自茶馬古道動(dòng)身，西門(mén)一刀沿江南水路而行，行了十余日，終于見(jiàn)著蘇州城的輪廓。與塞北的蒼茫、昆侖的凜冽不同，江南的風(fēng)里裹著水汽，吹在臉上溫軟濕潤(rùn)，岸邊的垂柳垂著綠絲絳，映著烏篷船劃過(guò)的碧波，連空氣里都飄著淡淡的桂花香 —— 只是這溫潤(rùn)景致下，卻藏著他不敢放松的警惕。
蘇州城城門(mén)處，寒鐵盟的人正挨個(gè)盤(pán)查過(guò)往行人，為首的漢子腰間掛著玄鐵令牌，目光銳利地掃過(guò)每一個(gè)進(jìn)出的人。西門(mén)一刀早有準(zhǔn)備，將裂巖劍藏在貨郎的木箱里，自己換上粗布短衫，臉上抹了些炭灰，裝作是隨貨郎進(jìn)城的學(xué)徒，低著頭跟在后面。
“干什么的？” 守城的寒鐵盟弟子攔住他們，手按在腰間的彎刀上。
貨郎連忙陪笑道：“官爺，小的是做竹器買(mǎi)賣(mài)的，這是我徒弟，跟著我來(lái)城里送貨。”
西門(mén)一刀低著頭，故意露出手上的薄繭 —— 這些天他特意用砂紙磨出繭子，裝作常年做工的樣子。那弟子打量了他幾眼，又翻了翻貨箱，見(jiàn)里面都是竹籃竹椅，便揮了揮手：“進(jìn)去吧，少在城里惹事。”
二人剛走進(jìn)城門(mén)，西門(mén)一刀便察覺(jué)到身后有目光追隨，他不動(dòng)聲色地跟著貨郎走在青石板路上，眼角余光瞥見(jiàn)街角處站著兩個(gè)穿玄鐵甲的人，正盯著過(guò)往行人 —— 看來(lái)寒鐵盟在蘇州的戒備，比他想象中更嚴(yán)。
按王老漢給的水路圖指引，寒鐵盟控制的 “鐵劍坊” 在蘇州城西的冶鐵巷。西門(mén)一刀與貨郎分手后，繞著小巷走了半圈，終于見(jiàn)著鐵劍坊的大門(mén)。坊門(mén)緊閉，門(mén)口站著四名守衛(wèi)，坊墻上爬滿(mǎn)藤蔓，卻掩不住里面?zhèn)鱽?lái)的 “叮叮當(dāng)當(dāng)” 的打鐵聲，還有一股刺鼻的硫磺味。
他觀察了片刻，見(jiàn)一名學(xué)徒模樣的少年端著食盒從側(cè)門(mén)走出，便悄悄跟了上去。那少年走進(jìn)一條窄巷，剛要放下食盒，西門(mén)一刀突然上前，捂住他的嘴將他拉進(jìn)巷尾。
“別出聲！” 西門(mén)一刀壓低聲音，“我問(wèn)你，鐵劍坊里現(xiàn)在招學(xué)徒嗎？”
少年嚇得渾身發(fā)抖，點(diǎn)頭如搗蒜。西門(mén)一刀松開(kāi)手，又問(wèn)：“坊里最近在打什么兵器？有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)蘇姓女子？”
“學(xué)、學(xué)徒是上個(gè)月招的，不過(guò)還缺人……” 少年哆哆嗦嗦地說(shuō)，“最近坊里在打一種玄鐵甲，用的鐵料很特別，聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)來(lái)自邊關(guān)…… 蘇姓女子沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不過(guò)坊主最近脾氣很壞，總說(shuō)要找一個(gè)帶殘片的人?！?/p>
邊關(guān)鐵礦！玄鐵甲！西門(mén)一刀心中一沉，果然與權(quán)宦通敵有關(guān)。他從懷中摸出一小塊碎銀遞給少年：“帶我進(jìn)去，就說(shuō)我是你遠(yuǎn)房表哥，想來(lái)當(dāng)學(xué)徒。”
少年接過(guò)碎銀，猶豫了片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。二人回到鐵劍坊側(cè)門(mén)，少年跟守衛(wèi)說(shuō)了幾句，又塞了些碎銀，守衛(wèi)便放他們進(jìn)去了。
