賈府的日子，在一種奇特的平靜下緩緩流淌。我依舊是那個“笨拙”、“怯懦”、甚至有些“呆氣”的三爺賈環(huán)。
每日的晨昏定省，我永遠(yuǎn)是第一個到，最后一個走。在王夫人面前，我的頭垂得比誰都低，回話的聲音比誰都輕，帶著恰到好處的緊張和木訥。她偶爾問起功課，我只會結(jié)結(jié)巴巴地背幾句《三字經(jīng)》、《千字文》，眼神躲閃，不敢直視。每當(dāng)這時，王夫人眼中總會掠過一絲不易察覺的放松，甚至偶爾會帶著點施舍般的語氣說：“環(huán)哥兒雖天資平平，倒還算老實本分。慢慢來吧?！?/p>
在賈政面前，我更是如履薄冰。他考較寶玉功課時，我通?？s在角落里，大氣不敢出。若被點到名，答得更是支離破碎，前言不搭后語，惹得賈政每每皺眉斥責(zé)“朽木不可雕”、“頑劣不堪”，我也只是漲紅了臉，唯唯諾諾地應(yīng)著，一副被嚇破了膽的模樣。
府里的下人們，自然有樣學(xué)樣。送來的飯菜常常是冷的，份例里的東西也時有克扣短缺。那些管事的婆子們，見了我雖不敢明著刁難，但言語間那份輕慢和敷衍，卻是毫不掩飾。我全盤“接收”，從不爭辯，只是默默地退回自己那間陰冷偏僻、靠近馬棚的小院。
然而，當(dāng)那扇薄薄的院門在身后合攏，隔絕了外面所有的目光，另一個“賈環(huán)”便徹底蘇醒。
破舊的書案上，一盞油燈如豆。燈火搖曳，在斑駁的墻壁上投下我伏案苦讀的巨大黑影。窗外是夏夜的蟲鳴，或是冬日呼嘯的北風(fēng)，都成了隔絕外界最好的屏障。
《四書章句集注》早已翻爛，頁腳卷起，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷的批注和心得?！吨熳诱Z類》、《性理大全》這些理學(xué)典籍，艱深晦澀，我硬是一個字一個字地啃下來，反復(fù)揣摩，將那些微言大義掰開揉碎，融入自己的理解體系。前世應(yīng)試教育磨礪出的高效學(xué)習(xí)方法成了利器，如何抓住題眼，如何破題立意，如何層層遞進(jìn)論證，如何在八股的框架內(nèi)寫出錦繡文章……這些技巧在無數(shù)個深夜里被反復(fù)錘煉。
桌上的燈油添了又添，直到東方泛起魚肚白。有時實在困倦難當(dāng)，便用冰冷的井水狠狠潑臉，刺骨的寒意瞬間驅(qū)散睡魔。手指凍僵了，就呵幾口熱氣，搓一搓，繼續(xù)握緊那支廉價的毛筆。腹中饑餓，就著涼水啃幾口硬邦邦的冷餑餑。身體是賈環(huán)這具孱弱少年的身體，時常發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，頭痛、胃痛、眼睛干澀如火燒……但靈魂深處那簇冰冷的火焰，卻越燒越旺，支撐著這具軀殼熬過一個又一個漫漫長夜。
偶爾，在去書塾的路上，或是從王夫人院里請安回來的僻靜夾道里，會迎面撞上被一群丫鬟婆子簇?fù)碇膶氂?。他總是穿著最鮮艷的綾羅，面如冠玉，神采飛揚?？吹轿?，有時會懶洋洋地點個頭，有時干脆視而不見，只顧著和身邊的襲人、晴雯等說笑。那些大丫鬟們，目光落在我洗得發(fā)白的舊袍子上，嘴角往往噙著一絲若有似無的優(yōu)越笑意。
我照例垂下眼，側(cè)身避讓到墻根，做出十足的恭敬姿態(tài)，直到那陣香風(fēng)笑語遠(yuǎn)去。抬起頭時，臉上依舊是那副木然呆滯的表情，唯有眼底深處，一片冰封的湖面下，激流無聲涌動。那錦繡堆里養(yǎng)出的鳳凰，與我這條在泥濘里掙扎求生的野狗，本就是兩個世界的人。他的光芒越盛，越襯出我的卑微，卻也越發(fā)堅定了我心底那個冰冷的念頭——只有跳出這個牢籠，躍上那最高的龍門，才能徹底洗刷這刻骨的卑微！
時光便在這樣日復(fù)一日的偽裝與苦熬中飛逝。從懵懂幼童到清瘦少年，屬于賈環(huán)的身體在抽條，而屬于穿越者的意志和學(xué)識，則在無數(shù)個無人知曉的寒夜里，悄然沉淀、發(fā)酵，等待著破土而出的那一刻。