)君，率領(lǐng)文武百官于午門(mén)外恭迎。他身著莊重的朝服，臉上帶著無(wú)可挑剔的、恭謹(jǐn)而喜悅的笑容，一絲不茍地完成著每一個(gè)繁復(fù)的迎駕禮節(jié)。
然而，在那份“喜悅”的面具之下，心底卻異常平靜，甚至帶著一絲難以言喻的警惕。上一次凱旋后的風(fēng)暴，記憶猶新。
禮畢，胤礽依制前往乾清宮請(qǐng)安。
乾清宮西暖閣內(nèi)，康熙帝顯然心情極佳，滿(mǎn)面春風(fēng)，連日征戰(zhàn)的疲憊被巨大的勝利喜悅沖刷殆盡。他換上了一身舒適的常服，正興致勃勃地與幾位近臣談?wù)撝怙L(fēng)光和戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)。見(jiàn)胤礽進(jìn)來(lái)，康熙臉上的笑容更深，龍顏大悅，聲音洪亮而充滿(mǎn)感染力：
“太子來(lái)了！快免禮！” 他抬手示意胤礽起身，目光慈和地上下打量著兒子，朗聲道：“此番朕得勝還朝，一舉蕩平北疆大患，此乃社稷之福！更可喜的是，”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，目光落在胤礽身上，帶著一種顯而易見(jiàn)的、屬于祖父的期待，“恰逢太子妃身懷六甲，為我愛(ài)新覺(jué)羅氏再添血脈！此真乃雙喜臨門(mén)，天佑我大清?。」?！”
殿內(nèi)侍立的臣子們立刻齊聲附和：“皇上洪福齊天！太子殿下大喜！雙喜臨門(mén)，國(guó)祚永昌！”
胤礽恭敬垂首，聲音沉穩(wěn)而清晰：“此皆仰賴(lài)汗阿瑪天威浩蕩，將士用命，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)之功！兒臣與太子妃，亦深感汗阿瑪福澤庇佑?！?他將功勞歸于父親和將士。
康熙顯然對(duì)胤礽的回答很是滿(mǎn)意，笑意更深。他捻著手中的一串翡翠念珠，眼神中充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)的憧憬，語(yǔ)氣帶著不容置疑的恩典：“待朕的皇孫降生，無(wú)論是龍是鳳，朕定要親自為他（她）賜一個(gè)佳名！以彰天恩，以慰朕心！”
胤礽臉上立刻浮現(xiàn)出由衷的、帶著感激的笑容，再次深深躬身行禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得無(wú)可挑剔：“兒臣代未出世的孩兒，先行叩謝汗阿瑪天恩浩蕩！汗阿瑪賜名，乃孩兒無(wú)上之榮光！”
八月十一日，卯時(shí)初刻。經(jīng)過(guò)一夜的焦灼等待，毓慶宮東暖閣內(nèi)終于傳出了嬰兒響亮的啼哭聲！然而，隨之而來(lái)的消息，卻讓守候在書(shū)房、一夜未眠的胤礽瞬間怔住。
御醫(yī)和接生嬤嬤滿(mǎn)臉堆笑地出來(lái)報(bào)喜：“恭喜太子殿下！賀喜太子殿下！太子妃娘娘平安誕下一位小格格！母女均安！”
小格格……是個(gè)女兒。
胤礽臉上的血色褪去了一瞬，眼中飛快地掠過(guò)一絲難以掩飾的失望，但隨即被巨大的、為人父的喜悅和如釋重負(fù)（母女平安）所取代。
他深吸一口氣，壓下心頭那點(diǎn)微妙的失落，立刻起身，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：“好！好！重重有賞！快帶孤去看看太子妃和……孤的女兒！”
當(dāng)康熙聞?dòng)?，派人送?lái)賜名的旨意時(shí)，胤礽正小心翼翼地將那個(gè)裹在襁褓中、皺巴巴卻無(wú)比珍貴的小小生命抱在懷中，笨拙而輕柔地哄著。
“奉皇上口諭：皇太子喜得貴女，朕心甚悅。特賜名——愛(ài)蘭珠（滿(mǎn)語(yǔ)：黃金之女），愿其如黃金般尊貴璀璨，福澤綿長(zhǎng)。欽此！”
“愛(ài)蘭珠……黃金之女……” 胤礽抱著女兒，低聲重復(fù)著這個(gè)名字。汗阿瑪賜名，恩典隆重，“黃金之女”的寓意也極盡尊貴。
他低下頭，看著懷中女兒恬靜的睡顏，那小小的眉眼，一種血脈相連的柔情涌起。
他抬起頭，看向宣旨太監(jiān)，臉上帶著初為人父的、真實(shí)的光芒，聲音溫和卻堅(jiān)定：
“謝汗阿瑪賜名隆恩！愛(ài)蘭珠……甚好。不過(guò)，孤……還要給她取個(gè)小名。”
他頓了頓，目光溫柔地流連在女兒的小臉上，仿佛在尋找一個(gè)最貼切的稱(chēng)呼。
“就叫……沙達(dá)利（滿(mǎn)語(yǔ)：畫(huà)眉鳥(niǎo)）吧?！?/p>
胤礽抱著小沙達(dá)利，感受著懷中那微弱卻充滿(mǎn)生命力的溫暖。