剛走進(jìn)坊內(nèi)，一股熱浪撲面而來(lái)。十幾個(gè)鐵匠鋪沿墻而列，每個(gè)鋪?zhàn)忧岸技苤蠡馉t，爐火映得匠人滿(mǎn)臉通紅，“叮叮當(dāng)當(dāng)” 的打鐵聲震耳欲聾。地上堆著不少鐵礦，西門(mén)一刀悄悄撿起一塊，入手沉重，泛著暗青色 —— 這正是云州玄鐵，與當(dāng)年西門(mén)家為朝廷打造兵器用的鐵礦一模一樣，只是這鐵礦產(chǎn)量稀少，唯有邊關(guān)才有，寒鐵盟竟能大量獲取，顯然是通過(guò)通敵渠道。
“你叫什么名字？以前打過(guò)鐵嗎？” 負(fù)責(zé)管學(xué)徒的 “李師傅” 上下打量著西門(mén)一刀，語(yǔ)氣嚴(yán)厲。
“小的叫阿徹，在家鄉(xiāng)跟父親學(xué)過(guò)幾年打鐵?！?西門(mén)一刀故意裝作怯懦的樣子，低下頭。
李師傅見(jiàn)他手上有繭，便沒(méi)多問(wèn)，指著角落的一個(gè)鋪?zhàn)樱骸叭ツ沁厧蛷垘煾道L(fēng)箱，好好干活，別偷懶！”
接下來(lái)的幾日，西門(mén)一刀便以 “阿徹” 的身份在鐵劍坊潛伏。他每日拉風(fēng)箱、遞工具，暗中觀察坊內(nèi)動(dòng)靜。他發(fā)現(xiàn)，鐵劍坊的后院守衛(wèi)格外森嚴(yán)，每日都有馬車(chē)將打好的玄鐵甲運(yùn)出去，去向不明。更讓他心驚的是，他在坊主的書(shū)房外，偷聽(tīng)到坊主與一個(gè)黑衣人對(duì)話(huà)，那黑衣人說(shuō) “權(quán)宦大人催得緊，玄鐵甲需在一月內(nèi)趕制百套，用于中秋宮宴”，還提到 “要盡快找到蘇清鳶，拿到江南殘片”。
蘇清鳶！看來(lái)那蘇姓女子便是蘇清鳶。西門(mén)一刀將這個(gè)名字記在心里，同時(shí)更加確定，父親當(dāng)年被誣陷 “通敵”，正是權(quán)宦為了奪取西門(mén)家的鑄劍技藝，好為自己打造兵器謀反。
這日午后，西門(mén)一刀正在幫張師傅打鐵，突然聽(tīng)到后院傳來(lái)一陣喧嘩。他悄悄湊過(guò)去，見(jiàn)幾名寒鐵盟弟子押著一個(gè)少年走來(lái)，那少年正是之前帶他進(jìn)坊的學(xué)徒！
“說(shuō)！你是不是把外人帶進(jìn)來(lái)了？” 坊主拿著皮鞭，狠狠抽在少年身上，“有人看見(jiàn)你和一個(gè)陌生男子在巷子里說(shuō)話(huà)，快說(shuō)他是誰(shuí)！”
少年被打得慘叫連連，卻咬著牙不肯開(kāi)口。西門(mén)一刀心中一緊，知道自己可能暴露了，他悄悄退到鐵匠鋪，握住藏在風(fēng)箱下的裂巖劍 —— 這幾日他一直將劍藏在這里，就怕有意外。
果然，沒(méi)過(guò)多久，幾名守衛(wèi)便朝著他的鋪?zhàn)幼邅?lái)，為首的正是坊主。坊主盯著西門(mén)一刀，眼神冰冷：“你不是阿徹，你是西門(mén)一刀！”
西門(mén)一刀心中一凜，卻沒(méi)有慌亂，他緩緩站直身體，抹去臉上的炭灰：“既然認(rèn)出來(lái)了，就不必裝了?！?/p>
“好膽色！” 坊主冷笑一聲，“竟敢混進(jìn)鐵劍坊，還想打探玄鐵甲的秘密，今日你必死無(wú)疑！” 他猛地?fù)]手，“拿下他！”
四名守衛(wèi)同時(shí)拔出彎刀，朝著西門(mén)一刀撲來(lái)。他早有準(zhǔn)備，反手抽出裂巖劍，劍刃映著爐火，發(fā)出一道寒光。“叮叮當(dāng)當(dāng)” 幾聲脆響，他接連避開(kāi)守衛(wèi)的刀招，同時(shí)使出 “西門(mén)家傳十三式” 中的 “斬邪式”，劍刃直刺為首守衛(wèi)的胸口，那守衛(wèi)來(lái)不及躲閃，被一劍刺穿，倒在地上。
坊主見(jiàn)狀，親自揮刀上前。他的刀法狠辣，招招直指要害，西門(mén)一刀與他纏斗數(shù)十回合，漸漸發(fā)現(xiàn)坊主的刀法竟與疤臉虎有幾分相似 —— 看來(lái)寒鐵盟的人都受過(guò)統(tǒng)一訓(xùn)練。
“玄鐵甲用的是邊關(guān)鐵礦，權(quán)宦通敵謀反，你助紂為虐，就不怕遭天譴嗎？” 西門(mén)一刀一邊打，一邊喝問(wèn)。
坊主臉色一變，手上的刀卻更狠了：“少?gòu)U話(huà)！拿人錢(qián)財(cái)，與人消災(zāi)，今日我定要取你性命！”
就在這時(shí)，后院突然傳來(lái)一陣馬蹄聲，緊接著有人喊道：“官爺來(lái)了！快把玄鐵甲藏起來(lái)！” 坊主心中一慌，招式頓時(shí)露出破綻。西門(mén)一刀抓住機(jī)會(huì)，使出 “裂巖式”，劍刃狠狠劈在坊主的彎刀上，“哐當(dāng)” 一聲，彎刀被劈成兩段，劍刃順勢(shì)抵住坊主的咽喉。
“說(shuō)！蘇清鳶在哪里？” 西門(mén)一刀眼神冷厲。
坊主嚇得渾身發(fā)抖，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“在、在煙雨樓…… 她、她要找昆侖殘片……”
話(huà)音剛落，外面突然傳來(lái)一陣喊殺聲，更多的寒鐵盟弟子涌了進(jìn)來(lái)。西門(mén)一刀知道不能久留，他一腳踹開(kāi)坊主，轉(zhuǎn)身朝著側(cè)門(mén)奔去。剛跑出側(cè)門(mén)，便見(jiàn)巷口站著十幾名寒鐵盟弟子，將他團(tuán)團(tuán)圍住。
“西門(mén)一刀，看你往哪跑！” 為首的弟子揮刀襲來(lái)，西門(mén)一刀揮劍格擋，卻因連日勞累，內(nèi)力有些不濟(jì)，手腕被震得發(fā)麻。
就在這危急時(shí)刻，他懷中的鼎紋玉佩突然發(fā)燙，一股微弱的暖流順著掌心傳遍全身，內(nèi)力竟瞬間恢復(fù)了幾分。他心中一喜，握緊玉佩，使出 “西門(mén)家傳十三式” 的最后一招 “山河式”，劍刃劃出一道圓弧，劍氣逼退周?chē)牡茏樱S即轉(zhuǎn)身朝著煙雨樓的方向奔去。
寒鐵盟弟子在身后緊追不舍，西門(mén)一刀一路奔過(guò)青石板路，穿過(guò)掛滿(mǎn)燈籠的小巷，耳邊的打鐵聲漸漸遠(yuǎn)去，取而代之的是潺潺的流水聲和悠揚(yáng)的笛聲 —— 煙雨樓快到了。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，眼前突然出現(xiàn)一座臨水而建的樓閣，樓閣上掛著 “煙雨樓” 的牌匾，燈籠在風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，映得水面波光粼粼。西門(mén)一刀剛要沖過(guò)去，卻突然撞到一個(gè)人，他連忙穩(wěn)住身形，抬頭一看，只見(jiàn)眼前站著一位身穿淺藍(lán)色衣裙的女子，手中握著一把油紙傘，正驚訝地看著他。
女子約莫十六七歲年紀(jì)，眉眼清秀，腰間掛著一個(gè)玉佩，玉佩上的紋路竟與他懷中的鼎紋玉佩有幾分相似。更讓他驚訝的是，女子腰間還別著一塊青銅殘片，殘片泛著淡淡的藍(lán)光，與他的昆侖殘片產(chǎn)生了微弱的共鳴。
“你是……” 西門(mén)一刀心中一動(dòng)。
女子也盯著他懷中的殘片，眼中閃過(guò)一絲警惕，卻又帶著幾分疑惑：“你身上有昆侖殘片？你是誰(shuí)？”
“我叫西門(mén)一刀?！?西門(mén)一刀抱拳道，“敢問(wèn)姑娘可是蘇清鳶？”
女子聞言，瞳孔一縮，握緊了手中的油紙傘：“你怎么知道我的名字？”
就在這時(shí)，身后的寒鐵盟弟子已經(jīng)追來(lái)，喊殺聲越來(lái)越近。西門(mén)一刀一把拉住蘇清鳶的手：“此地不宜久留，先跟我走！”
蘇清鳶猶豫了片刻，還是跟著他朝著煙雨樓后的小船跑去。小船推開(kāi)碧波，朝著湖心劃去，身后的喊殺聲漸漸被流水聲淹沒(méi)。西門(mén)一刀望著身邊的蘇清鳶，又看了看她手中的殘片，心中知道，這場(chǎng)關(guān)于殘片的守護(hù)之路，終于不再是他一個(gè)人前行了。